Робърт Уитакър разпитва Джо Роган и Даниел Кормие

Робърт Уитакър най-накрая получих безболезнена седмица на кантар, след което ме осъдиха, че изглеждам твърде удобно.

Това е странното малко противоречие, скрито зад историята му в UFC 329. Бившият шампион в средна категория на UFC се премести в полутежка категория, понесе труден първи рунд срещу Никита Крилов, приспособи се и спря доказан боец ​​в категория 205 паунда в предварителните мачове. За боец, който идваше след загуби от Хамзат Чимаев и Райниер де Ридер, резултатът имаше много по-голямо значение от огледалния тест.

Въпреки това, разговорът по ефир го преследваше. Joe Rogan И Даниел Кормие обсъждаха по-меката фигура на Уитакър, докато той правеше разходката и влизаше в клетката, а Уитакър вече отговори публично на това с повече забавление, отколкото гняв. В „Шоуто на Ариел Хелвани“ той попита: „Изглеждах ли толкова неформално?“, преди да обясни, че е имал видими коремни мускули предния ден и е обвинил известно подуване на корема, свързано със солта, за вида, който е привлякъл вниманието.

Робърт Уитакър отговаря на Джо Роган и Даниел Кормие след UFC 329

Уитакър не се преструваше, че първият рунд е бил перфектен. Той призна, че е излязъл малко прекалено напорист, че е трябвало да продължи загрявката и че е усетил как нервите му променят ранния ритъм на битката. Тази част съвпада с видяното от зрителите: Крилов го е накарал да се потруди, преди Уитакър да се успокои, да намери подходящия момент и да превърне битката в онзи вид корекция за ветерана, който е определил голяма част от кариерата му в UFC.

По-острият въпрос е дали боец, който сменя дивизия, трябва да бъде оценяван като участник в културизма преди камбаната. Роган и Кормие правеха това, което коментаторските екипи често правят, когато познато име се появи в непозната теглова категория: те търсеха видими улики. Уитакър твърди, че уликата е била несигурна. Малко вода, малко сол, различна кройка и изведнъж бивш шампион, който току-що е избегнал стария опит за смяна в средна категория, е представен като неподготвен.

Защо тялото на Уитакър в полутежка категория стана тема на разговор

Уитакър е прекарал години, известен като елитен боец ​​в средна категория, така че всяко преминаване в категория от 94 килограма (205 паунда) винаги щеше да доведе до критичен анализ. Проблемът е, че самата битка предлагаше по-добър отговор от снимката преди нея. Той се справи с редовен боец ​​от топ 15 в мача срещу Крилов, оцеля в неудобната фаза и завърши мача с технически нокаут. Ако въпросът беше дали новата му рамка може да функционира срещу истински опонент в полутежка категория, UFC 329 даде полезен първи отговор.

• Уитакър дебютира в полутежка категория на UFC 329.
• Той победи Никита Крилов с технически нокаут след тежък първи рунд.
• Роган и Кормие коментираха по-меката му физика по време на излъчването.
• Уитакър каза, че външният вид се дължи на подуване на корема от сол, а не на лоша физическа подготовка.

Какво означава победата на Робърт Уитакър в категория 205 паунда (92 кг) по-нататък

Победата променя тона около Уитакър веднага. Преди UFC 329, преминаването му в полутежка категория можеше да се тълкува като рестартиране след пораженията на Чимаев и де Ридър. След него разговорът се измества към подбор на бойни умения, защото Уитакър не просто оцеля след прехода; той победи утвърдено име в дивизията и го направи от дистанция.

Все още има предпазливост в това. Крилов е легитимен критерий, но полутежката категория става физически безмилостна много бързо близо до върха. Скоростта, самообладанието и многопластовите удари на Уитакър могат да се издигнат нагоре, но следващият опонент ще ни покаже дали е нов претендент или истински проблем за титлата. UFC вече има продаваем бивш шампион с нова история в категорията, а това обикновено означава ранглистанен тест, а не бавно възстановяване.

Уитакър може да се смее на коментара, защото резултатът му даде възможност да го направи. Ако беше отслабнал, същите забележки щяха да имат различен отзвук. Вместо това, първата му вечер в полутежка категория завърши с победа с технически нокаут над Никита Крилов на UFC 329.