রাফায়েল ফিজিভ এবং ম্যানুয়েল টরেসের পরবর্তী পদক্ষেপ

এক লাথিতেই পরিস্থিতি পাল্টে গেল। রাফায়েল ফিজিয়েভ.

ইউএফসি বাকুর আগে, লাইটওয়েট বিভাগে তাকে নিয়ে আলোচনা অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছিল। ফিজিভকে আর শুধুমাত্র শীর্ষ পর্যায়ের সম্ভাবনাময় একজন চতুর স্ট্রাইকার হিসেবে আলোচনা করা হচ্ছিল না; বরং তার খারাপ ফর্ম, মাউরিসিও রাফির কাছে সাম্প্রতিক টিকেও পরাজয় এবং এই সম্ভাবনা যে বিভাগটি তাকে ছাড়িয়ে যেতে শুরু করেছে, এসব দিয়ে তাকে বিচার করা হচ্ছিল। সেই মুহূর্তের জন্য ম্যানুয়েল টরেস ছিলেন একেবারেই ভুল ধরনের প্রতিপক্ষ: আক্রমণাত্মক, আত্মবিশ্বাসী এবং নিজের প্রথম ইউএফসি মেইন ইভেন্টে মাত্র দুটি জয় নিয়ে মাঠে নামছিলেন।

বাকু ফিজিভকে তার প্রয়োজনীয় জবাবটি দিয়েছিলেন। ম্যাচের শুরুতে টরেস কিছু সুযোগ পেলেও, ফিজিভ দ্বিতীয় রাউন্ডে নির্ণায়ক সুযোগটি খুঁজে নেন, একটি স্পিনিং হুইল কিক মারেন এবং পরপর কয়েকটি ঘুষি দিয়ে লড়াইটি শেষ করেন। এটি সব উদ্বেগ দূর করে না, তবে এটি তাকে র‍্যাঙ্কড লাইটওয়েটদের তালিকায় টিকিয়ে রাখে এবং পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের জন্য তার দাবিকে আরও জোরালো করে তোলে।

ইউএফসি বাকুতে নকআউটের পর রাফায়েল ফিজিভের পরবর্তী লড়াই।

ইউএফসি-র এমন ভান করা উচিত নয় যে ফিজিভ হঠাৎ করেই টাইটেল এলিমিনেটর থেকে মাত্র এক জয় দূরে আছেন। লাইটওয়েট বিভাগটি এই ধরনের শর্টকাটের জন্য খুবই প্রতিযোগিতামূলক এবং কঠিন। তবুও, এই জয়টি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি ফিজিভের পতনকে থামিয়ে দিয়েছে, যার ফলে তিনি তরুণ প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে বিশ্বাসযোগ্যতা অর্জনের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হননি। টানা হারের মধ্যে থাকা একজন র‍্যাঙ্কড ফাইটার ম্যাচমেকারদের কাছে ভুলভাবে কাজে আসতে পারে; কিন্তু একটি ক্লিন নকআউটের পর ফিরে আসা একজন র‍্যাঙ্কড ফাইটার সম্পূর্ণ ভিন্ন এক সম্পদ।

সবচেয়ে বিচক্ষণ সিদ্ধান্ত আবারও মাতেউশ গামরোটকেই বেছে নেওয়া। ২০২৩ সালে তাদের মধ্যকার লড়াইটি দ্বিতীয় রাউন্ডেই শেষ হয়ে গিয়েছিল, কারণ ফিজিভ হাঁটুতে আঘাত পেয়েছিলেন। ফলে, যে ম্যাচটির এখনও গুরুত্ব রয়েছে, সেটির প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ফলাফল পরিষ্কারভাবে বোঝা সম্ভব হয়নি। গামরোটের কুস্তির চাপ, গতি এবং নিয়ন্ত্রণের কৌশল ফিজিভের সেই দিকগুলোকে পরীক্ষা করবে, যেগুলো শীর্ষ দশে ফিরে আসতে চাইলে তার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। ফিজিভের স্ট্রাইকিং, সময়জ্ঞান এবং শক্তি গামরোটকে পাঁচ রাউন্ড জুড়ে সত্যিকারের বিপদ মোকাবেলা করতে বাধ্য করবে।

