Rodrigo Vera schlägt Zhu Kangjie bei UFC Macau K.o.

Rodrigo Vera wartete jahrelang auf seinen ersten UFC-Einsatz, akzeptierte eine kurzfristige Planänderung, reiste in die Gegend von Zhu Kangjie und brauchte weniger als zwei Minuten, um sich unübersehbar zu machen.

Der peruanische Federgewichtler stoppte Zhu in der ersten Runde nach 1:50 Minuten bei UFC Macau mit Schlägen und machte damit aus einem gefährlichen Debütkampf den bisher größten Triumph seiner Karriere. Zhu begann den Kampf wie ein Mann, der entschlossen war, seine Position zu verteidigen, setzte Vera mit harten Schlägen unter Druck und zwang ihn sofort, sich dem Druck zu stellen. Vera ließ sich davon nicht beirren. Er veränderte den Kampfverlauf, setzte Zhu mit Ringkampftechniken unter Druck, ging wieder in den Standkampf und landete schließlich den entscheidenden Schlag.

Ein scharfer linker Haken schickte Zhu zu Boden, und Vera nutzte die Gelegenheit sofort. Er setzte seinem Gegner mit Schlägen nach, bis Ringrichter Lukasz Bosacki eingriff. Das Debüt war fast vorbei, bevor das Publikum überhaupt entscheiden konnte, wie der Kampf ausgehen würde.

Vera landet schnell auf der UFC-Bühne

Veras Einstieg in die UFC war alles andere als sanft. Er wurde nicht behutsam in den Kader eingeführt, sondern gegen einen Gegner angetreten, der noch seinen Platz suchte. Zhu hatte sich seinen Platz in der UFC über den „Road to UFC“-Weg erkämpft und ging mit Erfahrung, der Unterstützung der lokalen Fans und dem nötigen Selbstvertrauen in den Kampf, um die erste Minute unangenehm zu gestalten.

Vera überstand den ersten Ansturm unbeschadet. Zhu landete Kicks und ging entschlossen nach vorn, doch Vera stellte ihn vor ein weiteres Problem, indem er nahe am Käfig einen Takedown-Versuch startete. Dieser musste nicht einmal erfolgreich sein, damit die Sequenz ihm half. Sobald der Kampf wieder im offenen Feld stattfand, stürmte Zhu nicht mehr einfach nach Belieben in Schlagabtausche.

Dann nutzte Vera die Lücke. Der K.o.-Schlag resultierte nicht aus einem langen, wilden Schlagabtausch. Er resultierte daraus, dass eine Kämpferin lange genug die Ruhe bewahrte, um Zhu sauber zu treffen, als sich die Distanz vergrößerte. Ein linker Haken veränderte den Kampf, und der Nachschlag beendete ihn.

Ein später Anruf wird zum perfekten Debüt

Vera war ursprünglich nicht als Gegner von Zhu vorgesehen. Er rückte nach, nachdem Ramon Taveras abgesagt hatte und die UFC-Chance mit nur kurzer Vorbereitungszeit vor dem Kampf annahm. Für einen Debütanten kann das ein schwieriges Unterfangen sein: Entweder er nimmt die Chance jetzt an oder er verpasst sie, ohne zu wissen, wann sich eine neue bietet.

Vera nahm die Herausforderung an und brachte mehr Erfahrung mit, als man von einem Neuling erwarten würde. Schon vor UFC Macau war er ein erfahrener Profi, und der Sieg über Zhu verbesserte seine Bilanz auf 22-1-1 mit einem No Contest. Noch wichtiger war jedoch, dass er seine Siegesserie auf nunmehr 14 Kämpfe ausbaute. Sein UFC-Debüt wirkte nicht wie das eines nervösen Kämpfers, der den Ring testet. Es wirkte wie das eines Mannes, der viel zu lange auf diese Chance gewartet hatte.

Das Ergebnis verändert die Sichtweise auf seinen nächsten Kampf. Vera ist nicht länger der kurzfristig eingesprungene Ersatzmann, der Zhus Debüt vollendete. Er ist der Federgewichtler, der in Macau ankam und den Kampf in 110 Sekunden entschied.

• Vera gewann sein UFC-Debüt, nachdem er den Kampf als Ersatzgegner angenommen hatte.
• Er stoppte einen Gewinner des Road to UFC-Turniers in der ersten Runde.
• Seine Profibilanz steht nun bei 22-1-1 mit einem No Contest.
• Seine aktuelle Siegesserie umfasst 14 aufeinanderfolgende Siege.

Daniel Cormier erhält eine Erinnerung

Vera genoss den Moment nach dem Kampf. In seinem Interview nach dem Kampf sprach er Daniel Cormier an, der ihn bei der Auswahl für The Ultimate Fighter 33 nicht berücksichtigt hatte. Er tat dies humorvoll, nicht verbittert, doch die Botschaft war unmissverständlich: Der übergangene Kämpfer hatte sich dem UFC-Publikum gerade mit einem K.o. in der ersten Runde vorgestellt.

Dieses Detail verleiht Veras Debüt etwas mehr Persönlichkeit, aber der Sieg braucht keine zusätzliche Werbung. Das Federgewicht ist hart umkämpft und verzeiht keine Fehler. Ein neuer Name muss normalerweise mehrere Siege einfahren, bevor die Division ihm Aufmerksamkeit verschafft. Ein schneller Sieg bei einer UFC-Veranstaltung in Macau garantiert zwar nichts, katapultiert einen Kämpfer aber schnell ins Rampenlicht.

Zhu muss nach seinem vielversprechenden Start bei „Road to UFC“ eine schmerzhafte erste UFC-Niederlage verkraften. Er begann aggressiv und schien bereit, Vera Paroli zu bieten, doch genau diese Bereitschaft zum Schlagabtausch ermöglichte ihm letztendlich das Aus. Auf diesem Niveau kann ein vielversprechendes Debüt innerhalb von Sekunden zu einer bitteren Lektion werden.

Für Vera besteht kein Grund, voreilig große Forderungen zu stellen oder so zu tun, als ob ihn ein einziger K.o.-Sieg an die Spitze seiner Gewichtsklasse katapultiert hätte. Zunächst musste er beweisen, dass er in die UFC gehört. Und das hat er mehr als getan. Er nutzte die kurzfristige Chance, lieferte sich mit Zhu einen schnellen und gefährlichen Kampf und verließ den Käfig mit einem Sieg, der seinen Namen in der UFC-Matchmaking-Abteilung nicht vergessen wird.