Wang Cong fordert Rückkampf gegen Valentina Shevchenko

Wang Cong verschwendete das Mikrofon nicht.

Nach drei harten Runden mit Tracy Cortez Bei UFC 329 in Las Vegas hätte Wang allen Grund gehabt, sich nach dem Kampf zurückzuhalten: dem Team danken, die Gegnerin loben, um eine bessere Platzierung in der Rangliste bitten. Stattdessen griff sie die UFC-Fliegengewichts-Championesse direkt an. Valentina Shevchenkound zwar nicht auf die vage, nach Gürtelart benennende Art, wie es Kämpfer oft tun, wenn das Adrenalin noch in ihren Adern schießt.

Die Herausforderung hatte Gewicht, denn sie war belegt. Wang hatte 2015 einen einstimmigen Punktsieg gegen Shevchenko in einem Kickboxkampf der Kunlun Fight errungen – lange bevor Shevchenko zu einer der prägendsten MMA-Kämpferinnen der Frauen wurde. Dieses alte Ergebnis wird nun in die aktuelle UFC-Titeldiskussion hineingezogen, und Wang ist offensichtlich der Ansicht, dass die amtierende Championesse zu viele Jahre Zeit hatte, den Sieg aus der Distanz anzufechten.

Wang Cong fordert Valentina Shevchenko nach ihrem Sieg bei UFC 329 heraus.

Wang besiegte Cortez einstimmig nach Punkten (29-27). Diese Wertung ist wichtig, da der Kampf für Wang nicht ganz risikofrei verlief. In der zweiten Runde wurde ihr wegen eines unerlaubten Kniestoßes ein Punkt abgezogen – ein Fehler, der ihr möglicherweise einen knappen Punktsieg ermöglicht hätte, wenn Cortez eine weitere Runde für sich entschieden hätte.

Trotzdem ging Wang als Siegerin vom Platz, und diese Leistung verschaffte ihr die gewünschte Bühne. Cortez ging als ernstzunehmende, hochrangige Fliegengewichtlerin in den Kampf und hatte sich im Vorfeld des Duells bemerkenswerterweise nach Mexiko-Stadt begeben. Wangs Kickboxen, ihr Timing und ihre Konter brachten den Kampf immer wieder in ihren bevorzugten Rhythmus zurück, wodurch Shevchenkos anschließende Bemühungen weniger wie eine leere Show und mehr wie der Versuch einer Herausforderin wirkten, ihren errungenen Schwung zu nutzen.

Das Ergebnis des alten Kunlun-Kampfes verleiht der Herausforderung echte Bedeutung.

Der markanteste Satz des Interviews war Wangs Aussage: „Ich jage Valentina Shevchenko.“ Das war eine bewusste Anspielung auf die Fehde zwischen Alex Pereira und Israel Adesanya, in der eine alte Rivalität aus dem Kampfsport in die UFC überging und unter den MMA-Bühnen noch viel größere Ausmaße annahm. Wang ist nicht Pereira, und Shevchenko ist nicht einfach nur ein Name aus der Vergangenheit; sie ist die amtierende UFC-Fliegengewichts-Championesse. Doch der Vergleich verdeutlicht, worum es Wang geht: nicht um eine beliebige Titelforderung, sondern um eine offene Rechnung mit schriftlichen Beweisen.

• Wang Cong besiegte Tracy Cortez bei UFC 329 durch einstimmige Entscheidung.
• In Las Vegas lautete das Ergebnis auf allen drei Wertungskarten 29-27 für Wang.
• Wang verlor in der zweiten Runde einen Punkt wegen eines unerlaubten Kniestoßes.
• Wang hatte Valentina Shevchenko bereits 2015 im Kickboxen besiegt.

UFC-Fliegengewichtsklasse nach Wang Congs Sieg über Tracy Cortez

Die UFC muss Wang nicht automatisch einen Titelkampf schenken, nur weil sie den Namen der amtierenden Meisterin lautstark verkündet hat. Shevchenko bleibt Titelträgerin, und Wang muss sich weiterhin an den Realitäten einer Division messen lassen, in der Ranglistenposition, aktuelle Form und der Zeitpunkt der Promotion eine entscheidende Rolle spielen. Dennoch stärkt der Sieg über Cortez Wangs Position deutlich, und die Verbindung zu Shevchenko aus dem Jahr 2015 bietet der UFC einen Aspekt, den die meisten anderen Titelanwärterinnen nicht haben.

Hier bietet sich ein praktischer nächster Schritt. Wang braucht möglicherweise einen weiteren Sieg gegen eine Top-Kämpferin, bevor die Matchmaker ernsthaft über einen Kampf gegen Shevchenko nachdenken, insbesondere da die Titelverteidigerin gerade erst Zhang Weili bei UFC 322 besiegt hat. Die Division profitiert jedoch davon, wenn eine Herausforderin sowohl Gefahr als auch mediale Aufmerksamkeit mitbringt. Wangs bester Weg ist es, weiter nach oben zu kämpfen und Shevchenkos Namen in jeder Diskussion präsent zu halten, denn Titelkämpfe werden selten allein aufgrund von Leistung vergeben, wenn die UFC die lautstärkste und glaubwürdigste Option wählen kann.

Wang wird vielleicht nicht direkt von Cortez zu Shevchenko wechseln, und die UFC ist nicht verpflichtet, ein Kickbox-Ergebnis aus dem Jahr 2015 sofort in einen Titelkampf umzuwandeln. Aber sie verließ Las Vegas mit einem Sieg in einem UFC-Ranking-Kampf, einem einstimmigen Punktsieg über Tracy Cortez und einer öffentlichen Herausforderung an die amtierende Fliegengewichts-Weltmeisterin.