Nächste Schritte von Rafael Fiziev und Manuel Torres

Ein einziger Tritt veränderte die Temperatur um etwa 1000 Grad. Rafael Fiziev.

Vor UFC Baku war die Stimmung im Leichtgewicht um Fiziev unangenehm geworden. Er wurde nicht mehr nur als technisch versierter Kämpfer mit großem Potenzial gehandelt, sondern auch an seiner Formkrise, der kürzlichen TKO-Niederlage gegen Mauricio Ruffy und der Möglichkeit gemessen, dass die Konkurrenz ihn bereits überholt hatte. Manuel Torres verkörperte genau den falschen Gegnertyp: aggressiv, selbstbewusst und mit zwei Siegen im Rücken in seinen ersten UFC-Hauptkampf.

Baku gab Fiziev die ersehnte Antwort. Torres hatte zwar früh im Kampf seine Chancen, doch Fiziev fand in der zweiten Runde die entscheidende Lücke, traf mit einem Drehkick und beendete die Sequenz mit Nachschlägen. Das beseitigt zwar nicht alle Bedenken, hält ihn aber weiterhin in der Rangliste der Leichtgewichte und stärkt seine Chancen auf einen bedeutenden nächsten Kampf deutlich.

Rafael Fizievs nächster Kampf nach seinem K.o.-Sieg bei der UFC in Baku

Die UFC sollte nicht so tun, als stünde Fiziev plötzlich kurz vor einem Titel-Eliminator-Kampf. Das Leichtgewicht ist zu umkämpft und zu unerbittlich für solche Abkürzungen. Trotzdem ist der Sieg wichtig, weil er den Abwärtstrend gestoppt hat, bevor Fiziev zu einem Namen wurde, an dem sich jüngere Herausforderer orientieren, um Glaubwürdigkeit zu erlangen. Ein in der Rangliste geführter Kämpfer mit einer Niederlagenserie kann für Matchmaker auf die falsche Art und Weise nützlich sein; ein in der Rangliste geführter Kämpfer nach einem klaren K.o.-Sieg ist etwas ganz anderes.

Die vernünftigste Wahl wäre erneut Mateusz Gamrot. Ihr Aufeinandertreffen 2023 endete in der zweiten Runde, nachdem sich Fiziev am Knie verletzt hatte. Daher lässt sich der Ausgang dieses Kampfes, der nach wie vor Potenzial hat, nicht eindeutig bestimmen. Gamrots Druck im Ringen, sein Tempo und seine Kontrolle würden Fizievs wichtigste Stärken auf die Probe stellen, wenn er wieder in die Top Ten aufsteigen will. Fizievs Schlagkraft, sein Timing und seine Power würden Gamrot über fünf Runden hinweg vor echte Herausforderungen stellen.

Warum das Gamrot-Rematch zur leichten Karte passt

Der Kampf zwischen Fiziev und Gamrot funktioniert, weil er eine alte Frage beantwortet und gleichzeitig eine neue aufwirft. Wenn Fiziev einen Grappler dieses Kalibers besiegt, erscheint die Niederlage gegen Ruffy eher als ein schmerzhaftes Kapitel denn als endgültige Grenze. Gewinnt Gamrot, kann er einen früheren Kampf, der unglücklich endete, abschließen und sich einen höherrangigen Gegner sichern. Es ist außerdem die Art von Fight-Night-Hauptkampf, die keine künstliche Dramatik benötigt; die Kampfstile und die unvollendete Geschichte sprechen für sich.

• Fiziev schlug Manuel Torres in der zweiten Runde bei UFC Baku K.o.
• Den Schlusspunkt setzte ein Drehkick, gefolgt von Schlägen.
• Fiziev hatte vor diesem Kampf gegen Mauricio Ruffy durch TKO verloren.
• Torres reiste mit zwei Siegen in Folge nach Baku und belegte den 15. Platz der Weltrangliste.

Manuel Torres braucht einen Comeback-Kampf mit echter Gefahr.

Torres sollte nicht als hoffnungslos entlarvt gelten. Er hat in der ersten Runde genug gezeigt, um alle daran zu erinnern, warum die UFC ihm diesen Platz anvertraut hat, und sein offensives Temperament macht ihn nach wie vor zu einem Problem für viele Leichtgewichte. Das Problem ist, dass auch Baku die Folgen davon aufgezeigt hat, einem dynamischen Striker zu viele Möglichkeiten zu geben. Gegen Fiziev reichte Druck allein nicht aus, um ihn zu schützen.

Der bessere Schritt wäre nicht gleich wieder ein Kampf gegen einen hochrangigen Gegner. Torres braucht einen Kampf, der ihn im Gespräch hält, die Intensität hochhält und den Matchmakern zeigt, ob er die in Aserbaidschan zutage getretenen Defensivschwächen beheben kann. Der Sieger aus Terrance McKinney Ein Kampf gegen King Green bei UFC 329 ist die richtige Wahl. McKinney bringt frühes Chaos und die Gefahr eines vorzeitigen K.o.s mit sich; Green hingegen Erfahrung, Boxrhythmus und die taktische Finesse eines Veteranen. Beide Optionen würden Torres einen relevanten Kampf bieten, ohne ihn direkt wieder dem gleichen Risiko eines Top-Kämpfers auszusetzen.

Fiziev verließ Baku mit einem wiederhergestellten, aber nicht vollständig wiederhergestellten Status als Herausforderer, während Torres vor einer schwierigeren Aufgabe stand, als die Niederlage einfach zu akzeptieren: Er musste sich nach seiner Niederlage in der zweiten Runde bei UFC Baku gegen einen gefährlichen Gegner neu aufbauen.