RAF 11:n liveblogi: Arman Tsarukyan tapaa Colby Covingtonin Ben Askrenin palatessa

RAF 11 kokosi yhteen useita tuttuja UFC-nimiä painiin keskittyvässä tapahtumassa Milwaukeessa, jossa Arman Tsarukyan kohtasi Colby Covingtonin illan viimeisessä ottelussa. Bloody Elbow'n suorassa lähetyksessä Tsarukyania kuvailtiin suosituksi UFC:n kevytsarjan haastajaksi ja Covingtonia entiseksi väliaikaiseksi välisarjan mestariksi. Tapahtumassa kiinnitettiin myös erityistä huomiota Ben Askreniin, joka palasi matolle Belal Muhammadia vastaan ​​viime kesänä tehdyn keuhkosiirron jälkeen. Myös Frankie Edgar ja Clay Guida mainittiin muiden kilpailijoiden joukossa tapahtumassa, joka esiteltiin maailmanluokan kykyjen kokoontumisena.

Live-raportin mukaan Tsarukyan aloitti Covingtonin ottelun painoineen 180.8 kg. Bloody Elbow huomautti, että paino muodosti merkittävän eron verrattuna lyhyempiin painijoihin, joita Tsarukyan oli kohdannut viime viikkoina, mukaan lukien Urijah Faber. Covington esiteltiin hänen tähänastisena kovina RAF-koettelemuksenaan. Uutisoinnin loppupäivityksissä kerrottiin, että kolmannen erän alussa tilanne oli 5-2, ja Tsarukyan teki merkittävän maalin ennen kuin Covington vastasi ottelun loppusekunneilla. Toisessa päivityksessä korostettiin Covingtonin puolustustyötä ja sanottiin amerikkalaisen olevan voitolla, kun taas viimeisessä live-blogikirjoituksessa julistettiin, että vahva puolustusvoittoinen kolmas erä oli tuottanut uuden mestarin. Toimitetuissa päivityksissä ei nimenomaisesti nimetä voittajaa nimeltä tuossa lopullisessa julistuksessa.

Askren suoritti tunteellisen vastalauseen Muhammedia vastaan

Askrenin esiintyminen oli RAF 11:n keskeinen inhimillinen tarina. Lähde kertoi, että hänelle oli tehty kaksinkertainen keuhkonsiirto, joka pelasti hänen henkensä hieman yli vuotta aiemmin, ja hän kuvaili ottelua Muhammadin kanssa ensimmäiseksi kerraksi, kun hän käytti paitapaitoja toimenpiteen jälkeen. Raportin mukaan Askren oli painanut vain 147 kiloa viime vuonna nekrotisoivan keuhkokuumeen jälkeen ennen kuin hän toipui ottelukuntoonsa. Hänen paluunsa jakoi painiyhteisön ja laajemman ottelumaailman, ja olympiaurheilijan terveydestä ilmaistiin huolta. Muhammad, jota suorassa raportissa kuvailtiin aktiiviseksi välisarjan kilpailijaksi, joka oli ollut UFC-mestari edellisen 15 kuukauden aikana, seisoi hänen vastapäätä 18. heinäkuuta.

Ottelu itsessään tarjosi jännittävän sarjan pisteiden päivityksiä. Muhammadille tuomittiin hyökkäyspiste, ja Askren johti 1–0 kahden ensimmäisen minuutin jälkeen. Askren johti sitten 3–0 kentän ulkopuolelle heitettyjen pallojen ja nopean syötön jälkeen, ennen kuin Muhammad alkoi kuroa eroa umpeen kahdella pisteellä. Askrenin laukauksen jälkeen Muhammad varmisti tappioputken ja ottelu muuttui pisteeksi 4–3. Myöhäinen haastetauko edelsi Muhammadin kahta pistettä ja otteluvoittoa. Suora lähetys kuvasi kuitenkin tilannetta laajemmin kuin lopputulosta. Siinä kerrottiin, että Askren käveli pois matolta perheensä kanssa upeassa käänteessä kaiken kokemansa jälkeen. Riisuessaan kenkänsä Askren pyysi anteeksi ja sanoi: "Saan tuskin hengittää." Raportissa lisättiin, että liikuttunut Muhammad kunnioitti Askrenia ja lauloi Chael Sonnenin kanssa tälle "Hyvää syntymäpäivää".

Covington-Tsarukyan sulkee kortin, jossa esiintyvät Edgar ja Guida

Liveblogi ilmoitti Tsarukyanin ja Covingtonin välisen ottelun illan viimeiseksi otteluksi. Sen päivityksissä tallentui taktinen ottelu, jossa Covingtonin puolustuksesta tuli hallitseva teema. Yhdessä kirjoituksessa kerrottiin, että Covington houkutteli Tsarukyanin työntämään pallon läpi ja teki merkittävän hetken, kun taas hyökkäyskello antoi Covingtonille ottelun ensimmäisen pisteen. Myöhemmässä uutisottelussa kirjattiin Tsarukyanin 5-2-johtoon ennen kolmatta vuoroparia, jota seurasi Covingtonin myöhäinen vastaus. Kortissa mainittiin myös Frankie Edgar vastaan ​​Clay Guida, joka tunnistettiin ensimmäiseksi kolmesta crossover-ottelusta. Bloody Elbow kutsui Edgaria ja Guidaa UFC-legendoihin ja raportoi avausottelun päättyneen 14-9, kuvaillen sitä täydelliseksi ladon roihuamiseksi. Toimitetussa materiaalissa sanottiin myös, että Edgar oli uupunut taistelun jälkeen, mutta ansaitsi voiton. Lähetys listattiin katsottavaksi Fox Nationissa.

• Ben Askren hävisi Belal Muhammadille ottelun loppuvaiheen haasteen jälkeen ja poistui sitten matolta perheensä kanssa Muhammadin osoittaessa kunnioitustaan.
• Suoran lähetyksen mukaan Frankie Edgar voitti Clay Guidan avausottelussa 14-9.

RAF 11:n raportoitu toiminta yhdisti kilpailullisen painin Askrenin erityisen tunteelliseen paluuseen. Tsarukyan ja Covington päättivät ottelun puolustuspelien vaihtojen ja muuttuvan momentumin keskellä, kun taas Edgar ja Guida pelasivat alussa korkean pistemäärän ottelun. Mutta illan kaikuisin kohtaus nähtiin Muhammadin voiton jälkeen, kun Askren pääsi poistumaan tatamilta perheensä kanssa paluunsa jälkeen, jota lähde kuvaili merkittäväksi hänen lääketieteellisen matkansa valossa.