Sean Strickland adverte Khamzat Chimaev antes do UFC 328

Sean Strickland não está interessado em manter a semana da luta tranquila.

Com o UFC 328 se aproximando, ele diz que não se importa com o que o UFC está tentando fazer para mantê-lo longe de Khamzat Chimaev fora do octógono. Se ele quiser vê-lo, ele irá vê-lo.

É assim que Strickland está falando agora. Alto, direto e exatamente como as pessoas esperam que ele fale antes de uma luta como essa. Ele não está disfarçando com jogos mentais. Ele não está fingindo que tudo isso faz parte de uma construção midiática impecável. Ele está dizendo as coisas da maneira mais Strickland possível.

"Se eu quiser ir ao hotel dele, eu irei ao hotel dele", disse ele. Isso resume todo o clima em uma única frase.

O UFC já vinha tomando cuidado para manter os dois separados devido a toda a animosidade em torno dessa luta. Faz sentido. Este não é o tipo de disputa de título em que ambos trocam declarações respeitosas e reservam a verdadeira tensão para a entrada no octógono. Os dois vêm se provocando há algum tempo, e a tensão está alta desde o início.

Strickland não está tentando apaziguar os ânimos. Ele disse: "Podem tentar nos separar o quanto quiserem", e o restante de sua mensagem soou da mesma forma. Se o UFC quer manter o distanciamento, o problema é do UFC. Ele não parece interessado em ajudar com isso.

Strickland não está esperando pela gaiola

Isso se encaixa perfeitamente em toda a sua carreira. Strickland nunca foi um lutador que gostasse da versão limpa da promoção de lutas. Ele gosta de bagunça. Ele gosta do desconforto. Ele gosta de dizer coisas que fazem as pessoas na sala se entreolharem por um segundo e se perguntarem se ele realmente está falando sério. Na maioria das vezes, ele está.

Chimaev, por outro lado, já é o tipo de campeão que traz consigo uma certa tensão, mesmo quando fala muito pouco. Ele tem pressão no seu estilo de luta e pressão na forma como as pessoas falam dele. Coloque-o contra Strickland e isso nunca pareceria uma construção de título normal.

A verdadeira questão agora é se isso vai continuar sendo apenas conversa ou se transformará em uma daquelas semanas de luta em que a segurança de repente se torna muito mais importante do que o normal. O UFC claramente não quer problemas antes do fechamento do octógono. Strickland claramente não parece preocupado com esse aspecto.

• Strickland afirma que o UFC não o impedirá de enfrentar Chimaev se ele quiser o contato.
• Ele chegou a dizer que iria ao hotel de Chimaev se lhe apetecesse.
• A expectativa em torno do UFC 328 já está aumentando.
• A disputa pelo título não precisa de muito mais para se tornar pessoal agora.

É assim que as coisas estão. Chimaev tem o cinturão. Strickland tem a voz. E antes mesmo do UFC 328 acontecer, a luta já tem aquele tipo de vantagem que o UFC normalmente leva semanas para construir.