Valkoinen kiistää UFC:n suosivan tähtitaistelijoita

Dana White on jälleen kerran torjunut ajatuksen, että UFC rakentaisi suotuisia vastustajia suurimmille nimilleen. UFC:n presidentti vastasi tuttuun kritiikkiin kampanjaa kohtaan: että huippuottelijoita suojellaan vaikeilta vastustajilta vetovoiman säilyttämiseksi. White sanoi, ettei yritys lähesty vastustajan valintaa tällä tavalla, ja mainitsi Conor McGregorin, Paddy Pimblettin, Jon Jonesin ja Anderson Silvan ottelijoina, joiden hän uskoo ansainneen paikkansa kilpailun kautta.

Aihe on palannut etualalle McGregorin ja Pimblettin ympärille käytävän otteluidenvälityksen vuoksi. Molemmat on varattu UFC 329 -kortille International Fight Weekin aikana, ja McGregorin on määrä palata otteluun Max Hollowayta vastaan. Nämä ottelut ovat nostaneet esiin uuden tarkastelun siitä, perustuvatko korkean profiilin ottelut kilpailullisiin ansioihin vai promootioon liittyviin prioriteetteihin. Whiten vastaus ei tehnyt eroa nykyisten tähtien ja aiempien sukupolvien välillä; sen sijaan hän esitti asian standardina, joka koskee kaikkia kampanjan suuria nimiä.

Whiten vastaus parinmuodostusta koskevaan kritiikkiin

Spinnin Backfistin haastattelussa White hylkäsi väitteen suoraan. ”Kerronpa teille, mitä emme tee. Suositeltavia otteluita. Okei? Kaikkien on täytynyt taistella tiensä UFC:n huipulle, mukaan lukien Paddy, Conor, Jon Jones ja Anderson Silva. Joo. Mene, tiedäthän, Georges St-Pierre. Käy läpi kaikki täällä olleet kaverit, kenelläkään ei ole ollut suositeltavia otteluita.” Lausunto on huomattava laajuutensa vuoksi. White ei puolustanut vain yhtä ehdotettua ottelua tai yhtä meneillään olevaa varausta. Hän kehysti kiistämisen pidemmän listan ympärille merkittäviä UFC-hahmoja käyttäen heitä esimerkkeinä ottelijoista, jotka hänen mielestään eivät olleet suojattuja vaativalta vastustukselta.

Tämä rajaus on keskeinen nykyisessä keskustelussa. Whiten vastaama kritiikki ei koske pelkästään sitä, saako suosittu ottelija paikan suuressa tapahtumassa. Se koskee sitä, valitaanko vastustaja itse tähden riskin minimoimiseksi. Whiten kanta oli yksiselitteinen: UFC ei harjoita tällaista suotuisaa otteluiden sopimista. Asettamalla Pimblettin ja McGregorin Jonesin, Silvan ja Georges St-Pierren rinnalle selityksessään hän väitti, että tähtistatus ei muuta taustalla olevaa odotusta siitä, että ottelijat pääsevät huipulle.

Miksi UFC 329 on herättänyt keskustelun uudelleen

UFC 329 -ottelun varausvuorot antoivat välittömän kontekstin Whiten kommenteille. McGregorin ja Pimblettin on määrä esiintyä International Fight Weekillä, ja McGregorin paluu otteluun on varattu Hollowayta vastaan. Parivaljakko on kärjistänyt kysymyksiä siitä, miten kampanja tasapainottaa kilpailulliset näkökohdat suurten nimien mainosarvon kanssa. White ei tarjonnut erillistä erittelyä McGregorin ja Holloway'n ottelusta kommenteissaan. Sen sijaan hänen vastauksensa käsitteli kritiikin taustalla olevaa laajempaa oletusta sanomalla, että suotuisat ottelut eivät ole osa UFC:n käytäntöjä. Hänen kantansa vastaa myös kantaa, jota hän on julkisesti pitänyt yllä vuosia, lähdemateriaalin mukaan.

• Whiten mukaan otelijoiden, kuten Paddy Pimbletin, Conor McGregorin, Jon Jonesin, Anderson Silvan ja Georges St-Pierren, täytyi taistella tiensä huipulle.
• Uudelleenkeskustelu seuraa UFC 329 -varauksia International Fight Weekin aikana, ja McGregorin on määrä palata otteluun Max Hollowayta vastaan.

Whiten viimeisimmät kommentit merkitsevät selkeää hylkäämistä väitteelle, jonka mukaan UFC suojelee tärkeimpiä vetovoimatekijöitään vastustajavalinnoilla. Ajoitus asettaa kiistämisen samaan aikaan kun McGregorin ja Pimblettin UFC 329 -esiintymisiin, erityisesti McGregorin ja Hollowayn kohtaamiseen, kiinnitetään uudelleen huomiota. Lähde vahvistaa Whiten puolustavan kampanjan otteluidenvälitystä: hän sanoo, että sen suurimmat nimet, niin menneet kuin nykyisetkin, eivät ole saaneet erityiskohtelua.

Lähteet: MMA-uutisia