Deiveson Figueiredon UFC-ura

Deiveson Figueiredo ei koskaan näyttänyt mukavuusalueelle rakennetulta taistelijalta. Jo ennen vöitä, ennen titteliotteluita, ennen iltoja, jolloin koko kärpässarjan sarja alkoi pyöriä hänen nimensä ympärillä, hänen uransa etenemisessä oli jotain karua. Hän oli kotoisin Souresta, Marajón saarelta Brasiliasta, kaukana siitä viimeistellystä imagosta, jonka ihmiset haluavat liittää mestareihin heidän voitettuaan. Varhainen elämä oli ensin työtä, ei valokeilaa. Hän kasvoi vaikeassa ympäristössä, auttoi perhettään, teki fyysistä työtä ja hänellä oli sellainen miehen ilme, joka ymmärsi alusta alkaen, että jos taisteleminen muuttaisi mitään, se tapahtuisi vain vuosien paineen ja itsepäisyyden kautta.

Tuo tausta on tärkeä, koska sen voi edelleen nähdä siinä, miten hän rakensi itsensä ammattilaiseksi. Figueiredo ei koskaan ollut sellainen kärpässarjalainen, joka tuntuisi olevansa luotu tähän sarjaan. Hän näytti liian jämäkältä, liian ilkeältä ja liian raskaalta käsissä ottaen huomioon vanhan käsityksen kevyemmistä painoluokista. Kun monet fanit vielä kuulivat sanan "kärpässarja" ja kuvittelivat nopeutta ilman uhkaa, hän ilmestyi paikalle hyvin erilaisen kuvan kera. Paksu runko. Todellista voimaa. Kovia alapotkuja. Vahva klinssi. Tiukkoja giljotiiniuhkauksia. Tarpeeksi fyysisyyttä, jotta jopa hyvät vastustajat näyttäisivät siltä kuin heidät vedettäisiin mukaan taisteluun, jota he eivät oikeasti halunneet.

Eikä hän saapunut vapaaotteluun puhtaana ihmelapsena. Hänen täytyi löytää tiensä lajin pariin elämän kautta, joka vaati häneltä jo ennestään paljon. Hän työskenteli muurarina ja kampaajana ennen kuin isommat rahat tulivat. Nämä yksityiskohdat ovat tärkeitä, koska ne selittävät osan hänen uransa nälkästä. Tämä ei ollut mies, joka leijui kamppailulajien läpi odottaen, että joku tunnustaisi lahjan. Tämä oli mies, joka yritti muuttaa taistelun ulospääsyksi, mutta eli silti siinä elämänvaiheessa, jossa jokainen harhautettu askel maksaa enemmän kuin ylpeys.

Kun hän oli täysin sitoutunut, nousu alkoi näyttää nopeasti vakavalta. Hän saavutti voittoja paikallisilla areenoilla, sai mainetta viidakkotaistelussa ja kantoi mukanaan sitä väkivallan ja itsevarmuuden yhdistelmää, joka yleensä pakottaa ylennysten tekevän ottelijan kiinnittämään huomiota siihen, luottaako se vielä täysin ottelijaan vai ei. Tyyliä ei ollut koskaan vaikea nähdä. Figueiredo halusi satuttaa ihmisiä. Hän ei yrittänyt varastaa eräntöjä pienillä, puhtailla osuuksilla. Hän yritti saada painoluokan tuntumaan odotettua raskaammalta. Se teki hänestä heti mielenkiintoisen.

Kun hän tuli UFC:hen, hän ei ilmoittautunut otteluun sellaisena valmiina versiona, jota ihmiset nyt tuntevat. Mutta muoto oli jo olemassa. Hänellä oli vartalo, joka näytti siltä kuin olisi laihtunut liikaa päästäkseen kärpässarjaan, ajattelutapa, jossa uskottiin, että jokainen vaihto voi johtaa lopulliseen lopputulokseen, ja fyysinen itsevarmuus, joka voi tehdä ottelijasta vaarallisen jo ennen kuin tekninen kuva on valmis. UFC:n alkuvaiheessa se riitti saamaan ihmiset puhumaan. Myöhemmin uraa vahvisti se, kuinka paljon monipuolisempi ja taisteluissa koeteltu hänestä tuli, kun divisioona alkoi todella panostaa.

