Curtis Blaydes se gândește la o luptă de box cu Francis Ngannou

Curtis Blaydes nu caută o cale de ieșire din UFC. Își dorește ca cariera sa în MMA să se încheie acolo. Dar odată ce ultima platformă pe octagon va fi în urmă, există o idee pe care ar fi dispus să o ducă într-un ring de box: Francis Ngannou.

Blaydes a adus în discuție această posibilitate în timp ce discuta despre etapa finală a carierei sale. El a spus că respectă luptătorii care au rămas utili și competitivi în UFC ani de zile și își dorește aceeași cale pentru el. Întorsătura de situație vine după ce se termină MMA-ul. Dacă Ngannou este încă activ, Blaydes își poate imagina o luptă crossover sub regulile boxului.

Există o istorie în spatele numelui. Ngannou l-a învins pe Blaydes de două ori în UFC, prima dată când un medic le-a oprit meciul din 2016 după ce i s-a deteriorat ochiul lui Blaydes, apoi din nou cu un knockout în prima rundă în revanșa lor din 2018. Blaydes nu a prezentat ideea boxului ca pe o răzbunare și nici nu a susținut că se discută despre o luptă. L-a numit pe Ngannou ca genul de adversar care ar putea face o apariție post-MMA demnă de luat în considerare.

Blaydes vrea să termine în UFC

Partea importantă a declarației este că Blaydes nu a urmat calea lui Ngannou pentru a ieși din promoție. Nu a cerut să fie eliberat și nici să anunțe o trecere la un alt sport. Planul său pentru artele marțiale mixte rămâne atașat de octogon.

Blaydes i-a indicat pe Drew Dober și Neil Magny ca exemple de luptători care și-au construit cariere lungi în UFC fără a fi nevoie ca fiecare capitol să se învârtă în jurul unui titlu. Mesajul său a fost simplu:

„Vreau să termin cu UFC-ul.”

Această poziție se potrivește unui greu care a petrecut ani aproape de capătul dificil al diviziei. Blaydes a luptat cu adversari, a suportat eșecuri dure și a rămas în confruntări periculoase. El vorbește despre finalizarea mai întâi a acelui parcurs în UFC, apoi despre a decide dacă un alt tip de luptă mai are sens.

• Blaydes spune că vrea să-și finalizeze cariera de MMA în UFC.
• El l-a menționat pe Ngannou ca un posibil adversar la box abia după ce s-a încheiat cariera sa în MMA.
• Nu a fost anunțată nicio luptă de box, niciun contract sau negociere între ei.
• Ngannou l-a învins pe Blaydes în ambele întâlniri UFC.

Ngannou nu este un nume aleatoriu

Blaydes a simțit deja pericolul care l-a transformat pe Ngannou într-unul dintre cei mai temuți luptători din MMA la categoria grea. Prima lor întâlnire UFC s-a încheiat după două runde, când leziunile din jurul ochiului lui Blaydes l-au împiedicat să continue. Revanșa a fost mult mai scurtă: Ngannou a aterizat devreme și a încheiat meciul principal în 45 de secunde.

Boxul ar elimina wrestlingul care a fost întotdeauna esențial în jocul lui Blaydes și l-ar plasa în sportul pe care Ngannou l-a practicat după ce a părăsit UFC. De aceea ideea atrage atenția. Ar fi o întâlnire între Blaydes și omul care l-a învins de două ori în MMA, de data aceasta în cadrul unui set de reguli construit doar în jurul loviturilor cu pumnul.

O luptă pentru mai târziu, nu pentru acum

Aceasta nu este o negociere a unei lupte live. Blaydes a plasat ideea boxului la sfârșitul drumului său în UFC, nu înainte de următoarea sa rezervare în MMA. Ngannou va trebui, de asemenea, să rămână activ și interesat când va sosi acel moment.

Numele este încă răspândit deoarece leagă două căi diferite la categoria grea. Ngannou a părăsit UFC și a trecut la evenimente majore de box. Blaydes a rămas în cadrul promoției, continuând să participe la lupte importante la categoria grea. O întâlnire de box ar uni aceste căi fără a se preface că lupta este aproape de a fi semnată.

Blaydes nu a promis o a treia luptă și nici nu l-a scos pe Ngannou din luptă pentru următoarea sa mișcare. El a descris genul de oportunitate finală care l-ar putea tenta odată ce MMA se va termina. Deocamdată, cariera sa rămâne în UFC, în timp ce Francis Ngannou este adversarul pe care și-l poate imagina după încheierea acelui capitol.