Шон О'Мэлли раскритиковал UFC за игнорирование бонуса после нокаута.

Турнир UFC Freedom 250 завершился без оглашения судейских оценок — все семь боев закончились досрочно, что случается нечасто. Это должно было упростить выбор бонусов. Но этого не произошло. Если сравнить семь досрочных побед в поединках, главным событием которых стал бой Джастина Гейтджи против Илии Топурии, результат был практически предсказуем еще до того, как Дана Уайт закончил объявлять победителей.

Шон О'Мэлли, известный как «Шуга», выполнил свою часть работы. Айман Захаби вышел на ринг с серией из семи побед подряд, в легчайшем весе, набравший настоящий темп. Нокаут, который продемонстрировал О'Мэлли, был точным и зрелищным — такой финал, который заставляет редакторов обзоров боев работать с опережением графика — и завершился приветствием публики в Белом доме. Затем он присутствовал на послематчевой пресс-конференции вместе с остальными победителями, пока со сцены объявляли о бонусах. Обе награды за лучшее выступление достались главному бою. Двадцать пять тысяч долларов — стандартный бонус за досрочную победу — были указаны в его чеке.

Где-то после полуночи он уже рассказывал об этом на YouTube.

Что сказал О'Мэлли — и почему он сказал это публично

«Бессмысленно» — так он охарактеризовал присутствие на пресс-конференции: вопрос о бонусах был решен задолго до того, как кто-либо в зале открыл рот. «Нелепо» — так можно охарактеризовать сам результат. Он прямо отметил, что 25 тысяч долларов — это налоги и обратный перелет, а затем добавил краткое замечание о том, что не хочет жаловаться — замечание, которое уже за несколько минут стало неубедительным. «Я был уверен, что получу бонус», — сказал он. Такая интерпретация не была необоснованной: победа нокаутом семикратного победителя, сопровождаемая театрализованными представлениями толпы, на престижном турнире в высококлассном месте проведения — вполне допустимый вариант в большинстве случаев.

Разочарование вызвано не только одной неполученной выплатой. Весь его коммерческий имидж строится на победах нокаутом и моментах, завоевавших симпатии публики — именно за такие выступления и была создана система бонусов. Когда нокаут не попадает в список лучших результатов в вечер, когда все бои заканчивались досрочно, позиция в карде важнее качества боя. У Гейтджи был главный бой вечера, самый важный поединок против чемпиона в полулегком весе, и обе награды достались ему в один и тот же угол. Нокаут О'Мэлли в середине карда не смог преодолеть этот потолок — что, конечно, не означает, что он остался незамеченным.

Семь вариантов отделки, один потолок

Уже сам по себе тот факт, что ни один бой не завершился победой по решению судей, довольно необычен. Но то, как это влияет на призовой фонд, еще более странно: вместо того, чтобы выбрать два выдающихся завершения боя из в основном невпечатляющих, комитету пришлось разделить семь нокаутов и остановиться на двух. В такой ситуации обычно побеждает главный бой вечера. Поединок Топурии против Гейтджи был центральным событием промоушена вечера в Белом доме, и эти два боя обеспечили оба доступных бонуса на первое место. Чистый нокаут в середине карда не изменил бы расклада.

• Захаби до этого боя имел в активе семь побед подряд; нокаут прервал его серию и преждевременно завершил его выступление.
• Все бои на турнире UFC Freedom 250 завершились досрочно — ни один поединок не дошёл до решения судей.
• Оба бонуса за выступление достались главным претендентам: Гейтджи получил все доступные награды после основного боя, выступая за команду Топуриа.
• Двадцать пять тысяч долларов — минимальный размер поощрительного бонуса за финиш — вот что получил О'Мэлли, и об этом он рассказал публично, а не молча.

Возвращение в финишную колонку: первый нокаут после завоевания титула, вторая победа подряд.

Если отбросить обсуждение бонусов, результат имеет значение сам по себе. О'Мэлли подошел к этому отрезку с двумя поражениями подряд — первыми подряд в своей профессиональной карьере — и эти результаты незаметно положили начало разговорам о том, был ли его чемпионский период в легчайшем весе продолжительным пиком или более коротким. Две победы над реальными претендентами, причем нокаут Захаби был более убедительным, склоняют эту интерпретацию в сторону более благоприятного исхода.

Конкретнее: это был его первый нокаут с тех пор, как он одолел Алджамейна Стерлинга и завоевал пояс чемпиона UFC в легчайшем весе. Возвращение этого инстинкта досрочного завершения боя на видео имеет значение. Вся его идентичность в дивизионе — как бойца, как претендента — основана на этом. Поединок с Яном рассматривается как естественный следующий бой, и логика верна: два бывших претендента на титул с пересекающейся историей на вершине рейтинга легчайшего веса, оба способны завершить бой до финального гонга. Периодические трения между О'Мэлли и руководством UFC — критика бонусов — лишь последний виток этих трений — создают шум вокруг расписания, который не имеет ничего общего с рейтингами или результатами. Его ценность как бойца легчайшего веса не исчезает из-за этих разногласий. Что изменилось в Белом доме, так это то, что было необходимо его послужному списку: чистый нокаут, на камеру, впервые с той ночи, когда он стал чемпионом.

Вашингтон добавил к своему рекорду серию из двух побед подряд и нокаутировал соперника, что отвечает на самый главный вопрос о состоянии его карьеры. В графе бонусов это не отражено. А вот сам бой это отражает.