İlya Topuria'nın Geleceği

Yenilmezlik, biri onu yırtıp atana kadar bir kostümdür.

İlya Topurya Uzun süre boyunca kesinliği, sanki bir ön eleme raporunun parçasıymış gibi hissettirmeye çalıştı. Duruşu, tahminleri, nefret edilmekten duyduğu rahatlık; bunların hepsi, Justin Gaethje'nin UFC Freedom 250'de onu alt etmesinden sonra daha da ağırlaştı. Topuria, Beyaz Saray'ın çimlerinden hafif siklet şampiyonluğu olmadan ve bir büyük sahneden diğerine onu takip eden temiz sicili olmadan ayrıldı.

Öncelikle sorulması gereken soru, Topuria'nın hala yetenekli olup olmadığı değil. Elbette yetenekli. Daha zor olan soru, dokunulmazlık üzerine kurulu imajın, sporun karşılık verdiği ilk geceyi atlatıp atlatamayacağıdır ve işte tam da bu noktada Paddy Pimblett ve Joe Rogan Çitin zıt taraflarına yerleştiler.

Ilia Topuria'nın gelecekteki tartışması

Pimblett, Topuria'yı kızdırmak için hiçbir zaman fazla davete ihtiyaç duymamıştı ve Gaethje maçı sonucu ona ardına kadar açık bir kapı sunmuştu. Demetrious Johnson'ın YouTube kanalındaki bir programda, Liverpoollu hafif sıklet boksör, yenilgiyi sadece kötü bir performans olarak değil, psikolojik bir argüman olarak değerlendirdi: Topuria, gerçek bir profesyonel başarısızlığı hiç yaşamamış bir boksör gibi davranmıştı ve şimdi bu başarısızlık en kamuoyuna açık şekilde gelmişti.

Bu, Rogan'ın yorumundan çok farklı. Joe Rogan Experience'da, uzun süredir UFC yorumcusu olan Rogan, Taylor Sheridan ile yaptığı bir sohbette, yenilgiyi Topuria'yı mahvetmekten ziyade onu geliştirebilecek bir şey olarak değerlendirdi. Rogan'ın vurgulamak istediği nokta, yenilginin zararsız görünmesi değildi. Aksine, bir dövüşçünün ilk ciddi yenilgiden sonra tehlikeyi daha iyi anlayabileceği, özellikle de sadece özgüvenin karşılaşmaları sonuçlandıracağı düşüncesiyle dövüşmeyi bırakırsa, bunun daha da belirginleşebileceğiydi.

Pimblett hasar görmüş bir aura görüyor.

Pimblett'in yaklaşımı kişisel bir yük taşıyor çünkü kendisi ve Topuria arasında karşılıklı atışmalar olmuştu ve 14 Haziran'daki sonuçtan kısa süre sonra Topuria'yla alay etmişti. Yine de, eleştirisinin özü, yenilgisiz yıldızların ilk zorlu engele ulaşmasını izleyen herkese tanıdık gelecektir. Topuria, şartları belirleyen, ilk düdükten önce üstünlüğünü sergileyen ve kimsenin onu alt edemediği fikri etrafında bir kamuoyu kimliği inşa eden dövüşçüydü. Pimblett, Topuria'nın her zaman "çekiç" olduğunu söyledi ve bu cümle, tartışmanın özüne iniyor.

• Justin Gaethje, Ilia Topuria'ya MMA kariyerindeki ilk yenilgisini yaşattı.
• Bu karşılaşma, Beyaz Saray'ın çimlerinde düzenlenen UFC Freedom 250'nin ana maçıydı.
• Topuria, Gaethje'ye yenilmesiyle hafif sıklet şampiyonluğunu da kaybetti.
• Paddy Pimblett, geri dönüşünün kesinleşmediğinden şüphe duyarken, Joe Rogan daha güçlü bir dönüş bekliyor.

Justin Gaethje'nin ayrılması Topuria'da değişikliklere yol açtı.

Hafif siklet kategorisi bunu sıradan bir hasar olarak görmeyecek. Topuria, bundan yaklaşık bir yıl önce Las Vegas'ta Charles Oliveira'yı nakavt etmişti; bu sonuç, yükselişini neredeyse sorunsuz göstermiş ve şampiyonluk özgüvenine gerçek bir ağırlık kazandırmıştı. Gaethje ise, gelecekteki rakiplerine laf kalabalığından daha faydalı bir şey vererek bu durumu değiştirdi: Topuria'nın tamamen kontrol edemediği bir dövüşe zorlanabileceğini gösteren bir harita.

Bu, Topuria'nın işinin bittiği anlamına gelmiyor ve onu gözden çıkarmak tembellik olur. Bu, bir sonraki maçının farklı bir kanıt izi taşıdığı anlamına geliyor. Rakipler, Gaethje'nin açığa çıkardığı anları arayacak; Topuria'nın antrenörleri, onu tehlikeli kılan saldırganlığı köreltmeden ne kadar riski ortadan kaldıracaklarına karar vermek zorunda kalacaklar. Rogan, ilk yenilginin disiplin getirebileceği konusunda haklı. Pimblett, bazı dövüşçülerin alçakgönüllülüğü rahatça taşıyamadığı konusunda haklı. Cevap, bir sonraki raundun karmaşık hale geldiği anlarda Topuria'nın temposunda, vuruş seçiminde ve soğukkanlılığında ortaya çıkacak.

Topuria, Gaethje yenilgisinin ardından şu anda toparlanma sürecinde; kamuoyundaki tartışma ise kutlama aşamasından onarım aşamasına doğru kaydı bile.