Ensimmäinen todellinen varoituslaukaus osui Joseph Moralesiin. Figueiredo iski häneen sellaisella väkivallalla, joka sai ihmiset heti miettimään, miltä huippukärpässarjan pelaaja voisi näyttää. Sitten tulivat takaiskut. Jussier Formiga voitti hänet ja muistutti kaikkia ongelmasta, joka seuraa raakaa fyysistä lahjakkuutta huipputasolla: kun kohtaa miehiä, jotka eivät panikoi, yksityiskohdat alkavat ratkaista kaiken. Tuo tappio oli hyvä hänen uralleen karulla tavalla. Se pakotti hänet terävöittämään itsekuriaan vaaran suhteen. Hän ei voinut enää luottaa vain voimaan. Hänen oli vaikeampi lukea, vaikeampi olla ulkoasennossa ja vaikeampi jäähdytellä kolmen erän aikana.

Hän teki juuri niin. John Moraga. Alexandre Pantoja. Tim Elliott. Joseph Benavidez. Eri nimet, eri ongelmat, mutta sama laaja käsitys siitä, että Figueiredo oli tulossa kokonaisvaltaisemmaksi menettämättä sitä väkivaltaa, joka teki hänestä alun perin erityisen. Ja Benavidezin tarina on yksi niistä keskeisistä kohdista, joissa hänen elämänsä ja uransa törmäävät erityisen raa'alla tavalla. Ensimmäisen ottelun piti kruunata uusi UFC:n kärpässarjan mestari. Figueiredo voitti, mutta koska hän menetti painonsa, hän ei voinut ottaa vyötä. Se on yksi rumimmista öistä, joita ottelija voi elää. Voitat ottelun, pysäytät arvostetun veteraanin ja silti lähdet ilman täyttä palkintoa, koska oma kehosi ja oma valmistautumisesi pettivät hetken.

Deiveson Figueiredo taistelee kärpässarjan mestaruudesta

Tuo ensimmäinen Benavidezin ottelu olisi voinut jäädä arpeksi. Monille ottelijoille se olisi jäänyt. Painonpudotus titteliottelussa on asia, joka jää mieleen ja saa ihmiset kyseenalaistamaan lajisi yhtä lailla kuin lahjakkuutesi. Figueiredon täytyi kantaa se. Hänen piti kuulla oikeaa ja laiskaa kritiikkiä samaan aikaan. Sitten hänen piti palata uusintaotteluun ja korjata tarina. Hän teki niin. Hän voitti Benavidezin uudelleen ja tällä kertaa hän voitti kiistattoman UFC:n kärpässarjan tittelin. Sillä oli paljon merkitystä itse vyötä enemmän. Hän oli muuttanut yhden uransa turhauttavimmista illoista todisteeksi siitä, että hän pystyisi selviytymään omista virheistään ja silti seisomaan divisioonan kärpässarjan kärjessä. Hänestä tuli myös ensimmäinen brasilialainen, joka voitti UFC:n kärpässarjan tittelin, mikä teki hetkestä entistäkin suuremman kotimaassa.

Sitten koitti se hetki, joka määrittelee, miten ihmiset hänestä aina puhuvat: Brandon Moreno. Yksi ottelu olisi riittänyt tekemään molemmista miehistä keskeisiä hahmoja divisioonan historiassa. Neljä ottelua teki mahdottomaksi erottaa heidän nimiään aikakaudesta. Ensimmäinen ottelu päättyi tasapeliin, ja jo se tulos kertoi paljon. Figueiredolla oli hetkiä auktoriteetista ja väkivallasta. Morenolla oli nopeutta, sitkeyttä ja hän ei antanut periksi pelkoa vastaan. Divisioonalla oli yhtäkkiä jotain, mitä siltä oli puuttunut. Todellinen kilpailuhenki, jossa molemmat miehet näyttivät mestareilta, vaikka vain toinen piti virallisesti vyötä hallussaan.

