Rodrigo Vera tyrmäsi Zhu Kangjien UFC Macaossa

Rodrigo Vera odotti vuosia ensimmäistä UFC-kävelyään, hyväksyi myöhäisen suunnitelmien muutoksen, matkusti Zhu Kangjien kotiseudulle ja tarvitsi alle kaksi minuuttia tehdäkseen itsestään mahdottoman sivuuttaa.

Perulainen höyhensarjalainen pysäytti Zhun lyönneillä UFC Macaon avauserän ajassa 1:50, mikä teki vaarallisesta debyyttiottelusta hänen uransa tähän mennessä äänekkäimmän hetken. Zhu aloitti kuin mies, joka oli päättänyt suojella lavaansa, heittäen kovaa ja pakottaen Veran tarttumaan paineisiin välittömästi. Vera ei hellittänyt vauhtia. Hän muutti ottelun tyyliä, uhkasi painilla, nousi jaloilleen ja löysi lyönnin, joka rikkoi kaiken auki.

Terävä vasen käsi pudotti Zhun, eikä Vera hukannut tilaisuutta. Hän seurasi vastustajaansa kankaalle lyönnein, kunnes tuomari Lukasz Bosacki astui heidän väliinsä. Debyytti oli ohi melkein ennen kuin yleisöllä oli aikaa päättää, mihin suuntaan ottelu oli menossa.

Vera laskeutuu nopeasti UFC-lavalle

Veran tavassa edetä urallaan ei ollut mitään lempeää. Häntä ei asetettu listalle vaivalloisesti vastustajaa vastaan, joka vielä etsi omaa jalansijaansa. Zhu oli ansainnut UFC-paikkansa Road to UFC -tapahtumassa ja tuli iltaan kokemuksen, paikallisen tuen ja itseluottamuksen kanssa, jotka tekivät avausminuutista epämukavan.

Vera selvisi ensimmäisestä rynnäköstään menettämättä rynnäköään. Zhu antoi potkuja ja lähestyi tähtäimessään määrätietoisesti, mutta Vera antoi hänelle uuden ongelman ajamalla alasvientiyrityksen lähellä aitaa. Hänen ei tarvinnut suorittaa rynnäkön loppuun, jotta sekvenssi auttaisi häntä. Kun taistelu palasi avoimeen tilaan, Zhu ei enää vain rynninyt iskuvaihtoihin omilla ehdoillaan.

Sitten Vera löysi tilaisuuden. Viimeinen laukaus ei tullut pitkästä, villistä iskusta. Se tuli ottelijalta, joka pysyi rauhallisena riittävän kauan saadakseen Zhun kiinni puhtaasti, kun etäisyys kasvoi. Yksi vasen käsi muutti ottelun, ja jatko-osuma päätti sen.

Myöhästyneestä puhelusta tulee täydellinen debyytti

Vera ei alun perin ollut se nimi, joka oli kortissa Zhun vastapäätä. Hänet lisättiin varauslistalle Ramon Taverasin vetäytyäkseen ja hyväksyäkseen UFC-tilaisuuden vain lyhyen valmistautumisajan jälkeen ennen otteluiltaa. Debytoivalle ottelijalle se voi olla vaikea vaihtokauppa: hyväksyä tilaisuus nyt tai katsoa tilaisuuden katoavan tietämättä, milloin uusi tilaisuus koittaa.

Vera tarttui tilaisuuteen, ja hän saapui paikalle enemmän takanaan kuin tulokkaan nimike antaa ymmärtää. Hän oli jo kokenut ammattilainen ennen UFC Macaoa, ja voitto Zhua vastaan ​​nosti hänen ennätyksensä 22-1-1:een yhdellä ottelulla ilman otteluita. Mikä tärkeintä, se jatkoi hänen voittoputkeaan, joka on nyt 14 ottelua. UFC-debyytti ei näyttänyt hermostuneelta lattiaa testaavalta ottelijalta. Se näytti mieheltä, joka oli odottanut liian kauan oven avautumista.

Tulos muuttaa tapaa, jolla hänen seuraavaa varoitusta tarkastellaan. Vera ei ole enää myöhäinen korvaaja, joka tuotiin viimeistelemään Zhun debyytti. Hän on höyhensarjan pelaaja, joka käveli Macaoon ja ratkaisi ottelun 110 sekunnissa.

• Vera voitti UFC-debyyttinsä hyväksyttyään ottelun korvaavana vastustajana.
• Hän pysäytti Road to UFC -turnauksen voittajan ensimmäisellä kierroksella.
• Hänen ammattilaisennätyksensä nousi 22 voittoon, 1 tappioon ja yhteen otteluun.
• Hänen nykyinen voittoputkensa ulottui 14 peräkkäiseen voittoon.

Daniel Cormier saa muistutuksen

Vera ehti myös nauttia hetkestä ottelun jälkeen. Jälkijuhlauksessa hän otti puheeksi Daniel Cormierin, joka ei valinnut häntä The Ultimate Fighter 33:n valmennusprosessin aikana. Haastattelu esitettiin pikemminkin huumorilla kuin katkeruudella, mutta viesti oli helppo ymmärtää: ohitettu ottelija esitteli itsensä UFC-yleisölle tyrmäyksellä ensimmäisessä erässä.

Tuo yksityiskohta antaa Veran debyytille hieman enemmän persoonallisuutta, mutta voitto ei kaipaa lisämyyntiä. Höyhensarja on täynnä otteita ja armotonta. Uuden nimen on yleensä voitettava useita kertoja ennen kuin divisioona alkaa kiinnittää siihen huomiota. Nopea loppu UFC-turnauksessa Macaossa ei takaa mitään, mutta se saa ottelijan nopeasti lähtöviivalta.

Zhu joutuu ottamaan vastaan ​​tuskallisen ensimmäisen UFC-tuloksen tultuaan mukaansa promootioon vauhdilla Road to UFC -pelistä. Hän aloitti aggressiivisesti ja näytti olevan valmis saamaan Veran työskentelemään, mutta sama halukkuus vaihtaa peliä jatkui myös illan päättävässä avauksessa. Tällä tasolla lupaava debyytti voi muuttua kovaksi oppitunniksi sekunneissa.

Veran ei tarvitse kiirehtiä suureen otteluun tai teeskennellä, että yksi tyrmäys olisi nostanut hänet lähelle divisioonan kärkeä. Ensimmäinen tehtävä oli todistaa, että hän kuuluu UFC:hen. Hän teki enemmän kuin sen. Hän tarttui lyhyellä varoitusajalla tarjottuun tilaisuuteen, kohtasi Zhun nopeassa ja vaarallisessa ottelussa ja poistui sitten häkistä maalilla, joka saa otteluhuoneen muistamaan hänen nimensä.