Paddy Pimblett megszólalt egy UFC-sztárral kapcsolatban.

Paddy Pimblett ritkán hagyja lecsillapodni a régi haragot.

Miközben Benoit Saint Denis vár rá a UFC 329 főmérkőzésén, a liverpooli könnyűsúlyú játékos elhalad a francia mellett, és visszafelé... Ilia TopuriaDemetrious Johnsonnal beszélgetve Pimblett Topuriát nem valódi 155 kilós fenyegetésként ábrázolta, hanem egykori pehelysúlyúként, aki Justin Gaethje ellen rájött, hogy a könnyűsúlyúak kevésbé megbocsátóak.

Ez hasznos érv Pimblett számára, ráadásul egy élesebb, miután a saját lendülete januárban megtorpant. Gaethje egyhangú pontozással verte meg őt a Las Vegas-i UFC 324-en, majd megnyerte az ideiglenes könnyűsúlyú övet, és egy forrásjelentés szerint később elvette a vitathatatlan címet Topuriától. Pimblettnek most Saint Denis ellen kell újjáépítenie a küzdelmet, amelynek főszereplője Conor McGregor július 11-i visszatérése, de a Topuria elleni meccset továbbra is egy eldobott korsó finomságával adja elő.

Paddy Pimblett Ilia Topuriát vette célba a UFC 329 előtt

Pimblett érvelése egyszerű volt: Topuria ugyan pehelysúlyból hozta fel a bajnoki státuszt, de ezzel nem győzte meg Pimblettet arról, hogy született könnyűsúlyú. A liverpooli sportoló a sportág legősibb igazságára támaszkodott, miszerint a súlycsoportok azért léteznek, mert a méret és a tartósság végül többet jelentenek, mint pusztán reklámszöveg. Legélesebb megjegyzése az volt, hogy Topuriát „kövér pehelysúlyúnak” nevezte, amivel csípősen kritizálta, mivel Topuria felemelkedése az erőszakon, a higgadtságon és azon alapult, hogy semmilyen cserében sem tűnt kicsinek.

Az időzítés extra csípőssé teszi a támadást. Topuria az UFC Freedom 250-en Gaethje ellen lépett pályára első könnyűsúlyú címvédésén, a forrásfiókban szereplő favoritként, ám profi MMA-pályafutása első vereségét szenvedte el. A küzdelmet négy menet után leállították, amikor Topuria sarka megállította, miután Gaethje elegendő sebzést okozott ahhoz, hogy választania kelljen a büszkeség és a védekezés között.

Gaethje eredménye kényelmes mércét ad Pimblettnek

Pimblett testtartásában van némi szelektív emlékezet is. Gaethje tisztán verte Pimblettet a UFC 324-en, így Gaethje későbbi sikerének Topuria elleni bizonyítékként való felhasználása mindenkinek eszébe juttatja Pimblett saját távolságát az övtől. Ennek ellenére az előléptetés gyakran szelektív keretezésen alapul, és Pimblett soha nem volt szégyenlős attól, hogy egy vereséget új vitává alakítson. Az ő verziójában Topuria ereje nem váltana ki tiszteletet, míg saját mérete és könnyű testalkata megváltoztatná a beszélgetést, ha valaha is megosztanák a ketrecet.

• Pimblett várhatóan Benoit Saint Denis-sel csap össze a UFC 329 főmérkőzésén.
• Justin Gaethje egyhangú döntéssel legyőzte Pimblettet a Las Vegas-i UFC 324-en.
• Topuria első profi MMA-vereségét szenvedte el Gaethje ellen a UFC Freedom 250-en.
• Topuria korábban eladta a pehelysúlyú címet, miután legyőzte Max Holloway-t a UFC 308-on.

UFC 329 tétek Pimblett, Saint Denis és a könnyűsúlyúak számára

A Topuria-pártiak hangosak, de Saint-Denis a közvetlen probléma. Pimblett nem töltheti július 11-ét azzal, hogy árnyékbokszol egy olyan rivális ellen, aki nincs vele szemben, különösen egy olyan letámadásban részt vevő játékos ellen, aki képes a laza cseréket csúnya percekké változtatni. Egy győzelem lehetővé tenné Pimblett számára, hogy egy piacképes névvel és egy kész Topuria-szöggel újra belépjen a könnyűsúlyú párbeszédbe; egy vereség esetén a kiesés inkább kölcsönvett hőnek, mintsem előnynek tűnne.

A divízió számára nem az a fontos kérdés, hogy Pimblett képes-e irritálni Topuriát. Már most is képes rá. A kérdés az, hogy le tudja-e győzni azt a fajta ellenfelet, aki egy Gaethje-féle kudarc után is közel tartja a címhez fűződő relevanciáját. Saint Denis Pimblett újraindításának gyakorlati próbája, míg Topuria továbbra is a nagyobb címlapon szerepel, mivel korábbi bajnoki státuszt, pehelysúlyú örökséget és vitatott 155 fontos súlycsoportot hoz magával.

Pimblett ösztöne az, hogy a kamerát Topuria felé fordítsa, és ez érthető is. A tisztább sportvalóság ennél hidegebb: Saint Denis következik, Gaethje a bajnok a forrásszámlán, Pimblett legutóbbi UFC-meccse pedig egyhangú pontozással vereséget szenvedett Las Vegasban.