Wang Congin ja Valentina Ševtšenkon uusintaottelun kuulutus

Wang Cong ei tuhlannut mikrofonia.

Kolmen kovan kierroksen jälkeen Tracy Cortez Las Vegasin UFC 329 -tapahtumassa Wangilla oli kaikki syyt pitää ottelun jälkeinen linja turvassa: kiittää joukkuetta, kehua vastustajaa ja pyytää ranking-nousua. Sen sijaan hän suuntasi suoraan UFC:n kärpässarjan mestaria kohti. Valentina Shevchenko, eikä sillä epämääräisellä, vyötä mainitsevalla tavalla, jolla ottelijat usein tekevät adrenaliini vielä pursuaessaan.

Huomautuksella oli piikki, koska sen mukana tuli kuitti. Wangilla on yksimielinen päätös Shevchenkoa vastaan ​​vuoden 2015 Kunlun Fight -potkunyrkkeilyottelussa, kauan ennen kuin Shevchenkosta tuli yksi naisten vapaaottelun määrittävimmistä mestareista. Tämä vanha tulos on nyt vedetty osaksi nykyaikaista UFC-mestaruuskeskustelua, ja Wang uskoo selvästi, että mestarilla on ollut liian monta vuotta aikaa kiistää se etäältä.

Wang Cong arvostelee Valentina Ševtšenkoa UFC 329 -voiton jälkeen

Wang voitti Cortezin yksimielisellä tuomaripäätöksellä, kaikkien kolmen tuomarin jakaessa korttinsa luvuin 29–27. Tällä pisteytyksellä on merkitystä, koska ottelu ei ollut Wangille täysin riskitön. Hän menetti pisteensä toisessa erässä laittoman polvipotkun vuoksi, mikä olisi voinut avata oven niukalle voitolle tuloskorteissa, jos Cortez olisi onnistunut lyömään vielä yhden kierroksen häntä kohti.

Sen sijaan Wang voitti ottelun, ja esitys antoi hänelle haluamansa aseman. Cortez osallistui otteluun vakavasti otettavana kärpässarjan ottelijana ja oli tehnyt merkittävän siirron Mexico Cityyn ennen ottelua. Wangin potkupeli, ajoitus ja vastatyö vetivät ottelun toistuvasti takaisin hänen haluamaansa rytmiin, minkä ansiosta Shevchenkon jälkeinen ponnistus tuntui vähemmän tyhjältä teatterilta ja enemmänkin kilpailijalta, joka yrittää hyödyntää ansaittua momentumia.

Vanhan Kunlun-taistelun tulos antaa calloutille todellisen pureman

Haastattelun terävin lause oli Wangin sanonta: ”Metsästän Valentina Shevchenkoa.” Se oli tarkoituksellinen viittaus Alex Pereiran ja Israel Adesanyan väliseen tarinaan, jossa vanha kamppailulajien kilpailu siirtyi UFC:hen ja kasvoi huomattavasti vapaaottelun valossa. Wang ei ole Pereira, eikä Shevchenko ole vain nimi menneisyydestä; hän on hallitseva UFC:n kärpässarjan mestari. Mutta vertailu selittää, mitä Wang myy: ei satunnaista tittelivaatimusta, vaan keskeneräistä asiaa, josta on paperijälkeä.

• Wang Cong voitti Tracy Cortezin yksimielisellä tuomaripäätöksellä UFC 329 -tapahtumassa.
• Kaikki kolme tuloskorttia olivat Wangille 29-27 Las Vegasissa.
• Wang menetti pisteen toisella erällä laittoman polven vuoksi.
• Wang voitti Valentina Ševtšenkon aiemmin potkunyrkkeilyssä vuonna 2015.

UFC:n kärpässarjan panokset Wang Congin voitettua Tracy Cortezin

UFC:n ei tarvitse antaa Wangille titteliottelua vain siksi, että hän huusi mestarin nimen hyvin. Shevchenko on edelleen mestaruusvyön haltija, ja Wangia on edelleen arvioitava divisioonan realiteetteja vasten, jossa ranking-sijoituksella, viimeaikaisella vireellä ja nousemisajankohdalla on merkitystä. Silti Cortezin voittaminen antaa Wangille paljon vahvemmat perustelut kuin hänellä oli ennen lauantai-iltaa, ja vuoden 2015 Shevchenko-yhteys antaa UFC:lle näkökulman, jota useimmilla haastajakiipeilyillä ei ole.

Tässä on käytännöllinen seuraava askel. Wang saattaa tarvita toisen ranking-voiton ennen kuin ottelunvälittäjät vakavasti harkitsevat hänen asettamistaan ​​Shevchenkon vastakkain, varsinkin kun mestari on voittanut Zhang Weilin UFC 322:ssa. Mutta divisioona hyötyy, kun haastaja tuo mukanaan sekä vaaraa että tarinan kipinää. Wangin paras vaihtoehto on jatkaa taistelua ylöspäin ja samalla pakottaa Shevchenkon nimi jokaiseen keskusteluun, koska titteliotteluita harvoin ratkaistaan ​​pelkästään ansioiden perusteella, kun UFC voi valita uskottavimman vaihtoehdon.

Wang ei ehkä hyppää suoraan Cortezilta Shevchenkon luo, eikä UFC:llä ole velvollisuutta muuttaa vuoden 2015 potkunyrkkeilytulosta välittömäksi mestaruusvaraukseksi. Mutta hän lähti Las Vegasista rankatun UFC-voiton, yksimielisen päätöksellä Tracy Cortezia vastaan ​​ja julkisen haasteen kanssa hallitsevalle kärpässarjan mestarille.