Makhachev überlebt UFC 330-Test

Islam Makhachev verließ UFC 330 mit seinem Weltergewichtstitel, doch Ian Machado Garry machte ihm den Sieg hart. Makhachev gewann in Philadelphia einstimmig nach Punkten (49-46, 49-46 und 48-47). Die Punktrichter werteten den Kampf mit 49-46, 49-46 und 48-47 und sicherten ihm damit seine erste Titelverteidigung im Weltergewicht. Die Wertung spiegelt jedoch nicht vollständig wider, wie ausgeglichen die mittleren Runden waren. Garry überstand einen Niederschlag durch einen Kopftritt in der zweiten Runde, dominierte den Kampfverlauf zunehmend und zwang den Champion in der letzten Runde, die Kontrolle zu übernehmen.

Der Druck, der vor dem Kampf auf Makhachev lastete, war real und nicht nur Marketing-Gerede. Er ging als haushoher Favorit ins Rennen, in einem Jahr, das bereits einige große Überraschungen im Titelkampf hervorgebracht hatte. Garry hingegen brachte Größe, Beweglichkeit und eine starke Takedown-Verteidigung mit, die ungewohnte Fragen aufwarfen. Makhachev beantwortete diese, allerdings nicht, indem er den Herausforderer vom ersten bis zum letzten Gong dominierte. Sein Ringen prägte die erste Runde, und sein sauberster Schlag veränderte den Verlauf der zweiten, doch Garry gab nach jedem Rückschlag nicht auf. Makhachevs bester Moment zu Beginn des Kampfes kam, als ein Kopftritt Garry in Runde 2 zu Boden schickte. Der Champion folgte ihm auf die Matte und kontrollierte die nächste Phase, wobei er kurz davor schien, den Kampf fest im Griff zu haben. Garry erholte sich jedoch und begann, seine Reichweite und seine Kicks besser einzusetzen. Diese Erholung veränderte den Kampfverlauf. Anstatt eine komfortable Führung gegen einen nachlassenden Gegner zu verteidigen, musste Makhachev nun einen immer selbstbewusster werdenden Herausforderer immer wieder aufs Neue bezwingen.

Wo Garry den Kampf veränderte

Garrys dritte Runde verdeutlichte, warum dieser Kampf so viel Spannung erzeugt hatte. Er verteidigte sich in einem Ringkampf, konterte, kam wieder auf die Beine und landete aus der Distanz genügend Treffer, um Makhachevs Rhythmus zu stören. Ein Kopftritt und ein schräger Tritt brachten dem Herausforderer sichtlich Schwung. MMA Fighting wertete die Runde für Garry – das erste klare Zeichen dafür, dass der Champion nach dem Niederschlag nicht nachlassen würde. Die vierte Runde war noch enger. Garry attackierte den Körper und setzte weiterhin Tritte ein, während Makhachev immer wieder nach den Beinen suchte. Makhachev brachte seinen Gegner zwar zu Boden und hob ihn hoch, doch Garry kämpfte sich immer wieder hoch und landete die deutlicheren Treffer im offenen Feld. Auch der Live-Ticker gab Garry diese Runde, womit der inoffizielle Punktestand vor der fünften Runde ausgeglichen war. Die offiziellen Punktrichter bewerteten die mittleren Runden nicht alle gleich, was die unterschiedlichen Wertungen von 49-46 erklärt. Dennoch machte der Kampfverlauf eines deutlich: Makhachev brauchte einen starken Schlusspunkt.

Die Schlussrunde verdeutlichte am besten, warum Makhachev weiterhin Champion ist. Garry landete einen rechten Haken und setzte Makhachev weiter unter Druck, doch dieser wählte den sichersten Weg. Er brachte seinen Gegner zu Boden, nahm dessen Rücken und setzte einen Body Triangle an. Garry wehrte sich die restliche Zeit mit Fäusten und schützte seinen Nacken, während Makhachev kurze Schläge austeilte und einen Befreiungsversuch verhinderte. Es war kein spektakuläres Ende, aber disziplinierte Meisterleistung in dem Moment, als der Kampf es erforderte. Makhachev räumte im Anschluss ein, dass Garry ihm einen harten Kampf geliefert hatte. Er bemerkte auch die zusätzliche Kraft, die er bei Weltergewichtlern spürt, und lobte das verbesserte Grappling des Herausforderers. Diese Aussagen spiegelten das Geschehen im Käfig wider. Garry konnte den Gürtel zwar nicht gewinnen, zwang Makhachev aber immer wieder zu Anpassungen und zeigte, dass die üblichen Vorteile des Champions zwar herausgefordert, aber nicht vollständig neutralisiert werden können.

Was die schwierige Verteidigung bewies

Der Wert dieses Sieges liegt zum Teil in seinen Unvollkommenheiten. Makhachev war gefährlich genug, um den einzigen Niederschlag des Kampfes zu erzielen, hartnäckig genug, um immer wieder in den Ringkampf zurückzukehren, und abgeklärt genug, um die entscheidende Schlussposition zu beherrschen. Garry hingegen bewies, dass er sich vom Kopftritt erholen, längere Grappling-Sequenzen verteidigen und gegen den besten Kämpfer der Welt – unabhängig von der Gewichtsklasse – wirkungsvolle Angriffe starten konnte. Das Ergebnis als komfortabel zu bezeichnen, würde Garrys Leistung nicht gerecht werden. Es als kontrovers zu bezeichnen, würde die Dominanz in der fünften Runde und das einstimmige Urteil der Kampfrichter ignorieren. Die treffendere Interpretation liegt irgendwo dazwischen: Makhachev sah sich anhaltendem Widerstand ausgesetzt, traf die vernünftigeren Entscheidungen, als der Kampf enger wurde, und verteidigte den Titel auf allen Punktzetteln.

• Makhachev schickte Garry in Runde 2 mit einem Kopftritt zu Boden und setzte die Bodenkontrolle fort.
• Garry kämpfte sich in den mittleren Runden mit Tritten, defensivem Ringen und wiederholtem Aufstehen zurück.
• Makhachev sicherte die Abwehr und kontrollierte die Schlussminuten der letzten Runde, um die Verteidigung stark abzuschließen.

UFC 330 hat zwar nicht alle Fragen um Makhachev im Weltergewicht beantwortet, aber eine aussagekräftigere. Garrys Größe, seine schnelle Regeneration und sein verbessertes Grappling ließen den Champion verletzlich wirken, insbesondere nach der zweiten Runde. Makhachev fand dennoch die entscheidenden Schläge, die den größten Schaden anrichteten, die Takedowns, die immer wieder die Position veränderten, und die späte Kontrolle, die Garry den Sieg verwehrte. Der Druck war real, und Makhachev überstand ihn und behielt seinen Titel.

Quellen: MMA Fighting; MMA Fighting Live-Blog