Tatsuro Tairas Traumkampf als UFC-Champion

Tatsuro Taira steht zwar erst in einigen Tagen vor dem größten Kampf seines Lebens, aber er weiß bereits, wie das perfekte nächste Kapitel aussehen würde.

Zunächst möchte er Joshua Van bei UFC 328 besiegen und sich endlich den Fliegengewichtstitel sichern. Danach, wenn alles nach Plan läuft, würde er gerne nach Japan zurückkehren und den Titel dort gegen Kyoji Horiguchi verteidigen.

Es ist sofort ersichtlich, dass es sich um einen Kampf handelt, sobald man von ihm hört. Taira gehört aktuell zu den vielversprechendsten japanischen Kämpfern in der UFC. Horiguchi zählt nach wie vor zu den größten Namen, die der japanische MMA-Sport in der Neuzeit hervorgebracht hat. Ein UFC-Titelkampf zwischen den beiden in Japan würde die ganze Sache schon vor dem ersten Promo-Video zu einem gigantischen Ereignis machen.

Taira machte keinen Hehl daraus, wie viel ihm diese Vorstellung bedeutet. Er sagte: „Wenn ich Joshua Van besiege und Weltmeister werde, wäre mein Traumkampf gegen Kyoji Horiguchi in Japan.“ Solche Sätze heben sich Kämpfer normalerweise für später auf, nachdem sie den Gürtel bereits um die Hüften haben. Taira sagte es jetzt, weil er das Bild schon ganz klar vor Augen hat.

Gleichzeitig verhielt er sich nicht so, als ob die Division ausschließlich von seinen eigenen Plänen abhinge. Auch dieser Teil seiner Aussage war wichtig. Er stellte klar, dass Alexandre Pantoja den nächsten Titelkampf in jedem Fall verdient. „Pantoja hat ihn verdient“, sagte Taira. Es gab keinerlei Missverständnisse. Kein Ausweichen. Kein Versuch, einen Mann zu übergehen, der sich diesen Respekt seiner Meinung nach verdient hat.

Taira kennt seinen Traumkampf bereits.

Das verleiht seinen Aussagen eine gute Balance. Er hat große Träume, aber er ignoriert nicht die Konkurrenz im Fliegengewicht, nur weil er eine perfekte Vorstellung im Kopf hat. Er will den Gürtel, er will einen Mega-Kampf in Japan, aber er weiß auch, wer die Vorarbeit geleistet hat.

Das Timing ist einfach perfekt. Taira ist erst 26 und in der UFC noch ungeschlagen. Der Titelkampf gegen Joshua Van wurde bereits einmal verschoben, was die Spannung nur noch steigerte, bis man ihn endlich im wichtigsten Moment seiner Karriere sehen konnte. Jetzt ist es fast soweit. Ein weiterer Kampf, eine weitere starke Leistung, und die gesamte Division könnte sich um ihn herum grundlegend verändern.

Taira hat eine sehr sympathische Art, hier zu sprechen. Er klingt ehrgeizig, aber nicht gierig. Er versucht nicht, mit einem einzigen großen Spruch alle anderen in seiner Division zu überfahren. Er ist einfach ehrlich – was seine Wünsche und seine Vorstellung von Fairness angeht.

Wenn er Joshua Van besiegt, wird die Diskussion schnell sehr laut werden. Ein junger japanischer Champion ist schon für sich genommen eine große Sache. Kommt nun noch Kyoji Horiguchi hinzu, und das Ganze findet in Japan statt, wirkt es gleich noch viel brisanter. Doch zunächst muss Taira die schwierigste Hürde überwinden, und das weiß er auch.

• Taira sagt, sein Traumkampf als Champion wäre ein Kampf gegen Kyoji Horiguchi in Japan.
• Er muss aber zuerst Joshua Van bei UFC 328 besiegen.
• Er meint außerdem, Alexandre Pantoja verdiene den nächsten Titelkampf.
• Taira denkt groß, aber er ignoriert die Rangfolge der Teilung nicht.

Im Moment ist das der Stand der Dinge. Tatsuro Taira hat einen Titelkampf vor sich, einen Traumkampf im Kopf und genug Respekt vor der Division, um beides offen auszusprechen, ohne es zu verwechseln.