UFC-Vorkämpfe in Baku

Die ersten Kampfabende zeigen, was eine Kampfstadt wirklich kann.

UFC Baku startet für amerikanische Zuschauer nicht gerade sanft in den Tag. Die Veranstaltung beginnt am Morgen, mit den Vorkämpfen um 9 Uhr ET (6 Uhr PT) am 27. Juni, bevor am Nachmittag der Hauptkampf im Leichtgewicht zwischen Rafael Fiziev und Manuel Torres stattfindet. Ungewöhnliche Sendezeit. Interessante Kampfkarte.

Das ist das Besondere an diesen internationalen Fight-Night-Stationen: Auf dem Plakat wird meist ein einziger Kampf beworben, während die Vorkämpfe im Stillen entscheiden, welche regionalen Namen echtes UFC-Potenzial besitzen und welche makellosen Bilanzen nur auf dem Papier bestehen. In Baku bringen die Vorkämpfe lokales Gewichtslimit, die Nervosität von Neulingen, Nachwirkungen der Contender Series, Ultimate-Fighter-Flair und einen Lokalmatador mit sich, der genau dort platziert wird, wo ihn jeder im Blick hat.

UFC Baku Vorkämpfe im Fokus

Farman Hasanov erhält den lautesten Kampf vor dem Hauptprogramm. Der 5-0-Kämpfer aus Nachitschewan trifft im Vorkampf auf Eric Nolan (8-4) aus Edison, New Jersey. Diese Platzierung ist kein Zufall. Die UFC hätte Hasanov weiter vorne im Programm verstecken können, um ihm einen sanfteren Einstieg zu ermöglichen. Stattdessen sitzt er am Rande des Hauptprogramms und soll die lokale Stimmung in das größere Fernsehprogramm tragen.

Nolans Kampfbilanz glänzt nicht so sehr, aber das kann in einer solchen Halle ein Vorteil sein. Der Heimkämpfer hat den Einlauf, den Lärm, die makellose Bilanz und die Bürde, wie ein Symbol behandelt zu werden. Der Gast hat es deutlich einfacher. Er muss lediglich dafür sorgen, dass die Stimmung in der Arena unangenehm wird. Meiner Erfahrung nach ist das oft die bessere Position, es sei denn, der Favorit ist reif genug, gegen den Gegner und nicht gegen den Applaus anzukämpfen.

Hasanov steht vor der Heimkäfig-Prüfung

Eine makellose 5:0-Bilanz klingt erst einmal gut, wenn die UFC-Lichter alles infrage stellen. Hasanov verteidigt nicht nur seine Bilanz; seine Nervenstärke wird auf die Probe gestellt. Sucht er den Kampf, weil das Publikum auf jeden Schritt reagiert? Bleibt er diszipliniert, falls Nolan den ersten Angriff übersteht? Das sind keine dramatischen Details. Sie entscheiden darüber, ob es ein Heimspiel wird oder eine harte Lektion, noch bevor die Hauptkämpfe überhaupt beginnen.

• UFC Baku findet am 27. Juni in der Nationalen Turnarena in Aserbaidschan statt.
• Der Vorkampf beginnt um 9 Uhr ET und 6 Uhr PT, die Hauptkämpfe folgen um 12 Uhr ET und 9 Uhr PT.
• Farman Hasanov, ungeschlagen mit 5:0, trifft im Hauptkampf der Vorrunde auf Eric Nolan, der mit einer Bilanz von 8:4 antritt.
• Der Topkampf des Abends ist Rafael Fiziev gegen Manuel Torres im Leichtgewicht.

Fiziev gegen Torres – Vorkämpfe

Bevor Fiziev und Torres den Abend dominieren, eröffnet der Kampf im Weltergewicht den Abend und sorgt für einen weiteren lokalen Höhepunkt in Baku. Tahir Abdullayev (19-3), der in Baku lebt, trifft auf Jefferson Nascimento, einen ungeschlagenen Brasilianer (13-0) aus Rio de Janeiro. Das ist eine schwierige Paarung für zwei Neulinge. Abdullayev bringt die längere Profibilanz und den Heimvorteil mit; Nascimento ist ungeschlagen, aber es ist noch unklar, wie er sich in dieser Arena schlägt.

Der Rest der Vorkämpfe wirkt wie eine Art Zufallsauswahl. Bekzat Almakhan, ein Bantamgewichtler aus Kasachstan (12-3), kämpft gegen den Brasilianer Jean Matsumoto (17-2). Daniil Donchenko, der Gewinner der 33. Staffel im Weltergewicht von „The Ultimate Fighter“, trifft auf Theodor Berggren, einen schwedischen Newcomer (8-3), der kurzfristig eingesprungen ist. Kaan Ofli, der das Finale im Federgewicht bei TUF 32 erreichte, will seine Siegesserie gegen Javier Reyes, einen Kolumbianer (23-5), der aus Dana Whites Contender Series stammt, auf drei Siege ausbauen. Nichts davon garantiert eine Verbesserung der Rangliste, und so sollte man es auch nicht darstellen. Es zeigt aber, wen die WWE unter schwierigen Bedingungen bewerten will: Reisestrapazen, ungewöhnliche Termine, unbekannte Gegner und ein Publikum mit eigenen Loyalitäten.

Nursulton Ruziboev verdient eine Sonderstellung, denn seine Kampfbilanz ist für heutige UFC-Verhältnisse bereits enorm. Der Mittelgewichtler aus Taschkent steht bei 36-9-2 mit zwei No Contests und trifft auf Andrey Pulyaev, einen 10-4-Kämpfer aus Nowosibirsk, der ebenfalls über DWCS in die UFC kam. Wenn ein Kämpfer mit Ruziboevs Erfahrung immer noch anhand seiner Siege bewertet wird, ist das Ergebnis allein nicht aussagekräftig. Ein schneller Sieg macht ihn sofort für die Kampfpaarung interessant; ein mühsamer Sieg hingegen mindert die Dringlichkeit. Für die jüngeren oder weniger bekannten Kämpfer auf dieser Undercard gilt dieselbe Regel, nur in kleinerer Schrift: Die UFC zählt hier nicht nur die Siege, sondern auch, wie diese Siege zustande kommen.

Im Vorprogramm stehen außerdem der ungeschlagene Abdul Rakhman Yakhyaev (9:0) gegen Julius Walker (7:2), sowie Abdullayev gegen Nascimento, Almakhan gegen Matsumoto, Donchenko gegen Berggren, Ofli gegen Reyes, Ruziboev gegen Pulyaev und Hasanov gegen Nolan, bevor der Hauptkampf im Leichtgewicht stattfindet.