Fremtiden til Ilya Topuria

Uovervinnelighet er et kostyme til noen river det av.

Ilia Topuria brukte lang tid på å få vissheten til å føles like en del av speiderrapporten Holdningen, spådommene, komforten med å bli hatet i forhold til alt så tyngre ut når Justin Gaethje ble ferdig med ham kl UFC Freedom 250, der Topuria forlot plenen i Det hvite hus uten lettvektstittelen og uten den rene rekorden som hadde fulgt ham fra en stor scene til den neste.

Det umiddelbare spørsmålet er ikke om Topuria fortsatt er talentfull Selvfølgelig er han Det vanskeligere spørsmålet er om versjonen bygget rundt det å være urørt kan overleve den første natten hvor sporten svarte tilbake, og det er der Paddy Pimblett og Joe Rogan har landet på hver sin side av gjerdet.

Ilia Topuria fremtidsdebatt

Pimblett har aldri trengt mye invitasjon for å nåle Topuria, og Gaethje-resultatet ga ham en vidåpen dør. Under en opptreden på Demetrious Johnsons YouTube-kanal, rammet Liverpool-lettvekteren inn tapet som mer enn en dårlig prestasjon. Argumentet hans var psykologisk: Topuria hadde båret seg selv like en fighter som aldri hadde måttet behandle reell faglig fiasko, og nå som feilen har kommet på en mest mulig offentlig måte.

Det er en helt annen lesning enn Rogans. På Joe Rogan Experience, i en samtale med Taylor Sheridan, den mangeårige UFC kommentator behandlet tapet som noe som kunne foredle Topuria i stedet for å ødelegge ham. Rogans poeng var ikke at nederlaget så ufarlig ut. Det var at en fighter kan komme ut av et første alvorlig tilbakeslag med en bedre forståelse av fare, spesielt hvis han slutter å kjempe som om selvtillit alene avgjør utvekslinger.

Pimblett ser en skadet aura

Pimbletts vinkel bærer personlig bagasje fordi han og Topuria har hatt sin egen frem og tilbake, og han hånet også Topuria like etter resultatet 14. juni. Likevel vil substansen i kritikken hans høres kjent ut for alle som har sett ubeseirede stjerner møte sitt første harde tak. Topuria hadde vært fighteren som dikterte vilkår, solgte dominans før åpningshornet og bygget en offentlig identitet rundt ideen om at ingen hadde løst ham. Pimblett sa at Topuria alltid hadde vært hammeren, og at linjen skjærer seg til midten av tvisten.

• Justin Gaethje ga Ilia Topuria det første tapet i MMA-karrieren.
• Kampen hadde overskriften UFC Freedom 250 på plenen i Det hvite hus.
• Topuria tapte også lettvektsmesterskapet i Gaethje-nederlaget.
• Paddy Pimblett tviler på tilbakestillingen, mens Joe Rogan forventer en sterkere avkastning.

Justin Gaethje tap endringer Topuria

Lettvektsdivisjonen vil ikke behandle dette som vanlig skade Topuria hadde slått ut Charles Oliveira i Las Vegas mindre enn et år tidligere, et resultat som gjorde at oppgangen hans føltes nesten friksjonsfri og la virkelig vekt bak mesterens selvtillit Gaethje endret den samtalen ved å gi fremtidige motstandere noe mer nyttig enn søppelprat: et kart som viser at Topuria kan rygges inn i en kamp han ikke kontrollerer helt.

Det betyr ikke at Topuria er ferdig, og å avskrive ham ville være lat. Det betyr at hans neste kamp bærer en annen type bevisspor. Motstandere vil se etter øyeblikkene Gaethje avslørte; Topurias trenere må bestemme hvor stor risiko de skal fjerne uten å sløve aggresjonen som gjorde ham farlig. Rogan har rett i at et første nederlag kan produsere disiplin. Pimblett har rett i at noen jagerfly ikke bærer ydmykhet komfortabelt. Svaret vil dukke opp i Topurias tempo, skuddvalg og ro neste gang en runde blir rotete.

Topuria er for tiden inne i en restitusjonsperiode etter Gaethje-tapet, mens den offentlige krangelen rundt ham allerede har skiftet fra feiring til reparasjon.