Blogul live al RAF 11: Arman Tsarukyan îl întâlnește pe Colby Covington la revenirea lui Ben Askren

RAF 11 a reunit mai multe nume cunoscute ale UFC pentru un eveniment axat pe wrestling la Milwaukee, Arman Tsarukyan înfruntându-l pe Colby Covington în meciul final al serii. Transmisiunea în direct a postului Bloody Elbow l-a descris pe Tsarukyan ca fiind un popular concurent UFC la categoria ușoară și l-a numit pe Covington un fost campion interimar la categoria welter. Evenimentul a atras, de asemenea, o atenție extraordinară asupra lui Ben Askren, care a revenit pe saltea împotriva lui Belal Muhammad după un dublu transplant pulmonar vara trecută. Frankie Edgar și Clay Guida au fost, de asemenea, enumerați printre atracțiile crossover de pe un eveniment prezentat ca o reuniune de talente de talie mondială.

Tsarukyan a intrat în meciul cu Covington după ce cântărea 180.8 livre (87 kg), conform reportajului live. Bloody Elbow a remarcat că numărul a marcat un contrast semnificativ cu luptătorii mai mici cu care s-a confruntat Tsarukyan în ultimele săptămâni, inclusiv Urijah Faber. Covington a fost prezentat ca fiind cel mai dificil test al său în RAF de până acum. Actualizările reportajului de la sfârșitul meciului au arătat că scorul era 5-2 înainte de a treia repriză, Tsarukyan marcând puternic înainte ca Covington să răspundă în ultimele secunde. O altă actualizare a evidențiat munca defensivă a lui Covington și a spus că americanul câștiga, în timp ce ultima postare de pe blogul live a declarat că o a treia rundă defensivă importantă a produs un nou campion. Actualizările furnizate nu identifică în mod explicit câștigătorul pe nume în acea declarație finală.

Askren își încheie revenirea emoțională împotriva lui Muhammad

Apariția lui Askren a fost povestea umană centrală a RAF 11. Sursa a declarat că acesta suferise un transplant dublu de plămâni care i-a salvat viața cu puțin peste un an în urmă și a descris meciul cu Muhammad ca fiind prima dată când purta un maiou de la procedură. Askren cântărise doar 147 de kilograme în urma unei lupte cu pneumonie necrozantă de anul trecut, potrivit raportului, înainte de a-și reveni la forma fizică de luptă. Perspectiva revenirii sale a divizat comunitatea wrestlingului și lumea luptelor în general, existând îngrijorări cu privire la sănătatea olimpicului. Muhammad, descris în reportajul în direct ca un concurent activ la categoria welter, care fusese campion UFC în ultimele 15 luni, a stat în fața lui pe 18 iulie.

Meciul în sine a produs o secvență tensionată de actualizări ale scorului. Muhammad a primit un punct la momentul atacului, lăsându-l pe Askren în avantaj cu 1-0 după primele două minute. Askren a condus apoi cu 3-0 în urma unei secvențe în afara terenului și a unei lovituri decisive, înainte ca Muhammad să înceapă să reducă diferența cu două puncte. După ce Askren a șutat, Muhammad a obținut un minge în spate, scorul de un punct ajungând la 4-3. O încercare târzie de a elimina Muhammad a precedat două puncte pentru acesta și victoria meciului. Cu toate acestea, transmisiunea în direct a prezentat momentul într-un mod mai amplu decât rezultatul. Se spunea că Askren a părăsit salteaua cu familia sa, într-o întorsătură uimitoare a evenimentelor după ceea ce îndurase. În timp ce își scotea pantofii, Askren și-a cerut scuze și a spus: „Abia pot respira”. Reportajul a adăugat că un Muhammad emoționat i-a adus un omagiu lui Askren și s-a alăturat lui Chael Sonnen cântându-i „La mulți ani”.

Covington-Tsarukyan încheie sezonul cu Edgar și Guida

Meciul Tsarukyan-Covington a fost anunțat de blogul live ca fiind meciul final al serii. Actualizările acestuia au surprins un meci tactic în care apărarea lui Covington a devenit o temă definitorie. O postare spunea că Covington l-a motivat pe Tsarukyan să împingă mingea în poartă și a marcat un moment semnificativ, în timp ce cronometrul de atac i-a oferit lui Covington primul punct al meciului. Reportajele ulterioare au înregistrat ascensiunea lui Tsarukyan la un avantaj de 5-2 îndreptându-se spre a treia repriză, urmată de răspunsul târziu al lui Covington. Cartea l-a inclus și pe Frankie Edgar versus Clay Guida, identificat ca primul dintre cele trei meciuri crossover. Bloody Elbow i-a numit pe Edgar și Guida legende UFC și a relatat că meciul de deschidere s-a încheiat cu 14-9, descriindu-l ca fiind un meci epuizant. Materialul furnizat mai spunea că Edgar era epuizat după luptă, dar a obținut victoria. Emisiunea a fost listată ca vizionabilă pe Fox Nation.

• Ben Askren a pierdut în fața lui Belal Muhammad după o secvență de provocare târzie, apoi a părăsit salteaua cu familia sa în timp ce Muhammad i-a adus un omagiu.
• Frankie Edgar l-a învins pe Clay Guida într-un meci crossover de deschidere cu scorul de 14-9, conform transmisiunii în direct.

Acțiunea relatată a RAF 11 a combinat luptele competitive cu o revenire deosebit de emoționantă pentru Askren. Tsarukyan și Covington au închis evenimentul pe fondul unor schimburi de defensive și a unei schimbări de ritm, în timp ce Edgar și Guida au oferit o luptă timpurie cu scoruri mari. Dar cea mai rezonantă scenă a serii a venit după victoria lui Muhammad, când Askren a putut părăsi salteaua cu familia sa în urma unei reveniri pe care sursa a descris-o ca fiind remarcabilă, având în vedere parcursul său medical.