Wang Cong pide revancha contra Valentina Shevchenko

Wang Cong no desperdició el micrófono.

Después de tres rondas difíciles con Tracy Cortez En UFC 329 en Las Vegas, Wang tenía todas las razones para mantener la calma después del combate: agradecer al equipo, elogiar a la oponente, pedir un ascenso en el ranking. En cambio, atacó directamente a la campeona de peso mosca de UFC. Valentina Shevchenkoy no en el sentido vago de nombrar el cinturón que suelen usar los luchadores cuando la adrenalina aún está a flor de piel.

El desafío tenía peso porque venía con pruebas. Wang tiene una victoria por decisión unánime sobre Shevchenko de un combate de kickboxing de Kunlun Fight en 2015, mucho antes de que Shevchenko se convirtiera en una de las campeonas más importantes de las MMA femeninas. Ese antiguo resultado ha vuelto a surgir en la conversación sobre el título actual de la UFC, y Wang cree claramente que la campeona ha tenido demasiados años para impugnarlo desde la distancia.

Wang Cong reta a Valentina Shevchenko tras su victoria en UFC 329.

Wang derrotó a Cortez por decisión unánime, con los tres jueces otorgando puntuaciones de 29-27. Esta puntuación es importante porque la pelea no estuvo exenta de riesgos para Wang. Le descontaron un punto en el segundo asalto por un rodillazo ilegal, un error que podría haberle dado una victoria ajustada en las tarjetas de los jueces si Cortez hubiera podido ganar un asalto más.

En cambio, Wang se alzó con la victoria, y su actuación le brindó la plataforma que buscaba. Cortez llegó como una seria peso mosca clasificada y había realizado un importante traslado a Ciudad de México antes del combate. El juego de patadas, la sincronización y el trabajo de contraataque de Wang lograron que la pelea volviera a su ritmo preferido, lo que hizo que el apoyo posterior al combate a Shevchenko se sintiera menos como un espectáculo vacío y más como el intento de una aspirante por capitalizar el impulso ganado.

El resultado de la antigua pelea de Kunlun le da un toque especial al desafío.

La frase más reveladora de la entrevista fue cuando Wang dijo: "Voy tras Valentina Shevchenko". Fue una clara alusión a la historia de Alex Pereira e Israel Adesanya, donde una antigua rivalidad de deportes de combate se trasladó a la UFC y cobró mucha más relevancia bajo los reflectores de las MMA. Wang no es Pereira, y Shevchenko no es simplemente un nombre del pasado; es la actual campeona de peso mosca de la UFC. Pero la comparación explica lo que Wang está vendiendo: no una exigencia de título al azar, sino una cuenta pendiente con pruebas documentales.

• Wang Cong derrotó a Tracy Cortez por decisión unánime en UFC 329.
• En Las Vegas, los tres marcadores fueron de 29-27 a favor de Wang.
• Wang perdió un punto en el segundo asalto por un rodillazo ilegal.
• Wang ya había vencido a Valentina Shevchenko en un combate de kickboxing en 2015.

Lo que está en juego en la categoría de peso mosca de la UFC tras la victoria de Wang Cong sobre Tracy Cortez.

La UFC no tiene por qué concederle a Wang una pelea por el título solo porque haya gritado bien el nombre de la campeona. Shevchenko sigue siendo la poseedora del cinturón, y Wang aún debe ser evaluada en función de la realidad de una división donde la posición en el ranking, el estado de forma reciente y el momento de la promoción son factores cruciales. Aun así, vencer a Cortez le da a Wang una posición mucho más sólida que la que tenía antes del sábado por la noche, y la conexión con Shevchenko en 2015 le brinda a la UFC una ventaja que la mayoría de las aspirantes no tienen.

Aquí hay un siguiente paso práctico. Wang podría necesitar otra victoria contra una rival clasificada antes de que los organizadores consideren seriamente enfrentarla a Shevchenko, especialmente considerando que la campeona viene de su victoria sobre Zhang Weili en UFC 322. Pero la división se beneficia cuando una contendiente aporta tanto peligro como interés mediático. La mejor opción para Wang es seguir escalando posiciones mientras obliga a Shevchenko a estar presente en todas las conversaciones, porque las oportunidades por el título rara vez se otorgan solo por mérito cuando la UFC puede elegir la opción más ruidosa y creíble.

Wang no tiene por qué pasar directamente de Cortez a Shevchenko, y la UFC no tiene obligación de convertir un resultado de kickboxing de 2015 en una pelea por el campeonato inmediata. Pero se fue de Las Vegas con una victoria en la UFC contra una pelea clasificada, una decisión unánime sobre Tracy Cortez, y un desafío público dirigido a la actual campeona de peso mosca.