Blog en directo de la RAF 11: Arman Tsarukyan se reúne con Colby Covington con el regreso de Ben Askren.

RAF 11 reunió a varios nombres conocidos de la UFC para una cartelera centrada en la lucha libre en Milwaukee, con Arman Tsarukyan enfrentándose a Colby Covington en el combate final de la noche. La transmisión en vivo de Bloody Elbow describió a Tsarukyan como un popular contendiente de peso ligero de la UFC y a Covington como un excampeón interino de peso wélter. El evento también prestó una atención extraordinaria a Ben Askren, quien regresó al tapiz contra Belal Muhammad después de un doble trasplante de pulmón el verano pasado. Frankie Edgar y Clay Guida también figuraban entre las atracciones que combinaban diferentes estilos en una cartelera presentada como una reunión de talentos de clase mundial.

Según el informe en directo, Tsarukyan entró al combate contra Covington con un peso de 180.8 libras. Bloody Elbow señaló que esta cifra contrastaba significativamente con los luchadores más pequeños a los que Tsarukyan se había enfrentado en las últimas semanas, incluido Urijah Faber. Covington se presentó como su prueba más dura hasta el momento en la RAF. Las actualizaciones de la retransmisión indicaban que el marcador era de 5-2 al comienzo del tercer periodo, con Tsarukyan anotando muchos puntos antes de que Covington respondiera en los últimos segundos. Otra actualización resaltó el trabajo defensivo de Covington y afirmó que el estadounidense iba ganando, mientras que la última entrada del blog en directo declaraba que un gran tercer asalto defensivo había coronado a un nuevo campeón. Las actualizaciones proporcionadas no identifican explícitamente al ganador por su nombre en esa declaración final.

Askren completa un emotivo regreso contra Muhammad.

La aparición de Askren fue la historia humana central de RAF 11. La fuente indicó que se había sometido a un trasplante doble de pulmón que le salvó la vida poco más de un año antes, y describió el combate con Muhammad como su primera vez vistiendo un traje de lucha libre desde la operación. Según el informe, Askren llegó a pesar tan solo 147 kilos tras superar una neumonía necrotizante el año pasado, antes de recuperar su forma física para la lucha. La posibilidad de su regreso dividió a la comunidad de la lucha libre y al mundo de las artes marciales mixtas en general, y se expresó preocupación por la salud del atleta olímpico. Muhammad, descrito en el reportaje en directo como un contendiente activo de peso wélter que había sido campeón de la UFC en los últimos 15 meses, se enfrentó a él el 18 de julio.

El partido en sí produjo una tensa secuencia de actualizaciones de puntuación. Muhammad recibió un punto por tiempo de posesión, dejando a Askren arriba 1-0 después de los primeros dos minutos. Askren luego lideró 3-0 después de una secuencia fuera de límites y un tiro fallido, antes de que Muhammad comenzara a acortar la diferencia con dos puntos. Después de que Askren anotara, Muhammad aseguró un punto para dejar el partido a un punto en 4-3. Un quiebre de desafío tardío precedió a dos puntos para Muhammad y la victoria del partido. Sin embargo, la transmisión en vivo enmarcó el momento más allá del resultado. Dijo que Askren salió del tapiz con su familia en un giro sorprendente de los acontecimientos después de lo que había sufrido. Mientras se quitaba los zapatos, Askren se disculpó y dijo: "Apenas puedo respirar". El reporte agregó que un emocionado Muhammad rindió homenaje a Askren y se unió a Chael Sonnen para cantarle "Feliz cumpleaños".

Covington-Tsarukyan cierra la tarjeta protagonizada por Edgar y Guida.

El combate entre Tsarukyan y Covington fue anunciado por el blog en vivo como el último de la noche. Sus actualizaciones capturaron un combate táctico en el que la defensa de Covington se convirtió en un elemento clave. Una entrada decía que Covington provocó a Tsarukyan para que le pasara la zapatilla y anotó un punto importante, mientras que el reloj de posesión le dio a Covington el primer punto del combate. La cobertura posterior registró el ascenso de Tsarukyan a una ventaja de 5-2 al comienzo del tercer asalto, seguido de la respuesta tardía de Covington. La cartelera también incluyó el combate entre Frankie Edgar y Clay Guida, identificado como el primero de tres combates cruzados. Bloody Elbow calificó a Edgar y Guida como leyendas de la UFC e informó que el combate inaugural terminó 14-9, describiéndolo como un auténtico espectáculo. El material proporcionado también decía que Edgar estaba exhausto después de la pelea, pero se ganó la victoria. El evento se anunció como disponible en Fox Nation.

• Ben Askren perdió contra Belal Muhammad tras una secuencia de desafío en los últimos minutos, y luego abandonó el tapiz con su familia mientras Muhammad le rendía homenaje.
• Según la retransmisión en directo, Frankie Edgar derrotó a Clay Guida en el primer combate interligas por 14-9.

La acción del RAF 11 combinó lucha libre competitiva con un regreso especialmente emotivo para Askren. Tsarukyan y Covington cerraron el evento en medio de intercambios defensivos y cambios de impulso, mientras que Edgar y Guida protagonizaron un combate inicial de alta puntuación. Pero la escena más conmovedora de la noche se produjo tras la victoria de Muhammad, cuando Askren pudo abandonar el tapiz con su familia después de un regreso que, según la fuente, fue extraordinario teniendo en cuenta su historial médico.