Robert Whittaker sprašuje Joeja Rogana in Daniela Cormierja

Robert Whittaker končno sem imela neboleč teden tehtanja, nato pa so me kritizirali, ker sem videti preveč udobno.

To je tisto nenavadno majhno protislovje, ki se skriva za njegovo zgodbo o UFC 329. Nekdanji prvak UFC v srednji kategoriji se je prebil v poltežko kategorijo, prestal težko uvodno rundo proti Nikiti Krylovu, se prilagodil in v predtekmovanju ustavil preizkušenega borca ​​v kategoriji 205 funtov. Za borca, ki je po porazih proti Khamzatu Chimaevu in Reinierju de Ridderju doživel poraz, je bil rezultat veliko pomembnejši od dvoboja z ogledalom.

Kljub temu ga je spremljal klepet iz oddaje. Joe Rogan Daniel Cormier pa je med sprehodom in vstopom v kletko razpravljal o Whittakerjevi mehkejši postavi, Whittaker pa je na to vprašanje zdaj javno odgovoril bolj z zabavo kot z jezo. V oddaji Ariel Helwani Show je vprašal: "Ali sem bil videti tako slabo v formi?", preden je pojasnil, da je imel prejšnji dan vidne trebušne mišice in da je za videz, ki je pritegnil pozornost, okrivil napihnjenost zaradi soli.

Robert Whittaker se po dogodku UFC 329 odzove Joeju Roganu in Danielu Cormierju.

Whittaker se ni pretvarjal, da je bila prva runda popolna. Priznal je, da je na tekmo stopil nekoliko preveč odločno, da je moral v ogrevanju postopoma pospešiti in da je čutil, kako živci upogibajo začetni ritem boja. Ta del se ujema s tem, kar so videli gledalci: Krylov ga je prisilil, da se je potrudil, preden se je Whittaker umiril, našel pravi čas in borbo spremenil v nekakšno veteransko popravo, ki je zaznamovala velik del njegove kariere v UFC.

Pejše vprašanje je, ali naj bo borec, ki menja divizijo, ocenjen kot tekmovalec v bodybuildingu pred zvonjenjem. Rogan in Cormier sta počela tisto, kar komentatorske ekipe pogosto počnejo, ko se znano ime pojavi v neznani težnostni kategoriji: iskala sta vidne namige. Whittakerjeva poanta je, da je bil namig šibek. Malo vode, malo soli, drugačna krojitev in nenadoma nekdanjega prvaka, ki se je pravkar izognil staremu menjavanju v srednji kategoriji, predstavijo kot nepripravljenega.

Zakaj je Whittakerjeva poltežkaška postava postala glavna tema pogovorov

Whittaker je bil leta znan kot elitni borec v srednji kategoriji, zato je bil vsak prehod na 205 funtov vedno pod drobnogledom. Težava je v tem, da je že sam boj ponudil boljši odgovor kot posnetek pred borbo. V Krylovu je premagal rednega borca ​​med prvimi 15, preživel neprijetno fazo in delo končal s tehničnim nokavtom. Če je bilo vprašanje, ali bi se njegov novi okvir lahko kosal z resničnim nasprotnikom v poltežki kategoriji, je UFC 329 dal uporaben prvi odgovor.

• Whittaker je v poltežki kategoriji debitiral na dogodku UFC 329.
• Nikito Krylova je po težki prvi rundi premagal s tehničnim nokavtom.
• Rogan in Cormier sta med oddajo komentirala njegovo mehkejšo postavo.
• Whittaker je dejal, da videz izvira iz napihnjenosti od soli in ne iz slabe kondicije.

Kaj pomeni zmaga Roberta Whittakerja v kategoriji do 205 kilogramov?

Zmaga je takoj spremenila ton okoli Whittakerja. Pred UFC 329 bi lahko prestop v poltežko kategorijo razumeli kot ponastavitev po porazih Chimaeva in de Ridderja. Po njem se pogovor premakne k iskanju partnerjev, saj Whittaker ni le preživel prestopa; premagal je uveljavljeno ime v diviziji in to znotraj distance.

Pri tem je še vedno potrebna previdnost. Krylov je sicer legitimno merilo, toda poltežka kategorija zelo hitro postane fizično neizprosna proti vrhu. Whittakerjeva hitrost, mirnost in večplastni udarci se lahko dvignejo navkreber, vendar nam bo naslednji nasprotnik povedal, ali je novinec ali pa ima resnične težave z naslovom. UFC ima zdaj tržno zanimivega nekdanjega prvaka s svežo zgodbo v težnostnih kategorijah, kar običajno pomeni uvrstitveni preizkus in ne počasno obnovo.

Whittaker se lahko komentarju smeji, saj mu je rezultat dal prostor za to. Če bi bil bled, bi iste izjave imele drugačen učinek. Namesto tega se je njegova prva noč v poltežki kategoriji končala z zmago s tehničnim nokavtom nad Nikito Krylovom na UFC 329.