Predhodni dvoboji UFC v Bakuju

Zgodnja karta je tista, kjer se bojno mesto pokaže.

UFC Baku se za ameriške gledalce ne bo umiril. Prihaja zjutraj, s predtekmi ob 9. uri po vzhodnoameriškem času in 6. uri po pacifiškem času 27. junija, nato pa popoldanski termin prepusti glavnemu dogodku lahke kategorije med Rafaelom Fizievom in Manuelom Torresom. Nenavadna ura. Uporaben termin.

To je pač stvar teh mednarodnih Fight Nightov: organizator običajno proda en sam trk, medtem ko se v prvem polčasu tiho odloči, katera regionalna imena so resnična UFC-jeva zbirka in kateri neporaženi rekordi so čisti le na papirju. V Bakuju predhodne tekme prinašajo lokalno težo, živce zaradi novincev, ostanke serije Contender, oznake Ultimate Fighter in enega domačega borca, postavljenega točno tam, kjer ga bodo vsi opazili.

Predtekmovanja UFC Baku v središču pozornosti

Farman Hasanov dobi najglasnejšo nalogo pred glavnim dvobojem. Borec iz Nahčivana z razmerjem 5-0 se v predstavljenem predhodnem dvoboju sreča z Ericom Nolanom, nasprotnikom iz Edisona v New Jerseyju z razmerjem 8-4. Ta uvrstitev ni naključna. UFC bi lahko Hasanova skril prej v vrstnem redu tekem, če bi želel mehak pristanek. Namesto tega sedi na robu glavnega dvoboja in ga prosijo, da lokalni občutek prenese v večje okno za prenos.

Nolanov rekord nima enakega sijaja, a to je lahko v takšni dvorani prednost. Domači borec ima hojo, hrup, brezhibno številko in breme, ker ga obravnavajo kot simbol. Gostujoči ima veliko bolj čisto delo. Le poskrbeti mora za neudobje v areni. Po mojih izkušnjah je to pogosto boljši kot, v katerem lahko stoji, razen če je favorit dovolj zrel, da se bori z nasprotnikom in ne z aplavzom.

Hasanov se sooča s testom domače kletke

Popoln rezultat 5-0 se sliši urejen, dokler ga luči UFC ne spremenijo v vprašanje. Hasanov ne le ščiti rekord; preizkušajo ga glede mirnosti. Ali silijo k menjavam, ker se množica odziva na vsak korak? Ali ostane discipliniran, če Nolan preživi prvi nalet? To niso dramatične podrobnosti. So razlika med domačim nastopom in težko lekcijo, še preden se glavna karda sploh začne.

• UFC Baku bo 27. junija v Nacionalni gimnastični areni v Azerbajdžanu.
• Predhodni del se začne ob 9 po vzhodnoameriškem času in 6 po pacifiškem času, glavni del pa sledi ob 12 po vzhodnoameriškem času in 9 po pacifiškem času.
• Farman Hasanov, ki je neporažen s 5-0, se bo v glavni predtekmi pomeril z Ericom Nolanom, ki vstopa v ekipo z izidom 8-4.
• Najboljši dvoboj na programu je med Rafaelom Fizijem in Manuelom Torresom v lahki kategoriji.

Vloge za undercard Fizieva proti Torresu

Preden Fiziev in Torres prevzameta večer, otvoritveni tekmovalec v velterski kategoriji Bakuju ponudi še eno lokalno nit. Tahir Abdullayev, ki ima 19-3 let in živi v Bakuju, bo izzval Jeffersona Nascimenta, Brazilca iz Ria de Janeira z rezultatom 13-0. To je težko iskanje partnerja za dva nova prihajajoča igralca. Abdullayev prinaša globljo profesionalno knjigo in domače okolje; Nascimento pa oznako neporaženosti in težavo, da še ne vedo, kako se njegova igra prenese v ta poseben stroj.

Preostanek predtekmovalnega seznama ima enak občutek sortiranja. Bekzat Almakhan, borec v bantamski kategoriji z razmerjem 12-3 iz Kazahstana, se bo pomeril z Brazilcem Jeanom Matsumotom, ki je naveden s kvoto 17-2. Daniil Donchenko, zmagovalec velterske kategorije v 33. sezoni serije The Ultimate Fighter, bo v kratkem dobil Theodorja Berggrena, švedskega novinca z razmerjem 8-3. Kaan Ofli, ki se je v finale peresne kategorije uvrstil na TUF 32, bo poskušal podaljšati svoj trenutni niz na tri zmage proti Javierju Reyesu, Kolumbijcu z razmerjem 23-5, ki je prišel skozi serijo Contender Dana Whitea. Nič od tega ne zagotavlja premika na lestvici in se tega ne bi smelo tako prodajati. Pove pa vam, koga želi podjetje oceniti v nerodnih pogojih: potovanja, nenavaden čas, neznani nasprotniki in množica s svojimi lastnimi zvestobami.

Nursulton Ruziboev si zasluži ločeno miselno mapo, saj je njegov rekord po sodobnih standardih UFC že tako ogromen. Borec srednje kategorije iz Taškenta je naveden z razmerjem 36-9-2 z dvema zmagama brez boja, tekmoval pa je z Andreyjem Pulyaevom, borcem iz Novosibirska z razmerjem 10-4, ki je v UFC prav tako vstopil prek DWCS. Ko se borec z Ruzibojevim dosegom še vedno opisuje okoli zaključkov, sam rezultat ni celotna številka. Ostra prekinitev ga naredi takoj uporabnega pri iskanju tekem; mukotrpna zmaga pusti manj nujnosti. Za mlajša ali manj znana imena na tem seznamu velja isto pravilo, vendar v manjši pisavi: UFC tukaj ne šteje le zmag, ampak tudi opazuje, kako te zmage potujejo naprej.

V predtekmovalni postavi so še Abdul Rakhman Yakhyaev, neporažen z 9-0, proti Juliusu Walkerju s 7-2, poleg tega pa se bodo pred glavnim tekmovalcem v lahki kategoriji pomerili še Abdullayev proti Nascimentu, Almakhan proti Matsumotu, Donchenko proti Berggrenu, Ofli proti Reyesu, Ruziboev proti Pulyaevu in Hasanov proti Nolanu.