ইউএফসি ৩২৮-এর আগে খামজাত চিমায়েভকে সতর্ক করলেন শন স্ট্রিকল্যান্ড।

শন স্ট্রিকল্যান্ড এই ফাইট সপ্তাহটি শান্তভাবে কাটাতে আগ্রহী নন।

UFC 328 যতই কাছে আসছে, তিনি বলছেন যে খাঁচার বাইরে খামজাত চিমায়েভের থেকে তাকে দূরে রাখতে UFC যা-ই করার চেষ্টা করুক না কেন, তাতে তার কিছু যায় আসে না। তিনি বলেন, যদি তিনি তার সাথে দেখা করতে চান, তবে তিনি অবশ্যই দেখা করতে যাবেন।

স্ট্রিকল্যান্ড এখন এভাবেই কথা বলছেন। উচ্চস্বরে, সরাসরি এবং ঠিক যেমনটা এই ধরনের একটি লড়াইয়ের আগে মানুষ তার কাছ থেকে আশা করে। তিনি এটাকে মনস্তাত্ত্বিক খেলার ছলে সাজাচ্ছেন না। তিনি এমন ভানও করছেন না যে এটা মিডিয়ার সাজানো কোনো পরিকল্পনার অংশ। তিনি তার নিজস্ব ভঙ্গিতেই কথাগুলো বলছেন।

“আমি যদি ওর হোটেলে যেতে চাই, তাহলে ওর হোটেলেই যাব,” সে বলল। এই একটা কথাতেই পুরো পরিবেশটা ফুটে ওঠে।

এই ম্যাচআপকে ঘিরে তৈরি হওয়া তিক্ততার পর ইউএফসি ইতিমধ্যেই এই দুজনকে আলাদা রাখতে সতর্ক রয়েছে। এটা যৌক্তিক। এটা এমন কোনো টাইটেল ফাইট নয় যেখানে দুজনই একে অপরকে সম্মানজনক মন্তব্য করে এবং আসল উত্তেজনাটা ওয়াকআউটের জন্য বাঁচিয়ে রাখে। এই দুজন বেশ কিছুদিন ধরেই একে অপরকে কথার লড়াই করে আসছে, এবং শুরু থেকেই এই বিষয়টিকে ঘিরে উত্তাপ ছিল তুঙ্গে।

স্ট্রিকল্যান্ড এই পরিস্থিতি শান্ত করার কোনো চেষ্টাই করছেন না। তিনি বলেছেন, “ওরা যত খুশি আমাদের আলাদা করার চেষ্টা করতে পারে,” এবং তার বাকি কথাতেও একই সুর শোনাচ্ছিল। ইউএফসি যদি দূরত্ব চায়, সেটা ইউএফসি-র সমস্যা। এ ব্যাপারে সাহায্য করতে তিনি আগ্রহী বলে মনে হচ্ছে না।

স্ট্রিকল্যান্ড খাঁচার জন্য অপেক্ষা করছে না

এটা তার পুরো ক্যারিয়ারের সঙ্গেই খাপ খায়। স্ট্রিকল্যান্ড কখনোই এমন একজন ফাইটার ছিলেন না যিনি ফাইট প্রোমোশনের পরিচ্ছন্ন রূপ পছন্দ করেন। তিনি বিশৃঙ্খলা পছন্দ করেন। তিনি অস্বস্তি পছন্দ করেন। তিনি এমন কথা বলতে ভালোবাসেন যা শুনে ঘরের লোকেরা এক মুহূর্তের জন্য একে অপরের দিকে তাকায় এবং ভাবে যে তিনি সত্যিই কথাটা বলছেন কি না। বেশিরভাগ সময়, তিনি সত্যিই তাই বলেন।

অন্যদিকে, চিমায়েভ ইতিমধ্যেই এমন একজন চ্যাম্পিয়ন যিনি খুব কম কথা বললেও এক ধরনের উত্তেজনা তৈরি করেন। তার লড়াইয়ের ধরনে যেমন চাপ আছে, তেমনি মানুষ তাকে নিয়ে যেভাবে কথা বলে, তাতেও চাপ রয়েছে। তাকে স্ট্রিকল্যান্ডের মুখোমুখি দাঁড় করালে, এই লড়াইটাকে কখনোই একটি সাধারণ টাইটেল বিল্ড-আপ বলে মনে হতো না।

এখন আসল প্রশ্ন হলো, এটা কি শুধু কথার কথা হয়েই থাকবে, নাকি এমন এক লড়াইয়ের সপ্তাহে পরিণত হবে যেখানে নিরাপত্তা হঠাৎ করেই স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। ইউএফসি স্পষ্টতই চায় না যে খাঁচার দরজা বন্ধ হওয়ার আগে কোনো সমস্যা হোক। স্ট্রাইকল্যান্ডকেও এই দিকটা নিয়ে চিন্তিত বলে মনে হচ্ছে না।

• স্ট্রিকল্যান্ড বলেছেন, তিনি যদি চিমায়েভের সংস্পর্শে আসতে চান, তবে ইউএফসি তাকে বাধা দেবে না।
• সে এমনকি এও বলেছিল যে, তার ইচ্ছে হলে সে চিমায়েভের হোটেলেও যাবে।
• UFC 328-এর উত্তেজনা এখনই আরও বেড়ে চলেছে।
• শিরোপার লড়াইটিকে এখন ব্যক্তিগত রূপ দিতে আর বেশি কিছুর প্রয়োজন নেই।

পরিস্থিতিটা এই রকম। চিমায়েভের কাছে বেল্ট আছে। স্ট্রিকল্যান্ডের আছে তার বাচনভঙ্গি। এবং UFC 328 শুরু হওয়ার আগেই, এই লড়াইটিতে এমন এক উত্তেজনা তৈরি হয়েছে, যা গড়ে তোলার জন্য UFC সাধারণত সপ্তাহ ধরে চেষ্টা করে।