RAF 11은 밀워키에서 열린 레슬링 중심의 대회로, 여러 익숙한 UFC 선수들이 한자리에 모였습니다. 아르만 차루키얀과 콜비 코빙턴의 경기가 이날 저녁 마지막 경기로 펼쳐졌습니다. 블러디 엘보우의 생중계에서는 차루키얀을 인기 있는 UFC 라이트급 컨텐더로, 코빙턴을 전 웰터급 잠정 챔피언으로 소개했습니다. 또한, 지난여름 폐 이식 수술 후 벨랄 무하마드와의 경기를 통해 복귀전을 치른 벤 애스크렌에게도 큰 관심이 쏠렸습니다. 프랭키 에드가와 클레이 구이다 역시 세계적인 수준의 선수들이 한자리에 모인 이번 대회의 주요 볼거리로 이름을 올렸습니다.
실시간 보도에 따르면 차루키얀은 코빙턴과의 경기 전 180.8파운드(약 82kg)의 체중으로 경기에 임했습니다. 블러디 엘보우는 이 수치가 차루키얀이 최근 몇 주 동안 상대했던 우리야 파버를 포함한 더 작은 체격의 레슬러들과는 확연한 차이를 보인다고 지적했습니다. 코빙턴은 차루키얀에게 있어 지금까지 가장 어려운 상대였습니다. 경기 후반 업데이트에서는 3라운드 시작 전 스코어가 5-2였으며, 차루키얀이 큰 점수를 따냈지만 코빙턴이 종료 직전 반격에 나섰다고 전했습니다. 또 다른 업데이트에서는 코빙턴의 수비력을 강조하며 그가 우세하다고 보도했고, 마지막 실시간 블로그 게시물에서는 3라운드의 뛰어난 수비로 새로운 챔피언이 탄생했다고 선언했습니다. 제공된 업데이트에서는 최종 선언에서 승자의 이름을 명시적으로 밝히지는 않았습니다.
애스크렌, 무하마드와의 경기에서 감격적인 복귀전 승리
RAF 11의 중심 인물은 애스크렌이었다. 소식통에 따르면 그는 1년 전 폐 이식 수술을 받아 목숨을 건졌으며, 무하마드와의 경기는 수술 후 처음으로 레슬링복을 입은 경기였다. 보도에 따르면 애스크렌은 지난해 괴사성 폐렴으로 147파운드(약 67kg)까지 체중이 줄었다가 다시 몸 상태를 회복했다. 그의 복귀는 레슬링계뿐 아니라 격투기계 전반에 걸쳐 의견이 분분했으며, 올림픽 선수 출신인 그의 건강에 대한 우려가 제기되었다. 생중계 보도에서 지난 15개월 동안 UFC 웰터급 챔피언을 지낸 현역 선수로 소개된 무하마드는 7월 18일 애스크렌의 맞은편에 섰다.
경기 자체는 긴장감 넘치는 득점 상황으로 이어졌습니다. 무하마드는 샷 클락 포인트 1점을 얻어 경기 시작 2분 만에 애스크렌이 1-0으로 앞서 나갔습니다. 이후 애스크렌은 아웃 오브 바운드와 위저드 샷으로 3-0으로 리드를 벌렸고, 무하마드는 2점을 따내며 격차를 좁히기 시작했습니다. 애스크렌의 샷 이후, 무하마드는 백샷을 성공시키며 4-3으로 한 점 차까지 따라붙었습니다. 경기 막판 챌린지 브레이크에 이어 무하마드가 2점을 추가하며 승리를 거머쥐었습니다. 하지만 생중계는 경기 결과보다 그 순간을 더 자세히 보도했습니다. 애스크렌이 겪은 일 이후 가족과 함께 매트를 떠나는 모습은 놀라운 반전이었다고 전했습니다. 신발을 벗으며 애스크렌은 "숨쉬기가 너무 힘들어요"라고 사과했습니다. 또한, 감정에 북받친 무하마드는 애스크렌에게 경의를 표하며 채일 소넨과 함께 "생일 축하 노래"를 불러주었다고 보도했습니다.
코빙턴-차루키안, 에드가와 구이다가 출전하는 경기로 마무리
차루키얀과 코빙턴의 경기는 라이브 블로그를 통해 이날 밤 마지막 경기로 발표되었습니다. 블로그 업데이트는 코빙턴의 수비가 경기의 핵심이 된 전술적인 경기를 생생하게 전달했습니다. 한 게시물에서는 코빙턴이 차루키얀을 유인해 신발을 밀어 넣게 한 후 결정적인 기회를 잡았고, 샷 클락 덕분에 경기 첫 포인트를 획득했다고 전했습니다. 이후 보도에서는 차루키얀이 3라운드 시작 전 5-2로 앞서나가다가 코빙턴이 막판에 반격하는 장면이 기록되었습니다. 이날 경기에는 세 번의 크로스오버 매치 중 첫 번째 경기로 프랭키 에드가와 클레이 구이다의 경기도 포함되었습니다. 블러디 엘보우는 에드가와 구이다를 UFC의 전설이라고 칭하며, 첫 번째 경기가 14-9로 끝났고, 그야말로 명승부였다고 보도했습니다. 또한 에드가는 경기 후 지쳐 있었지만 승리를 거머쥐었다고 전했습니다. 이 쇼는 폭스 네이션에서 시청할 수 있었습니다.
- 벤 애스크렌은 경기 막판 챌린지 끝에 벨랄 무하마드에게 패했지만, 무하마드가 그에게 경의를 표하는 동안 가족과 함께 매트를 떠났다.
- 생중계에 따르면 프랭키 에드가가 클레이 구이다를 14-9로 꺾고 개막 크로스오버 경기에서 승리했습니다.
| RAF 11 매치업 | 라이브 블로그 세부 정보가 확인되었습니다. |
|---|---|
| 아르만 차루키안 대 콜비 코빙턴 | 마지막 경기로 지정되었으며, 3피리어드 시작 전 스코어는 5-2로 집계되었습니다. |
| 벤 애스크렌 vs. 벨랄 무하마드 | 무함마드는 경기 막판 챌린지 브레이크 이후 2점을 획득하며 승리했다. |
| 프랭키 에드가 vs. 클레이 구이다 | 에드가는 첫 번째 크로스오버 경기에서 14-9의 최종 점수로 승리했습니다. |
RAF 11의 경기는 경쟁적인 레슬링 경기와 아스크렌의 감격적인 복귀가 어우러진 특별한 순간이었다. 차루키얀과 코빙턴은 공방전과 시소게임 속에서 경기를 마무리 지었고, 에드가와 구이다는 초반에 고득점 경기를 펼쳤다. 하지만 이날 밤 가장 감동적인 장면은 무하마드의 승리 후 아스크렌이 가족과 함께 경기장을 나서는 모습이었다. 소식통은 그의 의학적 투병 과정을 고려할 때 그의 복귀는 놀라운 일이었다고 전했다.
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