Khamzat Chimaev haluaa Sean Stricklandin uusintaottelun

Khamzat Chimaev ei anna Sean Stricklandin tappion jäädä sikseen. UFC 328:n jälkeen puhuttiin siirtymisestä puoliraskaansarjaan, uudesta suunnasta, ehkä jopa uudesta alusta keskisarjan tittelin ulkopuolella. Se ei kestänyt kauan. Chimaevin joukkue sanoo nyt, että uusintaottelu Stricklandin kanssa on ainoa ottelu, jonka hän haluaa.

Se on iso muutos, muttei yllättävä. Chimaev menetti UFC:n keskisarjan mestaruutensa hajaäänituomiolla Newarkissa, ja ottelu oli riittävän tiukka pitämään väittelyn pinnalla. Strickland lähti vyön, tuloskorttien ja toisen mestaruustaistonsa suurimman voiton kanssa. Chimaev lähti ensimmäisen vapaaottelutappionsa kanssa, mutta myös riittävän turhautuneena, jotta seuraava siirto oli itsestään selvä hänen mielessään.

Hänen joukkueensa on kuvaillut häntä pakkomielteisesti haluavansa saada Stricklandin takaisin. Sana sopii tähän hetkeen. Chimaev rakensi UFC-uransa paineen, dominanssin ja tunteen varaan, että hän voisi vetää vastustajia maailmaansa milloin tahansa. Strickland ei antanut ottelun muuttua niin yksinkertaiseksi. Hän selvisi vaikeimmista vaiheista, jatkoi työskentelyä, kosketti jatkuvasti Chimaevia ja voitti vyön takaisin viiden erän aikana.

Chimaeville tuollaisen tappion kanssa on vaikeampi elää kuin puhtaan lopun kanssa. Tyrmäys voi tuntua lopulliselta. Luovutus voi tuntua lopulliselta. Hajanainen päätös antaa tilaa vihalle, erien uusinnalle, painonpudotusten syyllistämiselle ja ajatukselle, että yksi säätö muuttaa kaiken. Siinä tilanteessa Chimaev on nyt.

Stricklandin uusintaottelu ei ole virallinen

Tärkeä osa on yksinkertainen: uusintaottelua ei ole virallisesti varattu. Chimaev haluaa sen. Hänen joukkueensa haluaa sen. On puhuttu Abu Dhabin tähtäimestä myöhemmin tänä vuonna. Mutta UFC ei ole julkistanut Sean Stricklandin ja Khamzat Chimaevin välistä toista ottelua, eikä Strickland vaikuta mestarilta, joka haluaisi epätoivoisesti antaa entiselle mestarille heti toisen mahdollisuuden.

• Khamzat Chimaev haluaa välittömän uusintaottelun Sean Stricklandin kanssa UFC 328:n jälkeen.
• Strickland voitti Chimaevin hajaäänituomiolla ja palautti UFC:n keskisarjan tittelin.
• Chimaevin joukkue on maininnut painonpudotuksen merkittävänä ongelmana ennen ottelua.
• UFC ei ole virallisesti ilmoittanut Stricklandin ja Chimaevin välisestä uusintaottelusta.

Tämä tekee tilanteesta monimutkaisemman. Chimaev haluaa nopeimman tien takaisin. Strickland saattaa haluta hänen ansaitsevan sen. UFC:n on päätettävä, riittävätkö tiukat tuloskortit ja Chimaevin tähtivoima välittömään uusintaotteluun, vai onko keskisarjan ensin kohdattava toinen haastaja.

Chimaev vs. Strickland 2

Painonpudotuskysymykset ovat edelleen olemassa

Chimaevin puoli on jo maininnut painonpudotuksen osana tarinaa. Hänen veljensä Artur on väittänyt, että Khamzatin kroppa sammui UFC 328 -pudotuksen aikana ja että ottelufanien näkemä ottelu ei ollut paras versio hänestä. Se ei muuta lopputulosta. Se ei vie vyötä Stricklandilta. Mutta se antaa Chimaevin joukkueelle syyn ponnistella lujasti uuden mahdollisuuden saamiseksi.

Ongelmana on, että tittelijaot eivät pyöri vain yhden ottelijan turhautumisen ympärillä. Myös Strickland tuli UFC 328:sta ulos vammojen, lääketieteellisten kysymysten ja uuden vyön kanssa suojeltavana. Hän voitti ottelun. Hän saa jonkin verran hallintaa seuraavaan keskusteluun. Jos hän sanoo, että Chimaev tarvitsee toisen voiton, tuo argumentti ei kuulosta hullulta.

Uusintaottelulla on kuitenkin vahvat perustelut. Ensimmäinen ottelu oli tiukka. Chimaev oli sitä ennen tappioton. Strickland on nyt kaksinkertainen mestari, jonka tyyli luo jatkuvasti väittelyjä. UFC tietää myös, että Chimaev on edelleen yksi suurimmista nimistä 185-kiloisessa sarjassa, jopa tappion jälkeen. Jos promootio haluaa mahdollisimman äänekkään keskisarjan titteliottelun, Strickland vs. Chimaev 2 on jo olemassa.

Keskisarjalla on muita nimiä

On vielä yksi kerros. Nassourdine Imavov ja muut kilpailijat eivät halua katsoa Chimaevin kävelevän suoraan takaisin titteliotteluun ilman toista voittoa. Tässä kohtaa UFC:n on oltava varovainen. Välittömät uusintaottelut voivat olla järkeviä tiukkojen titteliotteluiden jälkeen, mutta ne voivat myös jäädyttää divisioonan, jos niitä käytetään liian usein.

Chimaevin argumentti on tunteellinen ja kilpailullinen. Hän uskoo voivansa korjata virheet, käsitellä painoa paremmin ja voittaa Stricklandin toisessa ottelussa. Stricklandin argumentti on yksinkertaisempi. Hän on jo voittanut hänet. Vyö on hänen. Jos Chimaev haluaa sen takaisin, ehkä hänen pitäisi voittaa uudelleen ensin.

Jännite tekee hyvää sarjalle. Chimaev on vihainen, Stricklandilla on vyö, ja keskisarjan haastajilla on nyt mestari, joka ei näytä helpolta kenellekään. Ensimmäinen ottelu ei päättänyt tarinaa. Se aloitti äänekkäämmän.

Tällä hetkellä Chimaev haluaa Stricklandin eikä ketään muuta. Se on selkein tosiasia sotkuisessa tilanteessa. Oikea kysymys on, antaako UFC hänelle ottelun heti.