El futuro de Ilya Topuria

La invencibilidad es un disfraz hasta que alguien se lo arranca.

Ilia Topuria pasé mucho tiempo haciendo sentir la certeza like parte del informe de exploración. La postura, las predicciones, la comodidad de ser odiado «todo parecía más pesado una vez que Justin Gaethje terminó con él UFC Freedom 250, donde Topuria abandonó el césped de la Casa Blanca sin el título de peso ligero y sin el récord limpio que le había seguido de un gran escenario al siguiente.

La pregunta inmediata no es si Topuria sigue teniendo talento. Por supuesto que lo es. La pregunta más difícil es si la versión construida en torno a estar intacto puede sobrevivir la primera noche en la que el deporte respondió, y ahí es donde Paddy Pimblett y Joe Rogan han aterrizado en lados opuestos de la valla.

Debate futuro de Ilia Topuria

Pimblett nunca ha necesitado mucha invitación para engañar a Topuria, y el resultado de Gaethje le dio una puerta abierta. Durante una aparición en el canal de YouTube de Demetrious Johnson, el peso ligero del Liverpool enmarcó la pérdida como algo más que una mala actuación. Su argumento era psicológico: Topuria se había comportado like un luchador que nunca había tenido que procesar un verdadero fracaso profesional, y ahora ese fracaso ha llegado de la manera más pública posible.

Esa es una lectura muy diferente de la de Rogan. Sobre la experiencia Joe Rogan, en una conversación con Taylor Sheridan, el veterano UFC el comentarista trató la pérdida como algo que podría refinar a Topuria en lugar de arruinarlo. El punto de Rogan no era que la derrota pareciera inofensiva. Se trataba de que un luchador puede salir de un primer revés grave con una mejor comprensión del peligro, especialmente si deja de luchar como si la confianza por sí sola estableciera intercambios.

Pimblett ve un aura dañada

El ángulo de Pimblett lleva equipaje personal porque él y Topuria han tenido sus propios idas y venidas, y también se burló de Topuria poco después del resultado del 14 de junio. Aún así, la sustancia de su crítica le resultará familiar a cualquiera que haya visto a estrellas invictas alcanzar su primer techo rígido. Topuria había sido el luchador que dictaba los términos, vendía el dominio antes de la bocina inicial y construía una identidad pública en torno a la idea de que nadie lo había resuelto. Pimblett dijo que Topuria siempre había sido “el martillo” y esa línea se interpone en medio de la disputa.

• Justin Gaethje le propinó a Ilia Topuria la primera derrota de su carrera en MMA.
• La pelea encabezó UFC Freedom 250 en el césped de la Casa Blanca.
• Topuria también perdió el campeonato de peso ligero en la derrota de Gaethje.
• Paddy Pimblett duda de su reinicio, mientras que Joe Rogan espera un regreso más fuerte.

La pérdida de Justin Gaethje cambia a Topuria

La división de peso ligero no tratará esto como un daño normal. Topuria había noqueado a Charles Oliveira en Las Vegas menos de un año antes, un resultado que hizo que su ascenso pareciera casi sin fricciones y puso un peso real detrás de la confianza de su campeón. Gaethje cambió esa conversación al darles a los futuros oponentes algo más útil que hablar mal: un mapa que muestra que Topuria puede verse respaldado en una pelea que no controla por completo.

Eso no significa que Topuria haya terminado, y descartarlo sería perezoso. Significa que su próxima pelea lleva un rastro de evidencia diferente. Los oponentes buscarán los momentos que Gaethje expuso; Los entrenadores de Topuria tendrán que decidir cuánto riesgo eliminar sin embotar la agresión que lo hizo peligroso. Rogan tiene razón en que una primera derrota puede producir disciplina. Pimblett tiene razón en que algunos luchadores no usan la humildad cómodamente. La respuesta aparecerá en el ritmo, la selección de tiros y la compostura de Topuria la próxima vez que una ronda se vuelva complicada.

Topuria se encuentra actualmente en un período de recuperación después de la pérdida de Gaethje, mientras que la discusión pública a su alrededor ya ha pasado de la celebración a la reparación.