Rafael Fizievin ja Manuel Torresin seuraavat askeleet

Yksi potku muutti lämpötilaa Rafael Fiziev.

Ennen UFC Bakuuta keskustelu hänen ympärillään oli muuttunut epämukavaksi. Fizieviä ei enää puhuttu vain taitavana hyökkääjänä, jolla on huipputason potentiaalia; häntä arvioitiin huonon juoksun, äskettäisen Mauricio Ruffylle kärsityn teknisen tyrmäyksen tappion ja sen mahdollisuuden perusteella, että divisioona oli alkanut mennä hänen ohitseen. Manuel Torres edusti juuri vääränlaista vastustajaa siihen hetkeen: aggressiivista, itsevarmaa ja kahdella voitolla ensimmäisessä UFC-päätapahtumassaan.

Baku antoi Fizieville tarvitsemansa vastauksen. Torresilla oli hetkiä alussa, mutta Fiziev löysi ratkaisevan aukon toisessa erässä pyörivän pyörän potkun avulla ja päätti sarjan jatkolyönneillä. Se ei poista kaikkia huolenaiheita, mutta pitää hänet rankatun kevytsarjan sisällä ja hänellä on paljon vahvemmat perusteet merkittävälle seuraavalle varoituskellolle.

Rafael Fizievin seuraava ottelu UFC Bakun tyrmäyksen jälkeen

UFC:n ei pitäisi teeskennellä, että Fiziev olisi yhtäkkiä yhden voiton päässä mestaruudesta eliminoivasta ottelusta. Kevytsarja on liian täynnä tavaraa ja liian armotonta tuollaiseen oikopolkuun. Voitto on kuitenkin tärkeä, koska se pysäytti Fizievin alamäen ennen kuin siitä tuli nuorempien kilpailijoiden uskottavuuden kohde. Tappioputkessa oleva rankattu ottelija voi muuttua hyödyksi ottelunjärjestäjille väärällä tavalla; puhtaasti tyrmätty rankattu ottelija on täysin erilainen voimavara.

Järkevin valinta on jälleen Mateusz Gamrot. Heidän vuoden 2023 kohtaamisensa päättyi toisella kierroksella Fizievin polvilouman jälkeen, eikä ottelusta, jolla on vielä arvoa, jäänyt puhdasta kilpailullista näyttöä. Gamrotin painipaine, vauhti ja kontrollipeli testaisivat Fizievin tärkeimpiä puolia, jos hän haluaa kiivetä takaisin kymmenen parhaan joukkoon. Fizievin lyöntitaito, ajoitus ja voima pakottaisivat Gamrotin navigoimaan todellisen vaaran läpi viiden erän.

Miksi Gamrotin uusintaottelu sopii kevytkartalle

Fiziev vastaan ​​Gamrot toimii, koska se vastaa vanhaan kysymykseen ja luo samalla uuden. Jos Fiziev voittaa tuon tason painijan, Ruffyn tappio alkaa näyttää enemmänkin vahingolliselta luvulta kuin pysyvältä katolta. Jos Gamrot voittaa, hän saa päätöksen edellisestä, kiusallisesti päättyneestä ottelusta ja voi pyrkiä hankkimaan itselleen rankatumman vastustajan. Se on myös sellainen Fight Nightin päätapahtuma, joka ei kaipaa keinotekoista draamaa; tyylit ja keskeneräinen historia riittävät.

• Fiziev tyrmäsi Manuel Torresin UFC Bakussa toisessa erässä.
• Viimeistely tuli pyörivällä pyöräpotkulla, jota seurasivat nyrkkeilyt.
• Fiziev oli hävinnyt Mauricio Ruffylle teknisellä tyrmäyksellä ennen tätä ottelua.
• Torres tuli Bakuun kahden ottelun voittoputkessa ja piti hallussaan sijaa 15.

Manuel Torres tarvitsee levypallotaistelun, jossa on todellinen vaara.

Torresia ei pidä kohdella korjauskelvottomana. Hän näytti ensimmäisessä kierroksessa tarpeeksi muistuttaakseen kaikkia siitä, miksi UFC luotti hänelle tämän paikan, ja hänen hyökkäävä luonteensa tekee hänestä edelleen ongelman monille kevytsarjan pelaajille. Ongelmana on, että Baku osoitti myös, mitä dynaamisen hyökkääjän yliarviointi maksaa. Fizieviä vastaan ​​pelkkä paine ei riittänyt pitämään häntä turvassa.

Parempi siirto ei ole heti toisen rankatun vastustajan valitseminen. Torres tarvitsee ottelun, joka pitää hänet näkyvissä, pitää väkivaltakertoimen korkealla ja kertoo ottelun järjestäjille, voiko hän kuroa umpeen Azerbaidžanissa ilmenneitä puolustusaukkoja. Ottelun voittaja... Terrance McKinney UFC 329:ssä King Greeniä vastaan ​​on oikea vaihtoehto. McKinney tuo mukanaan kaaosta alussa ja vaaraa loppuottelussa; Green puolestaan ​​kokemusta, nyrkkeilyrytmiä ja kokeneen pelinhenkisyyttä. Kumpikin vaihtoehto antaisi Torresille merkityksellisen toimintaottelun pakottamatta häntä suoraan takaisin samalle riskitasolle.

Fiziev lähti Bakusta haastajastatuksensa korjattuna, ei täysin palautettuna, kun taas Torresilla oli vaikeampi tehtävä kuin vain hyväksyä tappio: rakentaa uudelleen vaarallista vastustajaa vastaan ​​sen jälkeen, kun hänet pysäytettiin UFC Bakun toisella kierroksella.