Justin Gaethje varoittaa Ilia Topuriaa

Justin Gaethje ei kävele Ilia Topuria -otteluun kuin mies, joka tarvitsee myötätuntoa.

Hän tietää, mistä ihmiset puhuvat. Topuria on voittamaton, nuorempi, terävämpi ja kantaa kevytsarjan tittelin UFC Freedom 250 -turnaukseen. Gaethje on 37-vuotias, on kärsinyt vuosia vaurioita ja on jo hävinnyt kiistattomissa UFC-titteliotteluissa. Se on helppolukuista luettavaa. Gaethje ei kuulosta kiinnostuneelta tuosta versiosta tarinasta.

Hänen viestinsä ennen 14. kesäkuuta pelattavaa ottelua on yksinkertainen: hän uskoo olevansa vaarallisempi tappion kuin voiton jälkeen. Gaethjen kohdalla takaiskut eivät tee hänestä pehmeämpää. Ne vetävät hänet takaisin asemaan, jossa hän taistelee terävämmin, kiireellisemmin ja vähemmän mukavasti.

Tuo on vaarallinen ajattelutapa Topuriaa vastaan, koska Gaethje ei ole koskaan tarvinnut täydellistä ottelua tehdäkseen asioista rumia. Hän tarvitsee prässäystä, jalkapotkuja, ajoitusta ja yhden venytyksen, jossa mestarin on vaihdettava osumia sen sijaan, että hän kontrolloisi lyöntialuetta.

Topuria tuo mukanaan puhtaamman vaaran

Topuria lähtee tähän otteluun paperilla puhtaampana ottelijana.

Hän on lyömätön, itsevarma ja teknisesti terävä tavoilla, jotka tekevät hänestä vaikeasti hyökättävän. Hänen nyrkkeilynsä on tiivistä. Hänen vastahyökkäyksensä ovat nopeita. Hän ei tarvitse villejä vaihtoja satuttaakseen vastustajia. Hän osaa odottaa, lukea aloitussyötön ja rangaista virheestä.

Juuri siksi tämä ottelu on niin jännittynyt. Gaethjen parhaat hetket tulevat usein silloin, kun taistelu kuumenee. Topurian parhaat hetket tulevat usein silloin, kun vastustaja antaa hänelle tasan yhden mahdollisuuden. Jos Gaethje on liian holtiton, Topuria voi saada hänet maksamaan nopeasti. Jos Topuria vedetään mukaan Gaethjen kaltaiseen otteluun, mestarin on ehkä käsiteltävä vauhtia ja vahinkotasoa, jota hän ei ole aiemmin kokenut kevytsarjassa.

Gaethje ei teeskentele, että tämä olisi helppo mestaruuskamppailu. Hän tietää Topurian olevan vaarallinen, mutta hän tietää myös, että hänen oma tyylinsä on pilannut puhtaat suunnitelmat aiemminkin.

• Justin Gaethje kohtaa Ilia Topurian UFC Freedom 250 -tapahtumassa 14. kesäkuuta.
• Topuria saapuu mukaan UFC:n kevytsarjan mestarina.
• Gaethje sanoo muuttuvansa vaarallisemmaksi tappioiden jälkeen.
• Ottelu on UFC:n Valkoisen talon tapahtuman pääosassa.
• Gaethje jahtaa edelleen ensimmäistä kiistatonta UFC-titteliään.
• Topuria yrittää puolustaa lyömätöntä ennätystään ja kevytsarjan vyötään.

Gaethjella on edelleen työkaluja muuttaa taistelua

Gaethjen paras ase saattaa edelleen olla hänen jalkapotkunsa.

Kun hän käyttää niitä hyvin, ne muuttavat koko taistelun. Ne hidastavat liikettä, rikkovat rytmin ja saavat vastustajat miettimään kahdesti ennen väliintuloa. Topuriaa vastaan ​​sillä voi olla merkitystä, koska mestari tykkää iskeä, lukea ja ampua takaisin nopeilla käsillään.

Dustin Poirier on jo puhunut siitä, kuinka vahingollisia Gaethjen jalkapotkut voivat olla. Hän tietää paremmin kuin useimmat. Hän jakoi kymmenen erää Gaethjen kanssa kahdessa ottelussa ja tunsi tuon voiman läheltä. Siksi jalkapotku ei ole vain pieni yksityiskohta tässä ottelussa. Se saattaa olla yksi Gaethjen selkeimmistä tavoista tehdä Topuriasta epämukavan alkuvaiheessa.

Mutta vaara toimii molempiin suuntiin. Gaethje ei voi vain heittää paljaita potkuja ja jättää itseään avoimeksi. Topuria on siihen liian terävä. Jos Gaethjesta tulee ennalta-arvattava, mestari voi astua esiin, torjua pallon ylhäältä ja muuttaa yhden laiskan potkun huonoksi pallonvaihdoksi.

Tämä saattaa olla Gaethjen viimeinen suuri mestaruusmahdollisuus

Gaethje on pitänyt hallussaan väliaikaista UFC-kultaa kahdesti, mutta kiistaton vyö puuttuu edelleen.

Juuri se tekee tästä ottelusta hänelle raskaan. Hän on jo antanut lajille paljon: tyrmäyksiä, sotia, bonuksia, paluuhetkiä ja aikansa villeimpiä otteluita. Mutta kiistaton titteli on se yksi asia, jota hän on jahdannut eikä ole koskaan saavuttanut.

37-vuotiaana ei ole mitään syytä teeskennellä, että hänellä olisi rajattomasti mahdollisuuksia jäljellä. Gaethje tietää sen. UFC tietää sen. Fanitkin tietävät sen. Tämä ottelu Topuriaa vastaan ​​saattaa olla puhtain ja suurin jäljellä oleva mahdollisuus tulla vihdoin kiistattomaksi mestariksi.

Se voi tehdä ottelijasta tiukan. Se voi myös tehdä hänestä vaarallisen. Gaethje ei ole koskaan taistellut kuin joku yrittäisi suojella täydellistä ennätystä. Hän taistelee kuin joku, joka on valmis uhraamaan kaikkensa yhdessä yössä, jos hetki sitä häneltä vaatii.

Topurian on selvittävä tästä antamatta ottelun käydä tunteelliseksi. Mestari on parhaimmillaan pysyessään kylmänä, tulkitessaan vaaraa ja ampuessaan tarkasti. Gaethje haluaa kuumuutta. Topuria haluaa aukkoja. Siinä koko ottelu on.

Jos Topuria voittaa, hän lisää jälleen yhden väkivaltaisen nimen voittamattomaan putkeensa ja vahvistaa asemaansa UFC:n kevytsarjan mestarina. Jos Gaethje voittaa, hän saa vihdoin vyön, joka on ollut vuosia aivan ulottumattomissa.

Gaethjen mukaan tappiot tekevät hänestä vaarallisemman. 14. kesäkuuta Topuria pääsee testaamaan, onko kyseessä vain sanahelinä vai viimeinen suuri mestaruuskamppailu yhdeltä UFC:n historian väkivaltaisimmista kevytottelijoista.