Sean O'Malley kritizira UFC zbog odbijanja bonusa nakon nokauta

UFC Freedom 250 završio je bez ijednog pročitanog sudskog zapisnika - svih sedam borbi završeno je unutar distance, što je stopa završetka koja se ne događa često. To je trebalo olakšati odabir bonusa. Nije. Rangirajte sedam prekida jedan protiv drugog na karti koju su predvodili Justin Gaethje protiv Ilije Topurije, a rezultat je bio gotovo predvidljiv prije nego što je Dana White završio s objavama.

'Suga' Sean O'Malley je odradio svoj dio posla. Aiemann Zahabi ušao je u niz od sedam pobjeda, bantam kategorija s pravim zamahom. Nokaut koji je O'Malley izveo bio je precizan i teatralan - vrsta završne obrade koja tjera urednike najvažnijih događaja da rade brže od predviđenog - a okrunjen je pozdravom publici u Bijeloj kući. Zatim je sjedio na konferenciji za novinare nakon borbe zajedno s ostalim pobjednicima programa dok su s pozornice stizale bonus objave. Obje nagrade za performans otišle su glavnom događaju. Dvadeset pet tisuća dolara - standardni poticaj za završni nastup - bio je broj na njegovom čeku.

Negdje iza ponoći, bio je na YouTubeu i pričao o tome.

Što je O'Malley rekao - i zašto je to rekao javno

„Beсмислено“ je tako okarakterizirao sjedenje tijekom konferencije za novinare - ishod bonusa bio je odlučen mnogo prije nego što je itko u sobi otvorio usta. „Smiješno“ je pokrilo sam rezultat. Izričito je napomenuo da dvadeset pet tisuća dolara pokriva poreze i let kući, a zatim je priložio kratko odricanje od odgovornosti da se ne želi žaliti - odricanje od odgovornosti koje je prethodnih nekoliko minuta već učinilo neuvjerljivim. „Mislio sam da sam siguran da dobivam bonus“, rekao je. To tumačenje nije bilo nerazumno: nokaut pobjednika u sedam borbi bez primljenog boda, s vidljivim teatralnim predstavama publike, na glavnoj utakmici na prestižnom mjestu legitimni je kandidat većinu večeri.

Frustracija je dublja od jedne propuštene isplate. Cijeli njegov komercijalni identitet provlači se kroz završetke i trenutke u publici - vrstu nastupa za koje je sustav bonusa izgrađen da nagradi. Kada nokaut ne probije listu u noći u kojoj je svaka borba završila prekidom, pozicija u karti nadmašuje kvalitetu borbe. Gaethje je imao mjesto u glavnom događaju, najveći meč večeri protiv prvaka u perolakoj kategoriji, a obje nagrade su uslijedile nakon toga u istom kutu. O'Malleyjev nokaut usred karte nije mogao premostiti taj plafon - što nije baš isto što i reći da je prošlo nezapaženo.

Sedam završnih obrada, jedan strop

Karta bez ijedne odluke sama po sebi je dovoljno neobična. Ono što to čini s bonus fondom je još čudnije: umjesto da odabere dva izvanredna završetka iz noći uglavnom zaboravljivih odluka, odbor je morao odvojiti sedam prekida i odlučiti se za dva. U toj situaciji, glavni događaj obično pobjeđuje. Topuria protiv Gaethjea bila je promotivna središnja točka karte Bijele kuće, a njih dvoje su izvukli oba dostupna bonusa na vrh računa. Čisto ispadanje u sredini karte nije moglo promijeniti matematiku.

• Zahabi je ostvario sedam uzastopnih pobjeda; nokaut je prerano prekinuo njegov niz i večer.
• Svaka borba na UFC Freedom 250 platformi završila je prekidom - niti jedna borba nije donesena odlukom.
• Oba bonusa za uspješnost otišla su na vrh karte: Gaethje je pokupio dostupne nagrade nakon glavnog događaja s Topuriom
• Dvadeset pet tisuća dolara - završni poticajni prag - bio je O'Malleyjev zajam, o kojem je govorio javno, a ne tiho.

Povratak u ciljnu kolonu: Prvi nokaut od osvajanja titule, druga uzastopna pobjeda

Ako izostavimo raspravu o bonusu, rezultat je važan sam po sebi. O'Malley je u ovaj period ušao s dva uzastopna poraza - prvim uzastopnim porazima u profesionalnoj karijeri - i ti su rezultati tiho pokrenuli raspravu o tome je li njegov niz osvajanja prvenstva u bantam kategoriji bio održivi vrhunac ili kraći. Dvije pobjede nad legitimnim pretendentima, od kojih je Zahabi nokaut bio oštriji od oba, pomiču tu interpretaciju prema povoljnijem kraju.

Točnije: ovo mu je bio prvi nokaut otkako je završio s Aljamainom Sterlingom i osvojio pojas UFC-a u bantam kategoriji. Vraćanje tog instinkta za završetak borbe je važno. Cijeli njegov identitet u diviziji - kao remija, kao kandidata - provlači se kroz nju. Meč s Yanom je predstavljen kao prirodna sljedeća borba, i logika je i dalje tu: dva bivša kandidata za titulu s preklapajućim povijestima na vrhu ljestvice bantam kategorije, obojica sposobni završiti borbu prije posljednjeg zvona. Povremena trenja između O'Malleyja i uprave UFC-a - bonus kritika samo je posljednji krug toga - stvaraju buku oko raspoređivanja koja nema nikakve veze s rangiranjem ili učinkom. Njegova vrijednost kao remija u bantam kategoriji ne isparava zbog tih napetosti. Ono što se promijenilo u Bijeloj kući je jedna stvar koja je njegovom rekordu bila potrebna: čisti nokaut, pred kamerama, prvi put od noći kada je postao prvak.

Washington je dodao niz od dvije borbe na svoj popis i nokaut koji odgovara na najglasnije pitanje o tome gdje se nalazi njegova karijera. Bonus stupac to ne odražava. Borba odražava.