Khamzat Chimaev si želi revanše s Seanom Stricklandom

Khamzat Chimaev ne pušča poraza Seana Stricklanda pri miru. Po dogodku UFC 328 se je govorilo o prehodu v poltežko kategorijo, novi smeri, morda celo o svežem začetku stran od naslova prvaka v srednji kategoriji. To ni trajalo dolgo. Chimaevova ekipa zdaj pravi, da je revanša s Stricklandom edini dvoboj, ki si ga želi.

To je velika sprememba, a ne presenetljiva. Chimaev je v Newarku izgubil naslov prvaka UFC v srednji kategoriji po deljeni odločitvi, dvoboj pa je bil dovolj tesen, da je razprava ostala živa. Strickland je odšel s pasom, rezultati in največjo zmago v svojem drugem boju za naslov. Chimaev je odšel s svojim prvim porazom v MMA, a tudi z dovolj frustracije, da je bil njegov naslednji korak očiten.

Njegova ekipa ga je opisala kot obsedenega s tem, da bi ponovno osvojil Stricklanda. Ta beseda ustreza trenutku. Chimaev je svojo kariero v UFC zgradil na pritisku, prevladi in občutku, da lahko nasprotnike potegne v svoj svet, kadar koli si zaželi. Strickland ni dovolil, da bi boj postal tako preprost. Preživel je najtežje dele, vztrajal pri delu, se dotikal Chimaeva in v petih rundah ponovno osvojil pas.

Za Chimaeva je takšen poraz težje preživeti kot čist zaključek. Nokavt se lahko zdi dokončen. Podreditev se lahko zdi dokončna. Deljena odločitev pušča prostor za jezo, za ponavljanje rund, za krivdo na znižanje teže, za prepričanje, da ena sama sprememba spremeni vse. Tam je zdaj Chimaev.

Povratna tekma za Stricklanda ni uradna

Pomemben del je preprost: revanša še ni uradno rezervirana. Chimaev si jo želi. Njegova ekipa si jo želi. Govorilo se je o tem, da bi se pozneje letos odločil za Abu Dhabi. Vendar UFC še ni objavil dvoboja Sean Strickland proti Khamzatu Chimaevu 2, Strickland pa se ne sliši kot prvak, ki bi si obupano želel nekdanjemu prvaku takoj dati drugo priložnost.

• Khamzat Chimaev si po dogodku UFC 328 želi takojšnjega revanša s Seanom Stricklandom.
• Strickland je po deljeni odločitvi premagal Chimaeva in si povrnil naslov prvaka UFC v srednji kategoriji.
• Čimajeva ekipa je pred dvobojem kot glavno težavo izpostavila zmanjšanje teže.
• UFC še ni uradno napovedal ponovitve dvoboja med Stricklandom in Chimaevom.

Zaradi tega je situacija še bolj zapletena. Chimaev si želi najhitrejše poti nazaj. Strickland si morda želi, da si jo zasluži. UFC se mora odločiti, ali so tesen rezultatski načrt in Chimaevova zvezdniška moč dovolj za takojšnjo revanšo ali pa se mora srednja kategorija najprej premakniti skozi drugega tekmeca.

Čimajev proti Stricklandu 2

Vprašanja o izgubi teže ostajajo

Čimajeva ekipa je že opozorila na zmanjšanje teže kot del zgodbe. Njegov brat Artur je trdil, da se je Khamzatovo telo med rezom na UFC 328 ustavilo in da oboževalci niso videli njegove najboljše različice. To ne spremeni rezultata. Stricklandu to ne odvzame pasu. Vendar daje Čimajevi ekipi razlog, da si močno prizadeva za še eno priložnost.

Težava je v tem, da se delitve naslovov ne vrtijo le okoli frustracije enega borca. Strickland je tudi po dogodku UFC 328 odšel s poškodbo, zdravstvenimi vprašanji in novim pasom, ki ga je moral zaščititi. Borbo je dobil. Dobi nekaj nadzora nad naslednjim pogovorom. Če reče, da Chimaev potrebuje še eno zmago, ta argument ne bo zvenel noro.

Kljub temu ima revanša močne argumente. Prvi dvoboj je bil tesen. Chimaev je bil pred njim neporažen. Strickland je zdaj dvakratni prvak s slogom, ki vedno znova povzroča prepire. Tudi UFC ve, da Chimaev ostaja eno največjih imen v kategoriji do 185 funtov, tudi po porazu. Če si promocija želi najglasnejšega možnega dvoboja za naslov prvaka v srednji kategoriji, je dvoboj Strickland proti Chimaevu 2 že na voljo.

Srednja kategorija ima tudi druga imena

Obstaja še ena plast. Nassourdine Imavov in drugi kandidati ne bodo želeli gledati, kako se Chimaev vrača v boj za naslov brez še ene zmage. Tukaj mora biti UFC previden. Takojšnje revanše so lahko smiselne po tesnih bojih za naslov, lahko pa tudi zamrznejo divizijo, če se uporabljajo prepogosto.

Čimajev argument je čustven in tekmovalen. Verjame, da lahko popravi napake, bolje obvlada težo in premaga Stricklanda v drugi borbi. Stricklandov argument je preprostejši. Že ga je premagal. Pas je njegov. Če ga Čimajev želi nazaj, bi morda moral najprej znova zmagati.

Ta napetost je dobra za divizijo. Čimajev je jezen, Strickland ima pas, kandidati za naslov prvaka v srednji kategoriji pa imajo zdaj prvaka, ki se ne zdi lahek za nikogar. Prvi dvoboj ni zaključil zgodbe. Odprl je glasnejšo.

Zaenkrat si Chimaev želi Stricklanda in nikogar drugega. To je najbolj čisto dejstvo v tako zapleteni situaciji. Pravo vprašanje je, ali mu bo UFC ta dvoboj takoj dal.