কেন গ্যামরটের পুনঃম্যাচটি লাইটওয়েট ম্যাপের জন্য উপযুক্ত

ফিজিভ বনাম গ্যামরট ম্যাচটি সফল, কারণ এটি একটি পুরোনো প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার পাশাপাশি একটি নতুন প্রশ্নেরও জন্ম দেয়। ফিজিভ যদি ওই মানের একজন গ্র্যাপলারকে হারান, তবে রাফির কাছে হারটি তার ক্যারিয়ারের স্থায়ী সীমাবদ্ধতার চেয়ে একটি ক্ষতিকর অধ্যায় হিসেবেই বেশি মনে হবে। আর গ্যামরট জিতলে, তিনি তার আগের একটি অস্বস্তিকরভাবে শেষ হওয়া লড়াইয়ের একটি নিষ্পত্তি পাবেন এবং আরও বড় র‍্যাঙ্কের প্রতিপক্ষের জন্য চাপ সৃষ্টি করতে পারবেন। এটি এমন এক ধরনের ‘ফাইট নাইট’ মেইন ইভেন্ট, যার জন্য কৃত্রিম নাটকের প্রয়োজন নেই; দুজনের লড়াইয়ের ধরণ এবং অসমাপ্ত ইতিহাসই এর জন্য যথেষ্ট।

• ইউএফসি বাকুতে ফিজিভ দ্বিতীয় রাউন্ডে ম্যানুয়েল টরেসকে নকআউট করেন।
• একটি স্পিনিং হুইল কিক এবং তার পরপরই কয়েকটি ঘুষির মাধ্যমে খেলাটি শেষ হয়।
• এই লড়াইয়ের আগে ফিজিভ মাউরিসিও রাফির কাছে টেকনিক্যাল নকআউটে হেরেছিলেন।
• টানা দুটি ম্যাচ জিতে টোরেস বাকুতে প্রবেশ করেন এবং তিনি ১৫ নম্বর স্থানে ছিলেন।

ম্যানুয়েল টরেসের সত্যিকারের বিপদের সাথে একটি প্রত্যাবর্তনের লড়াই প্রয়োজন।

টরেসকে এমনভাবে বিবেচনা করা উচিত নয় যে তার সামর্থ্য পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে। প্রথম রাউন্ডে তিনি যথেষ্ট ভালো খেলেছেন, যা সবাইকে মনে করিয়ে দিয়েছে কেন ইউএফসি এই সুযোগের জন্য তার ওপর আস্থা রেখেছিল, এবং তার আক্রমণাত্মক মানসিকতা এখনও অনেক লাইটওয়েটের জন্য তাকে সমস্যায় ফেলে। সমস্যা হলো, বাকুও দেখিয়েছেন যে একজন গতিশীল স্ট্রাইকারকে একবার বেশি বুঝে ফেলার সুযোগ দিলে তার কী পরিণতি হতে পারে। ফিজিভের বিপক্ষে, শুধু চাপ সৃষ্টি করেই তিনি নিরাপদ থাকতে পারেননি।

এখনই আরেকজন র‍্যাঙ্কড প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়াটা ভালো পদক্ষেপ নয়। টরেসের এমন একটি লড়াই প্রয়োজন যা তাকে দৃশ্যমান রাখবে, লড়াইয়ের আক্রমণাত্মক মাত্রা উচ্চ রাখবে এবং ম্যাচমেকারদের জানিয়ে দেবে যে আজারবাইজানে প্রকাশ পাওয়া রক্ষণাত্মক দুর্বলতাগুলো তিনি কাটিয়ে উঠতে পারবেন কি না। বিজয়ী... টেরেন্স ম্যাককিনি UFC 329-এ কিং গ্রিনের বিপক্ষে লড়াটাই সঠিক পথ। ম্যাককিনি শুরুতেই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেন এবং প্রতিপক্ষকে নকআউট করার বিপদ তৈরি করেন; অন্যদিকে গ্রিন নিয়ে আসেন অভিজ্ঞতা, বক্সিংয়ের ছন্দ এবং অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের মতো কৌশল। যেকোনো একটি বিকল্পই টরেসকে একটি জমজমাট ও অ্যাকশন-ভরা লড়াই উপহার দেবে, এবং এর জন্য তাকে সরাসরি একই স্তরের র‍্যাঙ্কড ঝুঁকির মধ্যে পড়তে হবে না।

ফিজিভ বাকু থেকে তার প্রতিদ্বন্দ্বী মর্যাদা পুরোপুরি পুনরুদ্ধার না হলেও, কিছুটা মেরামত করে ফিরেছিলেন, অন্যদিকে টরেসকে শুধু পরাজয় মেনে নেওয়ার চেয়েও কঠিন এক দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল: ইউএফসি বাকুতে দ্বিতীয় রাউন্ডে নকআউট হওয়ার পর একজন বিপজ্জনক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নিজেকে নতুন করে গড়ে তোলা।