Justin Gaethje o avertizează pe Ilia Topuria

Justin Gaethje nu intră în lupta cu Ilia Topuria ca un om care are nevoie de compasiune.

Știe ce spun oamenii. Topuria este neînvins, mai tânăr, mai ager și duce titlul la categoria ușoară în UFC Freedom 250. Gaethje are 37 de ani, a suferit ani de accidentări și a eșuat deja în luptele pentru titlul UFC de necontestat. Aceasta este o lectură ușoară. Gaethje nu pare interesat de această versiune a poveștii.

Mesajul său înainte de meciul din 14 iunie este simplu: el crede că este mai periculos după o înfrângere decât după o victorie. Pentru Gaethje, eșecurile nu îl fac mai slab. Îl trag înapoi în genul de situație în care luptă cu mai multă asprime, mai multă urgență și mai puțin confort.

Aceasta este o mentalitate periculoasă împotriva lui Topuria, pentru că Gaethje nu a avut niciodată nevoie de o luptă perfectă pentru a înrăutăți lucrurile. Are nevoie de presiune, lovituri de picior, sincronizare și o întindere în care campionul trebuie să schimbe împușcăturile în loc să controleze raza de acțiune.

Topuria aduce pericolul pentru cei mai curați

Topuria intră în această luptă ca fiind luptătorul cel mai curat pe hârtie.

Este neînvins, încrezător și abil din punct de vedere tehnic, într-un mod care îl face greu de atacat. Boxul său este compact. Contraatacurile sale sunt rapide. Nu are nevoie de schimburi de replici nebunești pentru a răni oamenii. Poate aștepta, citi intrarea și pedepsi greșeala.

Asta face ca această confruntare să fie atât de tensionată. Cele mai bune momente ale lui Gaethje apar adesea atunci când lupta devine aprinsă. Cele mai bune momente ale lui Topuria apar adesea atunci când un adversar îi oferă o singură oportunitate. Dacă Gaethje devine prea nesăbuit, Topuria îl poate face să plătească rapid. Dacă Topuria este târât în ​​lupta de tipul lui Gaethje, campionul s-ar putea confrunta cu un ritm și un nivel de daune pe care nu le-a mai simțit până acum la categoria ușoară.

Gaethje nu se preface că este o cursă ușoară pentru titlu. Știe că Topuria este periculoasă. Dar știe și că propriul său stil i-a stricat planurile curate și înainte.

• Justin Gaethje îl va înfrunta pe Ilia Topuria la UFC Freedom 250 pe 14 iunie.
• Topuria intră ca campioană UFC la categoria ușoară.
• Gaethje spune că devine mai periculos după înfrângeri.
• Meciul este cap de afiș la evenimentul UFC de la Casa Albă.
• Gaethje încă urmărește primul său titlu UFC necontestat.
• Topuria încearcă să-și apere recordul de neînvins și centura la categoria ușoară.

Gaethje încă are instrumentele necesare pentru a schimba lupta.

Cea mai bună armă a lui Gaethje ar putea fi încă loviturile sale cu piciorul.

Când le folosește bine, schimbă întreaga luptă. Încetinesc mișcarea, rup ritmul și îi fac pe adversari să se gândească de două ori înainte de a interveni. Împotriva lui Topuria, acest lucru ar putea fi important, deoarece campionului îi place să atace rapid, să citească și să riposteze cu mâini rapide.

Dustin Poirier a vorbit deja despre cât de dăunătoare pot fi loviturile de picior ale lui Gaethje. El știe mai bine decât majoritatea. A împărțit zece runde cu Gaethje în două lupte și a simțit acea putere de aproape. De aceea, lovitura de picior nu este doar un detaliu minor în acest duel. Poate fi una dintre cele mai clare modalități ale lui Gaethje de a-l face pe Topuria inconfortabil la început.

Dar pericolul funcționează în ambele sensuri. Gaethje nu poate pur și simplu să arunce lovituri ușoare și să se lase expus. Topuria este prea ager pentru asta. Dacă Gaethje devine previzibil, campionul poate interveni, contraataca peste acțiune și transforma o lovitură leneșă într-un schimb de lovituri prost.

Aceasta ar putea fi ultima mare șansă la titlu a lui Gaethje.

Gaethje a deținut de două ori medalia de aur interimară UFC, dar centura incontestabilă încă îi lipsește.

Asta e partea care face ca această luptă să pară grea pentru el. A oferit deja destule lucruri sportului: knockout-uri, războaie, bonusuri, momente de revenire și unele dintre cele mai sălbatice lupte din epoca sa. Dar titlul de necontestat este singurul lucru pe care l-a urmărit și pe care nu l-a atins niciodată.

La 37 de ani, nu există niciun motiv să se prefacă că mai are șanse nelimitate. Gaethje știe asta. UFC știe asta. Și fanii știu asta. Această luptă împotriva lui Topuria ar putea fi cea mai curată și mai mare șansă pe care i-a mai rămas să devină în sfârșit campion incontestabil.

Asta poate face un luptător tensionat. Îl poate face și periculos. Gaethje nu a luptat niciodată ca cineva care încearcă să protejeze un palmares perfect. Luptă ca cineva dispus să cheltuiască totul într-o singură noapte, dacă asta îi cere momentul.

Topuria trebuie să gestioneze asta fără a lăsa lupta să devină emoționantă. Campionul este cel mai bun atunci când rămâne rece, citește pericolul și trage cu precizie. Gaethje vrea căldură. Topuria vrea deschideri. Asta e întreaga luptă.

Dacă Topuria câștigă, adaugă încă un nume violent seriei sale de neînvins și își consolidează locul de campion UFC la categoria ușoară. Dacă Gaethje câștigă, obține în sfârșit centura care a stat la îndemână ani de zile.

Gaethje spune că înfrângerile îl fac mai periculos. Pe 14 iunie, Topuria va testa dacă aceasta este doar o replică sau ultima mare încercare de a câștiga titlu din partea unuia dintre cei mai violenți luptători ușori pe care i-a avut vreodată UFC.