Curtis Blaydes ser boxningskampen med Francis Ngannou

Curtis Blaydes letar inte efter en rutt ut ur UFC. Han vill att hans MMA-karriär ska avslutas där. Men när den sista oktagonpromenaden väl är bakom honom finns det en idé som han skulle vara villig att bära in i en boxningsring: Francis Ngannou.

Blaydes tog upp möjligheten när han diskuterade slutskedet av sin karriär. Han sa att han respekterar fighters som förblev användbara och konkurrenskraftiga i UFC i åratal, och vill ha samma väg för sig själv.Twisten kommer efter att MMA är över.Om Ngannou fortfarande är aktiv kan Blaydes föreställa sig en crossover-kamp under boxningsregler.

Det finns historia bakom namnet. Ngannou besegrade Blaydes två gånger i UFC, först när en läkare stoppade sin match 2016 efter skada på Blaydes öga, sedan igen med en knockout i första omgången i deras revansch 2018. Blaydes sålde inte boxningsidén som hämnd eller hävdade att en kamp diskuteras. Han namngav Ngannou som den typ av motståndare som kunde göra ett post-MMA-framträdande värt att överväga.

Blaydes vill avsluta i UFC

Den viktiga delen av uttalandet är att Blaydes inte följde Ngannous väg ut ur befordran. Han bad inte om att bli frigiven eller tillkännagav en övergång till en annan sport. Hans plan för blandad kampsport är fortfarande knuten till oktagonen.

Blaydes pekade på Drew Dober och Neil Magny som exempel på fighters som byggde långa UFC karriärer utan att behöva varje kapitel för att kretsa kring en titel. Hans budskap var enkelt:

“Jag vill avsluta med UFC.”

Den positionen passar en tungviktare som har tillbringat år nära den svåra delen av divisionen. Blaydes har kämpat mot utmanare, absorberat hårda bakslag och stannat i farliga matchups. Han pratar om att slutföra det UFC spring först och bestäm sedan om en annan typ av kamp fortfarande är vettig.

• Blaydes säger att han vill slutföra sin MMA-karriär i UFC.
• Han nämnde Ngannou som en möjlig boxningsmotståndare först efter att hans MMA-lopp är slut.
• Ingen boxningsmatch, kontrakt eller förhandling mellan dem har tillkännagivits.
• Ngannou besegrade Blaydes i båda deras UFC möten.

Ngannou är inget slumpmässigt namn

Blaydes har redan känt faran som gjorde Ngannou till en av tungvikts MMA: s mest fruktade slagare Deras första UFC mötet avslutades efter två omgångar när skador runt Blaydes öga hindrade honom från att fortsätta. Revanschen var mycket kortare: Ngannou landade tidigt och avslutade huvudtävlingen på 45 sekunder.

Boxning skulle ta bort brottningen som alltid har varit central i Blaydes spel och placera honom i sporten Ngannou utövade efter att ha lämnat UFC.Det är därför idén drar uppmärksamhet.Det skulle vara Blaydes träffa mannen som slog honom två gånger i MMA, denna gång inuti en regeluppsättning byggd kring slag ensam.

En kamp för senare, inte för nu

Det här är ingen förhandling om livekamp. Blaydes placerade boxningsidén i slutet av sin UFC road, inte framför sin nästa MMA-bokning. Ngannou skulle också behöva förbli aktiv och intresserad när den tiden kommer.

Namnet färdas fortfarande eftersom det förbinder två olika tungviktsvägar. Ngannou lämnade UFC och flyttade in i stora boxningsevenemang. Blaydes stannade inne i befordran och fortsatte att ta viktiga tungviktskamper. Ett boxningsmöte skulle föra samman dessa vägar utan att låtsas att kampen är nära att undertecknas.

Blaydes lovade inte en tredje kamp eller kallade Ngannou ut för sitt nästa drag. Han beskrev den sortens sista möjlighet som kan fresta honom när MMA är klar. För närvarande är hans karriär kvar i karriären UFC, medan Francis Ngannou är motståndaren kan han tänka sig att träffas efter att det kapitlet stängts.