Ζωντανό ιστολόγιο RAF 11: Ο Arman Tsarukyan συναντά τον Colby Covington καθώς ο Ben Askren επιστρέφει

Το RAF 11 συγκέντρωσε αρκετά γνωστά ονόματα του UFC για μια κάρτα με επίκεντρο την πάλη στο Μιλγουόκι, με τον Arman Tsarukyan να αντιμετωπίζει τον Colby Covington στον τελευταίο αγώνα της βραδιάς. Η ζωντανή κάλυψη του Bloody Elbow περιέγραψε τον Tsarukyan ως έναν δημοφιλή διεκδικητή ελαφρών βαρών του UFC και αποκάλεσε τον Covington πρώην προσωρινό πρωταθλητή welterweight. Η εκδήλωση έδωσε επίσης εξαιρετική προσοχή στον Ben Askren, ο οποίος επέστρεψε στο ταπί εναντίον του Belal Muhammad μετά από διπλή μεταμόσχευση πνεύμονα το περασμένο καλοκαίρι. Οι Frankie Edgar και Clay Guida αναφέρθηκαν επίσης μεταξύ των crossover αξιοθέατων σε μια κάρτα που παρουσιάστηκε ως μια συγκέντρωση ταλέντων παγκόσμιας κλάσης.

Ο Tsarukyan μπήκε στον αγώνα με τον Covington έχοντας ζύγιζε 180.8 κιλά, σύμφωνα με το ζωντανό ρεπορτάζ. Ο Bloody Elbow σημείωσε ότι ο αριθμός αυτός σηματοδοτούσε μια σημαντική αντίθεση με τους μικρότερους παλαιστές που είχε αντιμετωπίσει ο Tsarukyan τις τελευταίες εβδομάδες, συμπεριλαμβανομένου του Urijah Faber. Ο Covington παρουσιάστηκε ως η πιο δύσκολη δοκιμασία της RAF μέχρι στιγμής. Οι ενημερώσεις της κάλυψης στο τέλος του αγώνα ανέφεραν ότι το σκορ ήταν 5-2 ενόψει της τρίτης περιόδου, με τον Tsarukyan να σκοράρει δυνατά πριν ο Covington απαντήσει στα τελευταία δευτερόλεπτα. Μια άλλη ενημέρωση τόνισε την αμυντική δουλειά του Covington και ανέφερε ότι ο Αμερικανός κέρδιζε, ενώ η τελευταία καταχώρηση στο ζωντανό ιστολόγιο δήλωσε ότι ένας μεγάλος αμυντικός τρίτος γύρος είχε αναδείξει έναν νέο πρωταθλητή. Οι παρεχόμενες ενημερώσεις δεν αναφέρουν ρητά τον νικητή ονομαστικά σε αυτήν την τελική δήλωση.

Ο Άσκρεν ολοκληρώνει τη συναισθηματική αντεπίθεση εναντίον του Μωάμεθ

Η εμφάνιση του Άσκρεν ήταν η κεντρική ανθρώπινη ιστορία της RAF 11. Η πηγή ανέφερε ότι είχε υποβληθεί σε διπλή μεταμόσχευση πνεύμονα που του έσωσε τη ζωή λίγο περισσότερο από ένα χρόνο νωρίτερα, και περιέγραψε τον αγώνα με τον Μοχάμεντ ως την πρώτη φορά που φορούσε φανέλα από την επέμβαση. Ο Άσκρεν ζύγιζε μόλις 147 κιλά μετά από μάχη με νεκρωτική πνευμονία πέρυσι, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, πριν επιστρέψει στην αγωνιστική του φόρμα. Η προοπτική της επιστροφής του δίχασε την κοινότητα της πάλης και τον ευρύτερο κόσμο των αγώνων, με ανησυχία να εκφράζεται για την υγεία του Ολυμπιονίκη. Ο Μοχάμεντ, που περιγράφεται στο ζωντανό ρεπορτάζ ως ενεργός διεκδικητής της κατηγορίας welterweight που ήταν πρωταθλητής του UFC τους προηγούμενους 15 μήνες, στεκόταν απέναντί ​​του στις 18 Ιουλίου.

