Khamzat Chimaev quer revanche contra Sean Strickland.

Khamzat Chimaev não está deixando a derrota para Sean Strickland passar em branco. Após o UFC 328, houve rumores sobre uma possível mudança para a categoria dos meio-pesados, uma nova direção, talvez até um recomeço longe da disputa pelo título dos médios. Isso não durou muito. A equipe de Chimaev agora afirma que a revanche com Strickland é a única luta que ele deseja.

Essa é uma grande mudança, mas não surpreendente. Chimaev perdeu seu título dos pesos-médios do UFC por decisão dividida em Newark, e a luta foi equilibrada o suficiente para manter a discussão viva. Strickland saiu com o cinturão, a decisão dos juízes e a maior vitória de sua segunda passagem pelo título. Chimaev saiu com sua primeira derrota no MMA, mas também com frustração suficiente para tornar o próximo passo óbvio em sua própria mente.

Sua equipe o descreveu como obcecado em derrotar Strickland novamente. Essa palavra se encaixa perfeitamente no momento. Chimaev construiu sua carreira no UFC com base em pressão, domínio e na sensação de que podia arrastar seus oponentes para o seu mundo quando quisesse. Strickland não deixou a luta se tornar tão simples. Ele sobreviveu aos momentos mais difíceis, continuou trabalhando, continuou acertando Chimaev e recuperou o cinturão em cinco rounds.

Para Chimaev, esse tipo de derrota é mais difícil de superar do que uma vitória por nocaute. Um nocaute pode parecer definitivo. Uma finalização pode parecer definitiva. Uma decisão dividida deixa espaço para raiva, para repassar os rounds, para culpar o corte de peso, para pensar que um ajuste mudaria tudo. É aí que Chimaev se encontra agora.

A revanche de Strickland não é oficial.

O importante é simples: a revanche não está oficialmente marcada. Chimaev quer. Sua equipe quer. Há rumores de que Abu Dhabi será o destino da luta ainda este ano. Mas o UFC não anunciou Sean Strickland vs Khamzat Chimaev 2, e Strickland não parece estar desesperado para dar ao ex-campeão uma segunda chance imediata.

• Khamzat Chimaev quer uma revanche imediata com Sean Strickland após o UFC 328.
• Strickland derrotou Chimaev por decisão dividida e recuperou o título de campeão dos pesos-médios do UFC.
• A equipe de Chimaev apontou o corte de peso como um grande problema antes da luta.
• O UFC ainda não anunciou oficialmente uma revanche entre Strickland e Chimaev.

Isso complica ainda mais a situação. Chimaev quer o caminho mais rápido para a recuperação. Strickland talvez queira que ele a conquiste. O UFC precisa decidir se as pontuações apertadas e o carisma de Chimaev são suficientes para uma revanche imediata, ou se a categoria dos médios precisa primeiro enfrentar outro desafiante.

Chimaev vs Strickland 2

Persistem as dúvidas sobre o corte de peso.

A equipe de Chimaev já apontou o corte de peso como parte da história. Seu irmão, Artur, afirmou que o corpo de Khamzat não aguentou o corte de peso no UFC 328 e que a luta que os fãs viram não foi a melhor versão dele. Isso não muda o resultado. Não tira o cinturão de Strickland. Mas dá à equipe de Chimaev um motivo para lutar com unhas e dentes por uma revanche.

O problema é que as divisões de títulos não se movem apenas em função da frustração de um lutador. Strickland também saiu do UFC 328 com danos, dúvidas médicas e um novo cinturão para defender. Ele venceu a luta. Ele tem algum controle sobre a próxima conversa. Se ele disser que Chimaev precisa de outra vitória, esse argumento não soará absurdo.

Ainda assim, a revanche tem fortes argumentos. A primeira luta foi equilibrada. Chimaev estava invicto antes dela. Strickland agora é bicampeão com um estilo que continua gerando controvérsia. O UFC também sabe que Chimaev permanece um dos maiores nomes da categoria até 185 kg, mesmo após a derrota. Se a organização quer a luta pelo título dos médios mais impactante possível, Strickland vs. Chimaev 2 já está garantida.

Peso médio tem outros nomes

Há mais um fator a considerar. Nassourdine Imavov e outros desafiantes não vão querer ver Chimaev voltar direto para uma disputa de título sem outra vitória. É aí que o UFC precisa ter cuidado. Revanches imediatas podem fazer sentido após lutas acirradas pelo título, mas também podem estagnar a categoria se usadas com muita frequência.

O argumento de Chimaev é emocional e competitivo. Ele acredita que pode corrigir os erros, lidar melhor com o peso e vencer Strickland em uma revanche. O argumento de Strickland é mais simples: ele já o derrotou. O cinturão é dele. Se Chimaev o quer de volta, talvez precise vencer novamente primeiro.

Essa tensão é boa para a divisão. Chimaev está furioso, Strickland tem o cinturão, e os desafiantes ao título dos pesos-médios agora têm um campeão que não parece ser um adversário fácil para ninguém. A primeira luta não encerrou a história. Ela abriu uma ainda mais impactante.

Por enquanto, Chimaev quer Strickland e mais ninguém. Esse é o fato mais claro em meio a essa situação confusa. A verdadeira questão é se o UFC lhe dará essa luta imediatamente.