Justin Gaethje advierte a Ilia Topuria

Justin Gaethje no entra en la pelea de Ilia Topuria como un hombre que necesita simpatía.

Él sabe lo que dice la gente. Topuria está invicta, es más joven, más aguda y lleva el título de peso ligero UFC Libertad 250. Gaethje tiene 37 años, ha pasado por años de daños y ya no ha sido objeto de indiscutibilidad UFC peleas por el título. Esa es la lectura fácil. Gaethje no parece interesado en esa versión de la historia.

Su mensaje antes de la pelea del 14 de junio es simple: cree que es más peligroso después de una derrota que después de una victoria. Para Gaethje, los reveses no lo hacen más suave. Lo llevan de regreso al tipo de lugar donde pelea con más ventaja, más urgencia y menos comodidad.

Esa es una mentalidad peligrosa contra Topuria, porque Gaethje nunca ha necesitado una pelea perfecta para hacer las cosas feas. Necesita presión, patadas en las piernas, sincronización y un tramo en el que el campeón tiene que intercambiar en lugar de controlar el alcance.

Topuria trae el peligro más limpio

Topuria entra en esta pelea como la luchadora más limpia sobre el papel.

Está invicto, confiado y técnicamente agudo en formas que le hacen difícil apresurarse. Su boxeo es compacto. Sus fichas son rápidas. No necesita intercambios salvajes para lastimar a la gente. Puede esperar, leer la entrada y castigar el error.

Eso es lo que hace que este enfrentamiento sea tan tenso. Los mejores momentos de Gaethje suelen llegar cuando la pelea se vuelve acalorada. Los mejores momentos de Topuria suelen llegar cuando un oponente le da exactamente una oportunidad. Si Gaethje se vuelve demasiado imprudente, Topuria puede hacerle pagar rápidamente. Si Topuria se ve arrastrado al tipo de pelea de Gaethje, es posible que el campeón tenga que lidiar con un ritmo y un nivel de daño que antes no había sentido en el peso ligero.

Gaethje no pretende que sea una oportunidad fácil para el título. Sabe que Topuria es peligrosa. Pero también sabe que su propio estilo ha arruinado planes limpios antes.

• Justin Gaethje se enfrenta a Ilia Topuria en UFC Libertad 250 el 14 de junio.
• Topuria entra como el UFC campeón ligero.
• Gaethje dice que se vuelve más peligroso después de las pérdidas.
• La pelea encabeza el UFC White House evento.
• Gaethje sigue persiguiendo su primer indiscutible UFC título.
• Topuria intenta defender su récord invicto y su cinturón de peso ligero.

Gaethje todavía tiene las herramientas para cambiar la lucha

La mejor arma de Gaethje aún pueden ser sus patadas en las piernas.

Cuando los usa bien, cambian toda la pelea. Reducen el movimiento, rompen el ritmo y hacen que los oponentes se lo piensen dos veces antes de intervenir. Contra Topuria, eso podría ser importante porque al campeón le gusta plantar, leer y disparar con manos rápidas.

Dustin Poirier ya ha hablado de lo dañinas que pueden ser las patadas de Gaethje. Él sabe mejor que la mayoría. Compartió diez asaltos con Gaethje en dos peleas y sintió ese poder de cerca. Por eso la patada no es sólo un pequeño detalle en este enfrentamiento. Puede ser una de las formas más claras de Gaethje para hacer que Topuria se sienta incómoda desde el principio.

Pero el peligro funciona en ambos sentidos. Gaethje no puede simplemente lanzar patadas desnudas y dejarse abierto. Topuria es demasiado aguda para eso. Si Gaethje se vuelve predecible, el campeón puede intervenir, contraatacar y convertir una patada perezosa en un mal intercambio.

Esta puede ser la última gran oportunidad de título de Gaethje

Gaethje se ha mantenido interino UFC oro dos veces, pero aún falta el cinturón indiscutible.

Esa es la parte que hace que esta pelea le parezca pesada. Ya le ha dado mucho al deporte: nocauts, guerras, bonificaciones, momentos de remontada y algunas de las peleas más salvajes de su época. Pero el título indiscutible es lo único que ha perseguido y nunca ha conseguido.

A sus 37 años, no hay razón para fingir que le quedan posibilidades ilimitadas. Gaethje lo sabe. El UFC lo sabe. Los aficionados también lo saben. Esta lucha contra Topuria puede ser la mayor y más limpia oportunidad que le queda para convertirse finalmente en campeón indiscutible.

Eso puede hacer que un luchador sea estricto. También puede hacerlo peligroso. Gaethje nunca ha peleado como alguien que intenta proteger un disco perfecto. Lucha como alguien dispuesto a pasar todo en una noche si ese es lo que le pide el momento.

Topuria tiene que manejar eso sin dejar que la pelea se emocione. El campeón está en su mejor momento cuando se mantiene frío, lee el peligro y dispara con precisión. Gaethje quiere calor. Topuria quiere aperturas. Esa es toda la pelea.

Si Topuria gana, añade otro nombre violento a su racha invicta y fortalece su lugar UFC campeón de peso ligero. Si Gaethje gana, finalmente obtendrá el cinturón que ha estado fuera de su alcance durante años.

Gaethje dice que las pérdidas lo hacen más peligroso. El 14 de junio Topuria llega test ya sea que se trate solo de una línea o del último gran impulso al título de uno de los pesos ligeros más violentos UFC alguna vez lo ha tenido.