Ο ίδιος ο αγώνας οδήγησε σε μια τεταμένη σειρά από ενημερώσεις για το σκοράρισμα. Ο Μουχάμαντ έλαβε έναν πόντο στα 24 δευτερόλεπτα, αφήνοντας την Άσκρεν μπροστά με 1-0 στα πρώτα δύο λεπτά. Η Άσκρεν προηγήθηκε στη συνέχεια με 3-0 μετά από μια σειρά εκτός γηπέδου και ένα σουτ, πριν ο Μουχάμαντ αρχίσει να μειώνει τη διαφορά με δύο πόντους. Μετά το σουτ της Άσκρεν, ο Μουχάμαντ εξασφάλισε ένα γκολ για να κάνει τον αγώνα έναν πόντο σε 4-3. Ένα αργό χτύπημα προηγήθηκε των δύο πόντων για τον Μουχάμαντ και της νίκης στον αγώνα. Ωστόσο, η ζωντανή κάλυψη περιέγραψε τη στιγμή σε πιο ευρύ πλαίσιο από το αποτέλεσμα. Ανέφερε ότι ο Άσκρεν αποχώρησε από το ταπί με την οικογένειά του σε μια εκπληκτική τροπή των γεγονότων μετά από όσα είχε υποστεί. Καθώς έβγαζε τα παπούτσια του, ο Άσκρεν ζήτησε συγγνώμη και είπε: «Μόλις που μπορώ να αναπνεύσω». Το ρεπορτάζ πρόσθεσε ότι ο συναισθηματικά φορτισμένος Μουχάμαντ απέτισε φόρο τιμής στον Άσκρεν και ενώθηκε με τον Τσάελ Σόνεν τραγουδώντας του το «Χρόνια Πολλά».

Ο Covington-Tsarukyan κλείνει την κάρτα με τους Edgar και Guida

Ο αγώνας Tsarukyan-Covington ανακοινώθηκε από το live blog ως ο τελευταίος αγώνας της βραδιάς. Οι ενημερώσεις του κατέγραψαν μια τακτική αναμέτρηση στην οποία η άμυνα του Covington έγινε καθοριστικό θέμα. Μια ανάρτηση ανέφερε ότι ο Covington έπιασε τον Tsarukyan να σπρώξει το παπούτσι και σκόραρε μια σημαντική στιγμή, ενώ το ρολόι των 24 λεπτών έδωσε στον Covington τον πρώτο πόντο του αγώνα. Αργότερα, η κάλυψη κατέγραψε την άνοδο του Tsarukyan στο 5-2 ενόψει του τρίτου αγώνα, ακολουθούμενη από την καθυστερημένη απάντηση του Covington. Η κάρτα περιελάμβανε επίσης τον Frankie Edgar εναντίον Clay Guida, που αναγνωρίστηκε ως ο πρώτος από τους τρεις αγώνες crossover. Ο Bloody Elbow αποκάλεσε τον Edgar και τον Guida θρύλους του UFC και ανέφερε ότι ο εναρκτήριος αγώνας έληξε 14-9, περιγράφοντάς τον ως έναν απόλυτο καύσιμο αχυρώνα. Το παρεχόμενο υλικό ανέφερε επίσης ότι ο Edgar ήταν εξαντλημένος μετά τη μάχη, αλλά κέρδισε τη νίκη. Η εκπομπή καταχωρήθηκε ως διαθέσιμη για προβολή στο Fox Nation.

• Ο Μπεν Άσκρεν έχασε από τον Μπελάλ Μουχάμαντ μετά από μια σειρά δοκιμασιών προς το τέλος, και στη συνέχεια έφυγε από το ταπί με την οικογένειά του καθώς ο Μουχάμαντ του απέτισε φόρο τιμής.
• Ο Φράνκι Έντγκαρ νίκησε τον Κλέι Γκίντα σε έναν εναρκτήριο αγώνα crossover με 14-9, σύμφωνα με την ζωντανή κάλυψη.

Η αναφερόμενη δράση της RAF 11 συνδύασε την αγωνιστική πάλη με μια ιδιαίτερα συναισθηματική επιστροφή για τον Askren. Οι Tsarukyan και Covington έκλεισαν τον αγώνα εν μέσω αμυντικών ανταλλαγών και μεταβαλλόμενης ορμής, ενώ οι Edgar και Guida πρόσφεραν έναν πρώιμο αγώνα με υψηλό σκορ. Αλλά η πιο ηχηρή σκηνή της βραδιάς ήρθε μετά τη νίκη του Muhammad, όταν ο Askren μπόρεσε να αποχωρήσει από το ταπί με την οικογένειά του μετά από μια επιστροφή που η πηγή χαρακτήρισε ως αξιοσημείωτη υπό το πρίσμα του ιατρικού του ταξιδιού.