화이트, UFC가 스타 선수들을 편애한다는 주장 부인

데이나 화이트 UFC 회장은 UFC가 유명 선수들을 위해 유리한 매치업을 짜준다는 주장을 다시 한번 일축했습니다. 그는 UFC에 대한 오랜 비판, 즉 흥행력을 유지하기 위해 스타 선수들을 어려운 상대로부터 보호한다는 주장에 대해 언급했습니다. 화이트 회장은 UFC가 그런 방식으로 상대를 선정하지 않는다고 강조하며, 코너 맥그리거, 패디 핌블렛, 존 존스, 앤더슨 실바 등을 예로 들면서 이들은 모두 치열한 경쟁을 통해 자신의 자리를 쟁취했다고 주장했습니다.

맥그리거와 핌블렛의 매치업으로 인해 이 주제가 다시 주목받게 되었습니다. 두 선수 모두 인터내셔널 파이트 위크 기간 동안 열리는 UFC 329 대회에 출전할 예정이며, 맥그리거는 맥스 할로웨이와의 복귀전을 앞두고 있습니다. 이러한 매치업으로 인해 유명 선수들의 경기가 실력에 기반한 것인지 아니면 홍보 전략에 따른 것인지에 대한 의문이 다시 제기되었습니다. 데이나 화이트는 현재 스타 선수들과 이전 세대 스타 선수들을 구분하지 않고, UFC의 주요 선수들에게 공통적으로 적용되는 기준이라고 강조했습니다.

화이트가 중매 비판에 대해 내놓은 답변

스피닝 백피스트와의 인터뷰에서 데이나 화이트는 해당 의혹을 단호히 일축했습니다. "우리가 하지 않는 일을 말씀드리겠습니다. 유리한 매치업입니다. 알겠죠? 패디, 코너 맥그리거, 존 존스, 앤더슨 실바를 포함해 UFC 정상에 오른 모든 선수들은 치열한 경쟁을 뚫고 올라왔습니다. 네. 조르지 생피에르를 보세요. 여기 있었던 수많은 선수들을 떠올려 보세요. 누구도 유리한 매치업을 받은 적이 없습니다." 이 발언은 그 범위가 넓다는 점에서 주목할 만합니다. 화이트는 단순히 특정 경기나 현재 진행 중인 일정을 옹호한 것이 아닙니다. 그는 UFC의 유명 선수들을 예로 들며, 그들 역시 까다로운 상대와 싸워야 했다는 점을 강조했습니다.

그러한 관점이 현재 논의의 핵심입니다. 화이트가 답변한 비판은 단순히 인기 있는 파이터가 주요 이벤트에 출전하는지 여부에 대한 것이 아닙니다. 스타 선수의 위험 부담을 줄이기 위해 상대 선수를 선정하는 방식에 대한 문제이기도 합니다. 화이트의 입장은 명확했습니다. UFC는 그러한 편파적인 매치메이킹을 하지 않는다는 것입니다. 그는 핌블렛과 맥그리거를 존스, 실바, 조르지 생피에르와 같은 선수들과 비교하며 설명함으로써, 스타 선수라는 지위가 선수들이 정상에 오르기 위한 기본적인 기대치를 바꾸지는 않는다고 주장했습니다.

UFC 329가 왜 이 논쟁을 다시 불러일으켰을까?

UFC 329 대진표는 데이나 화이트의 발언에 직접적인 배경을 제공했습니다. 맥그리거와 핌블렛은 모두 인터내셔널 파이트 위크에 출전할 예정이며, 맥그리거의 복귀전 상대는 할로웨이입니다. 이 대진표는 UFC가 경쟁력과 유명 선수의 홍보 효과 사이에서 어떻게 균형을 맞추는지에 대한 의문을 증폭시켰습니다. 화이트는 공개된 발언에서 맥그리거-할로웨이 경기에 대한 구체적인 분석을 내놓지 않았습니다. 대신, 그는 비판의 근본적인 전제에 대해 언급하며, 유리한 대진표는 UFC의 관행이 아니라고 말했습니다. 그의 이러한 입장은 그가 수년 동안 공개적으로 유지해 온 입장과 일치한다고 해당 자료는 전했습니다.

• 화이트는 패디 핌블렛, 코너 맥그리거, 존 존스, 앤더슨 실바, 조르지 생피에르를 포함한 선수들이 정상에 오르기 위해 치열한 경쟁을 펼쳐야 했다고 말했다.
• 이번 논의 재개는 국제 파이트 위크 기간 동안 열리는 UFC 329 대회 일정 확정 이후 나온 것으로, 맥그리거는 맥스 할로웨이를 상대로 복귀전을 치를 예정이다.

화이트의 최근 발언은 UFC가 상대 선정에서 최고 스타들을 보호한다는 주장을 명확히 부인하는 것입니다. 이러한 부인은 맥그리거와 핌블렛의 UFC 329 출전, 특히 맥그리거와 할로웨이의 경기에 대한 관심이 다시 높아진 시점에 나왔습니다. 소식통에 따르면 화이트는 UFC의 매치메이킹 방식을 전반적으로 옹호하며, 과거와 현재의 최고 스타들이 특혜를 받은 적이 없다고 주장했습니다.

출처 : MMA 뉴스