Những bước tiếp theo của Rafael Fiziev và Manuel Torres

Một cú đá đã làm thay đổi nhiệt độ xung quanh. Rafael Fizyev.

Trước UFC Baku, những cuộc bàn tán xung quanh anh ở hạng nhẹ đã trở nên khó chịu. Fiziev không còn chỉ được nhắc đến như một võ sĩ đánh đứng khéo léo với tiềm năng hàng đầu; anh còn bị đánh giá dựa trên chuỗi trận tệ hại, trận thua TKO gần đây trước Mauricio Ruffy, và khả năng hạng cân này đã bắt đầu vượt qua anh. Manuel Torres lại chính là đối thủ không phù hợp cho thời điểm đó: hung hăng, tự tin, và đang có phong độ tốt với hai chiến thắng liên tiếp trước khi bước vào trận đấu chính đầu tiên tại UFC.

Baku đã đáp trả Fiziev bằng những gì anh cần. Torres có những khoảnh khắc ấn tượng ở đầu trận, nhưng Fiziev đã tìm thấy cơ hội quyết định ở hiệp thứ hai, tung ra cú đá xoay người và kết thúc chuỗi đòn bằng những cú đấm tiếp theo. Điều đó không xóa bỏ mọi lo ngại, nhưng nó giúp anh giữ vững vị trí trong bảng xếp hạng hạng nhẹ với cơ hội lớn hơn để có một trận đấu quan trọng tiếp theo.

Trận đấu tiếp theo của Rafael Fiziev sau trận thắng knock-out tại UFC Baku.

UFC không nên giả vờ rằng Fiziev đột nhiên chỉ cần một chiến thắng nữa là có thể tranh suất vào trận loại trực tiếp tranh đai. Hạng nhẹ quá đông đúc và quá khắc nghiệt để có thể đi đường tắt như vậy. Tuy nhiên, chiến thắng này vẫn quan trọng vì nó đã ngăn chặn sự sa sút của Fiziev trước khi anh trở thành cái tên mà các võ sĩ trẻ hơn nhắm đến để tìm kiếm danh tiếng. Một võ sĩ được xếp hạng đang trong chuỗi trận thua có thể trở nên hữu ích cho các nhà tổ chức trận đấu theo cách không đúng đắn; một võ sĩ được xếp hạng vừa giành chiến thắng knock-out thuyết phục lại là một lợi thế hoàn toàn khác.

Lựa chọn hợp lý nhất vẫn là Mateusz Gamrot. Cuộc gặp gỡ năm 2023 của họ đã kết thúc ở hiệp thứ hai sau khi Fiziev bị chấn thương đầu gối, khiến không có đánh giá rõ ràng nào về một trận đấu vẫn còn giá trị. Áp lực vật lộn, tốc độ và khả năng kiểm soát của Gamrot sẽ thử thách những điểm yếu quan trọng nhất của Fiziev nếu anh muốn trở lại top 10. Khả năng đánh đứng, thời điểm ra đòn và sức mạnh của Fiziev sẽ buộc Gamrot phải đối mặt với nguy hiểm thực sự trong suốt năm hiệp.

Vì sao trận tái đấu Gamrot lại phù hợp với bản đồ hạng nhẹ?

Trận đấu giữa Fiziev và Gamrot hấp dẫn bởi vì nó vừa giải đáp một câu hỏi cũ vừa tạo ra một câu hỏi mới. Nếu Fiziev đánh bại một võ sĩ vật giỏi như vậy, thất bại trước Ruffy sẽ giống như một chương gây tổn hại hơn là một giới hạn vĩnh viễn. Nếu Gamrot thắng, anh ta sẽ khép lại được trận đấu trước đó kết thúc không mấy tốt đẹp và có thể hướng tới một đối thủ xếp hạng cao hơn. Đây cũng là kiểu trận đấu chính của Fight Night không cần kịch tính giả tạo; phong cách thi đấu và lịch sử chưa hoàn thành đã đủ sức thu hút khán giả.

• Fiziev đã hạ gục Manuel Torres ở hiệp hai tại UFC Baku.
• Trận đấu kết thúc bằng một cú đá xoay người liên tiếp, tiếp theo là những cú đấm.
• Trước trận đấu này, Fiziev đã thua Mauricio Ruffy bằng knock-out kỹ thuật.
• Torres bước vào trận đấu ở Baku với chuỗi hai trận thắng liên tiếp và đang giữ vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng.

Manuel Torres cần một trận đấu phục hồi với đối thủ thực sự nguy hiểm.

Không nên coi Torres là đối thủ không thể cứu vãn. Anh ấy đã thể hiện đủ ở hiệp đầu tiên để nhắc nhở mọi người lý do tại sao UFC tin tưởng giao cho anh ấy vị trí này, và bản tính tấn công của anh ấy vẫn khiến anh ấy trở thành mối đe dọa đối với nhiều võ sĩ hạng nhẹ. Vấn đề là Baku cũng cho thấy cái giá phải trả khi để cho một võ sĩ tấn công năng động có quá nhiều cơ hội phán đoán. Trước Fiziev, chỉ gây áp lực thôi là không đủ để bảo vệ anh ấy.

Bước đi khôn ngoan hơn không phải là ngay lập tức đối đầu với một đối thủ xếp hạng cao khác. Torres cần một trận đấu giúp anh ấy duy trì sự hiện diện, giữ mức độ quyết liệt cao và cho các nhà tổ chức trận đấu biết liệu anh ấy có thể khắc phục những điểm yếu trong phòng ngự đã bộc lộ ở Azerbaijan hay không. Người chiến thắng của trận đấu... Terrance McKinney Đối đầu với King Green tại UFC 329 là lựa chọn đúng đắn. McKinney mang đến sự hỗn loạn ngay từ đầu và nguy cơ kết thúc trận đấu; Green mang đến kinh nghiệm, nhịp điệu quyền anh và sự khôn ngoan của một võ sĩ kỳ cựu. Cả hai lựa chọn đều sẽ mang lại cho Torres một trận đấu hấp dẫn mà không đẩy anh ta trở lại ngay lập tức với mức độ rủi ro tương tự như trước đây.

Fiziev rời Baku với vị thế ứng cử viên được khôi phục, dù chưa hoàn toàn, trong khi Torres phải đối mặt với nhiệm vụ khó khăn hơn là chỉ chấp nhận thất bại: xây dựng lại sự nghiệp trước một đối thủ nguy hiểm sau khi bị hạ gục ở hiệp thứ hai tại UFC Baku.