O futuro de Ilya Topuria

A invencibilidade é uma fantasia até que alguém a arranque.

Ilia Topúria Ele passou muito tempo fazendo com que a certeza parecesse parte do relatório de avaliação. A postura, as previsões, a facilidade em ser odiado — tudo isso pareceu mais pesado depois que Justin Gaethje o derrotou no UFC Freedom 250, onde Topuria deixou o gramado da Casa Branca sem o título dos leves e sem o cartel limpo que o acompanhava de um grande evento para o outro.

A questão imediata não é se Topuria ainda tem talento. Claro que tem. A questão mais difícil é se a versão construída em torno da ideia de ser intocável conseguirá sobreviver à primeira noite em que o esporte reagir, e é aí que Paddy Pimblett e Joe Rogan Aterrissaram em lados opostos da cerca.

Debate futuro de Ilia Topuria

Pimblett nunca precisou de muito incentivo para provocar Topuria, e o resultado contra Gaethje lhe deu uma oportunidade perfeita. Durante uma participação no canal do YouTube de Demetrious Johnson, o peso-leve de Liverpool apresentou a derrota como algo mais do que uma má atuação. Seu argumento era psicológico: Topuria se comportava como um lutador que nunca havia enfrentado uma verdadeira derrota profissional, e agora essa derrota chegou da forma mais pública possível.

Essa é uma leitura bem diferente da de Rogan. No podcast "The Joe Rogan Experience", em uma conversa com Taylor Sheridan, o comentarista veterano do UFC tratou a derrota como algo que poderia aprimorar Topuria, em vez de arruiná-lo. O argumento de Rogan não era que a derrota parecesse inofensiva. Era que um lutador pode sair de um primeiro revés sério com uma melhor compreensão do perigo, especialmente se parar de lutar como se a confiança por si só resolvesse as lutas.

Pimblett vê uma aura danificada.

A postura de Pimblett carrega um peso pessoal, pois ele e Topuria já tiveram seus próprios desentendimentos, e ele também zombou de Topuria logo após o resultado de 14 de junho. Ainda assim, a essência de sua crítica soará familiar para qualquer um que tenha visto estrelas invictas encontrarem seu primeiro grande obstáculo. Topuria era o lutador que ditava as regras, demonstrando domínio antes mesmo do gongo inicial e construindo uma imagem pública em torno da ideia de que ninguém o havia decifrado. Pimblett disse que Topuria sempre fora "o martelo", e essa frase resume o cerne da disputa.

• Justin Gaethje deu a Ilia Topuria a primeira derrota de sua carreira no MMA.
• A luta foi a principal atração do UFC Freedom 250, no gramado da Casa Branca.
• Topuria também perdeu o título de campeão dos pesos-leves na derrota para Gaethje.
• Paddy Pimblett duvida de sua recuperação, enquanto Joe Rogan espera um retorno mais forte.

Justin Gaethje perde alterações Topuria

A categoria dos leves não tratará isso como um dano qualquer. Topuria havia nocauteado Charles Oliveira em Las Vegas menos de um ano antes, um resultado que fez sua ascensão parecer quase sem atrito e deu peso real à confiança do campeão. Gaethje mudou essa conversa, dando aos futuros oponentes algo mais útil do que provocações: um mapa mostrando que Topuria pode ser encurralado em uma luta que ele não controla completamente.

Isso não significa que Topuria esteja acabado, e descartá-lo seria preguiçoso. Significa que sua próxima luta terá um rastro de evidências diferente. Os oponentes procurarão os momentos em que Gaethje esteve exposto; os treinadores de Topuria terão que decidir quanto risco eliminar sem diminuir a agressividade que o tornou perigoso. Rogan está certo ao dizer que uma primeira derrota pode gerar disciplina. Pimblett está certo ao dizer que alguns lutadores não lidam bem com a humildade. A resposta aparecerá no ritmo, na seleção de golpes e na compostura de Topuria na próxima vez que um round ficar confuso.

Topuria encontra-se atualmente em período de recuperação após a derrota para Gaethje, enquanto a opinião pública em torno dele já passou da celebração para a reparação.