Georges St-Pierre rivisita la borsa del suo debutto in UFC

Il primo incontro di Georges St-Pierre in UFC non sembrava affatto l'inizio di una carriera leggendaria. Si presentò all'UFC 46 contro Karo Parisyan con 3,000 dollari garantiti, altri 3,000 in caso di vittoria e un incontro che in pochi al di fuori del suo team si aspettavano che dominasse.

A distanza di oltre vent'anni, St-Pierre è tornato a parlare di quella notte con Demetrious Johnson. La cifra in sé non è una novità: GSP aveva già reso pubblica l'ammontare della borsa diversi anni prima. Ciò che colpisce di nuovo è la decisione che prese dopo aver incassato l'intera somma di 6,000 dollari per la vittoria ai punti. Il denaro non divenne oggetto di festeggiamenti. Lo reinvestì nel pugile che stava ancora cercando di formare.

GSP ricorda la sua prima borsa UFC

St-Pierre era una giovane promessa canadese quando incontrò Parisyan nel gennaio del 2004. Parisyan era un combattente esperto, pericoloso e già noto per essere un avversario ostico nella categoria dei pesi welter. GSP lo tenne testa per tre round, vinse ai punti e diede inizio a una carriera in UFC che lo avrebbe poi consacrato tra i più grandi campioni nella storia delle MMA.

All'inizio, il compenso non era minimamente paragonabile alla reputazione che ne è seguita. St-Pierre ha raccontato che il suo contratto per UFC 46 prevedeva 3,000 dollari per combattere e altri 3,000 per la vittoria. Durante una recente intervista, è tornato sulla scelta fatta con quel primo assegno: "Ho reinvestito su me stesso".

Parlò di come far fronte alle spese quotidiane e di come avesse utilizzato parte dei suoi primi guadagni per viaggiare e allenarsi, recandosi a New York, in Thailandia e in Brasile. Il giovane GSP non spendeva soldi per apparire una star prima ancora di esserlo. Era alla ricerca di un allenamento migliore, di round più impegnativi e di abilità da poter poi applicare sul ring.

• St-Pierre ha guadagnato 3,000 dollari per il suo debutto in UFC contro Karo Parisyan.
• La sua vittoria per decisione unanime gli è valsa un bonus di 3,000 dollari.
• Afferma di aver investito i primi guadagni dell'UFC nell'allenamento e nello sviluppo.
• La borsa era già nota, ma è tornata alla ribalta grazie alla sua nuova intervista.

UFC 46 ha dato inizio alla scalata

L'incontro con Parisyan assume un aspetto molto diverso se visto alla luce di tutto ciò che St-Pierre è diventato in seguito. Non entrò nell'arena da campione indiscusso o da nome di spicco del pay-per-view. Era al suo debutto in UFC e cercava di dimostrare che il suo inizio di stagione imbattuto al di fuori della promozione poteva reggere contro un avversario di alto livello.

Parisyan lo ha costretto a lottare per tutti i 15 minuti, ma St-Pierre ha vinto ai punti e si è aggiudicato l'intero bonus. Quel primo risultato gli ha aperto rapidamente le porte a traguardi più importanti. Ha sconfitto Jay Hieron nel suo successivo incontro in UFC, per poi ritrovarsi a combattere contro Matt Hughes per il titolo dei pesi welter prima della fine dello stesso anno.

L'assegno è diventato preparazione

La storia di St-Pierre non riguarda solo il compenso irrisorio che un futuro campione dell'UFC ricevette per il suo primo incontro nell'ottagono. Riguarda anche il modo in cui gestiva il denaro prima che cinture di campione, main event e lauti compensi entrassero nella sua vita. Il primo assegno gli diede l'opportunità di migliorare, e lui la sfruttò a suo vantaggio.

Quella scelta si addiceva perfettamente al combattente che i fan hanno poi visto. GSP non è rimasto lo stesso atleta che aveva sconfitto Parisyan al suo debutto. La sua lotta a terra è diventata uno dei problemi più difficili da superare in questo sport. La sua preparazione è diventata parte integrante della sua identità. Incontro dopo incontro, si è trasformato in un avversario capace di controllare lo svolgimento del combattimento e la durata della sua permanenza sul ring.

La vecchia questione delle borse è tornata alla ribalta, mentre i compensi dei lottatori UFC continuano a essere un argomento seguito con attenzione dai fan. St-Pierre non aveva bisogno di rendere il ricordo drammatico. Le cifre sono già di per sé significative: un futuro campione UFC in due categorie di peso entrò nella promozione con un compenso garantito di 3,000 dollari, ne guadagnò altri 3,000 vincendo e usò parte di quei soldi per diventare più difficile da battere.

Anni dopo, la carriera di Georges St-Pierre viene ricordata per i titoli, le difese e gli avversari sconfitti. Il suo primo compenso in UFC apparteneva a una fase ben diversa del suo percorso. Il modo in cui lo spese lasciava già presagire il campione che sarebbe diventato.