Il sogno di Tatsuro Taira come campione UFC

Mancano ancora alcuni giorni al combattimento più importante della vita di Tatsuro Taira, ma lui sa già come sarebbe il capitolo perfetto.

Innanzitutto, vuole battere Joshua Van all'UFC 328 e conquistare finalmente la cintura dei pesi mosca. Dopodiché, se tutto andrà per il verso giusto, gli piacerebbe tornare a casa e difendere il titolo in Giappone contro Kyoji Horiguchi.

È un incontro facilissimo da capire fin dal primo momento. Taira è uno dei nomi giapponesi più brillanti dell'UFC al momento. Horiguchi è ancora uno dei più grandi nomi che le MMA giapponesi abbiano prodotto nell'era moderna. Mettete un titolo UFC tra di loro in Giappone e l'evento sembrerebbe epocale ancor prima che venga trasmesso il primo promo.

Taira non ha cercato di nascondere quanto quell'idea significhi per lui. Ha detto: "Se batto Joshua Van e divento campione, il mio incontro dei sogni è contro Kyoji Horiguchi in Giappone". È il tipo di frase che i combattenti di solito si riservano per dopo, quando hanno già la cintura alla vita. Taira l'ha detta ora perché l'immagine che ha in mente è già molto chiara.

Allo stesso tempo, non si è comportato come se la divisione dipendesse esclusivamente dai suoi piani. Anche questo aspetto delle sue parole era importante. Ha chiarito che Alexandre Pantoja merita comunque la prossima chance per il titolo, a prescindere da tutto. "Pantoja merita di essere il prossimo", ha detto Taira. Non c'era ambiguità. Nessuna reticenza. Nessun tentativo di scavalcare un uomo che, a suo parere, si è guadagnato quel rispetto.

Taira conosce già il suo incontro da sogno

Questo conferisce un buon equilibrio ai suoi commenti. Ha grandi ambizioni, ma non finge che il resto della divisione dei pesi mosca scompaia solo perché ha in mente un'immagine perfetta. Vuole la cintura, vuole un grande incontro in Giappone, ma sa anche chi ha lavorato sodo prima di lui.

Il tempismo di tutto questo rende il tutto ancora migliore. Taira ha solo 26 anni. È ancora imbattuto nell'UFC. L'incontro per il titolo contro Joshua Van è già stato rimandato una volta, il che ha solo allungato l'attesa per vederlo all'opera nel momento più importante della sua carriera. Ora ci è quasi arrivato. Un altro incontro, un'altra grande prestazione, e l'intera divisione potrebbe cambiare radicalmente intorno a lui.

C'è qualcosa di molto piacevole nel modo in cui Taira parla. Sembra ambizioso, ma non avido. Non sta cercando di spazzare via tutti nella divisione con una sola grande richiesta. Sta semplicemente essendo onesto su due cose contemporaneamente: ciò che vuole e ciò che ritiene giusto.

Se batterà Joshua Van, se ne parlerà molto velocemente. Un giovane campione giapponese è già di per sé una notizia importante. Aggiungiamo Kyoji Horiguchi a questo quadro, aggiungiamo il Giappone come scenario, e improvvisamente il tutto assume una dimensione ancora maggiore. Ma prima Taira deve superare la parte più difficile, e lo sa bene.

• Taira afferma che il suo incontro da sogno da campione sarebbe contro Kyoji Horiguchi in Giappone.
• Prima deve ancora battere Joshua Van all'UFC 328.
• Aggiunge inoltre che Alexandre Pantoja merita la prossima opportunità per il titolo.
• Taira ha grandi ambizioni, ma non ignora le regole della divisione.

Per ora, la situazione è questa. Tatsuro Taira ha un incontro per il titolo davanti a sé, un incontro da sogno nella sua testa e abbastanza rispetto per la divisione da poter dire entrambe le cose ad alta voce senza confonderle.