Le combat de rêve de Tatsuro Taira en tant que champion de l'UFC

Tatsuro Taira est encore à quelques jours du combat le plus important de sa vie, mais il sait déjà à quoi ressemblerait le prochain chapitre idéal.

Son premier objectif est de vaincre Joshua Van à l'UFC 328 et de remporter enfin la ceinture des poids mouches. Ensuite, si tout se déroule comme prévu, il aimerait rentrer au Japon et défendre son titre contre Kyoji Horiguchi.

Ce combat est facile à comprendre dès qu'on l'entend. Taira est l'un des plus grands espoirs japonais de l'UFC actuellement. Horiguchi reste l'une des figures emblématiques du MMA japonais de l'ère moderne. Un titre UFC en jeu au Japon et l'événement aurait une dimension historique avant même la diffusion de la première promo.

Taira n'a pas caché l'importance que cette idée avait pour lui. Il a déclaré : « Si je bats Joshua Van et que je deviens champion, mon combat de rêve sera contre Kyoji Horiguchi au Japon. » C'est le genre de phrase que les boxeurs réservent généralement pour plus tard, une fois la ceinture en poche. Taira, lui, l'a dit maintenant car l'image qu'il se faisait de ce combat était déjà très claire.

Parallèlement, il n'a pas agi comme si la division dépendait entièrement de ses propres plans. Cet aspect de son discours était tout aussi important. Il a clairement indiqué qu'Alexandre Pantoja mérite toujours le prochain combat pour le titre, quoi qu'il arrive. « Pantoja mérite le prochain », a déclaré Taira. Il n'y avait aucune ambiguïté. Aucune hésitation. Aucune tentative de court-circuiter un homme qui, selon lui, a mérité ce respect.

Taira connaît déjà son combat de rêve

Cela donne un bel équilibre à ses propos. Il a de grandes ambitions, mais il ne prétend pas que le reste de la catégorie des poids mouches disparaisse simplement parce qu'il a une vision parfaite en tête. Il veut la ceinture, il veut un combat d'anthologie au Japon, mais il sait aussi qui a déjà accompli le travail devant lui.

Le timing est parfait. Taira n'a que 26 ans et est toujours invaincu à l'UFC. Son combat pour le titre contre Joshua Van a déjà été reporté une fois, ce qui n'a fait qu'allonger l'attente avant de le voir briller lors du combat le plus important de sa carrière. Il y est presque. Un dernier combat, une dernière bonne soirée, et toute la division pourrait être complètement bouleversée.

Il y a quelque chose de très attachant dans la façon dont Taira s'exprime. Il semble ambitieux, mais pas avide. Il ne cherche pas à imposer son point de vue à toute la division avec une seule déclaration choc. Il est simplement honnête sur deux points à la fois : ce qu'il souhaite et ce qu'il considère comme juste.

S'il bat Joshua Van, le débat fera rage très rapidement. Un jeune champion japonais, c'est déjà un événement en soi. Ajoutez Kyoji Horiguchi à l'équation, ajoutez le Japon comme toile de fond, et soudain, l'enjeu prend une tout autre dimension. Mais Taira doit d'abord franchir l'étape la plus difficile, et il le sait.

• Taira affirme que son combat de rêve en tant que champion serait contre Kyoji Horiguchi au Japon.
• Il doit d'abord battre Joshua Van à l'UFC 328.
• Il affirme également qu'Alexandre Pantoja mérite la prochaine chance de remporter le titre.
• Taira voit grand, mais il ne néglige pas l'ordre de la division.

Pour l'instant, la situation en est là. Tatsuro Taira a un combat pour le titre en perspective, un combat de rêve en tête, et suffisamment de respect pour la catégorie pour évoquer les deux ouvertement sans les confondre.