Toinen ottelu käänsi tarinan rajusti. Moreno alisti Figueiredon ja vei mestaruuden. Se oli tuskallinen tappio, koska se sai ensimmäisen kilpailukauden tuntumaan keskeneräiseltä väärään suuntaan. Figueiredo ei hävinnyt jollekin tekaistulle sadulle. Moreno oli aito, rauhallinen ja kehittyi juuri oikeaan aikaan. Mutta Figueiredolle se tarkoitti silti sitä, että hän katsoi sarjaa alhaalta päin taisteltuaan niin kovasti huipulle pääsemiseksi. Ainoa todellinen vastaus oli jatkaa, ja hän teki niin.

Kolmas ottelu on yksi hänen uransa tärkeimmistä illoista. Hän voitti Morenon ja otti vyön takaisin. Ei ihmeellisellä loppuratkaisulla. Ei millään sattumanvaraisella lyönnillä. Hän voitti mestaruuden takaisin kärsivällisyydellä, ajoituksella ja juuri sopivalla määräysvallalla, jotta tiukka tarina kallistuisi hänen puolelleen. Tuo toinen mestaruuskausi on tärkeä, koska se osoitti, että hän oli enemmän kuin yhden juoksun mestari. Hän voisi menettää kruunun parhaalle mahdolliselle kilpailijalle ja silti rakentaa itsensä takaisin kärjessä olevaksi mieheksi.

Sitten tuli neljäs ottelu, ja Moreno voitti jälleen. Se on kilpailun osa, joka kertoo eniten molemmista miehistä. Figueiredo ei epäonnistunut, koska hän ei ollut koskaan tarpeeksi suuri. Hän hävisi, koska divisioonalla oli toinen suuri ottelija edessään täsmälleen samaan aikaan. Tällaiset kilpailut voivat tuntua julmilta, koska ne pitävät parhaat vuotesi sidottuina siihen yhteen mieheen, joka ymmärtää uraasi lähes yhtä hyvin kuin sinä itse. Jokainen hänen tekemänsä muutos muuttaa omaa tulevaisuuttasi. Jokainen tiukka erä tuo mukanaan vuosien muistot. Figueiredo ja Moreno elivät juuri tällaista kilpailua.

Nuo ottelut muuttivat myös ihmisten käsitystä Figueiredosta teknisesti. Mestaruusottelun alussa häntä usein pidettiin ensisijaisesti tuhoajana, jolla oli mestaruustason fyysisyys. Moreno-sarja pakotti kaikki näkemään kokonaiskuvan. Hänen piti pitää tahtinsa, ajatella läpi taistelukentän, ratkaista miehen kanssa, joka ei murtunut paineen alla, ja jatkaa taistelua läpi pitkän kilpailustressin, joka syö yksinkertaisemmat mestarit henkiin. Hän ei voittanut kaikkia neljää ottelua, mutta hän jätti ne näyttämään yhdeltä UFC:n kaikkien aikojen määrittävimmistä kärpässarjalaisista. Sillä on merkitystä. Jotkut mestarit nousevat historiallisesti tärkeiksi, koska he dominoivat kaikkia puhtaasti. Toiset nousevat tärkeiksi, koska yksi kilpailu vetää jokaisen heidän kerroksensa avoimeen asemaan. Figueiredo kuuluu toiseen tyyppiin yhtä lailla kuin ensimmäiseenkin.

Ja koko ajan leijui yllä toinenkin ongelma. Paino. Figueiredo kärpässarjassa näytti aina mieheltä, jolla oli liikaa kokoa sarjaansa nähden. Kun se toimi, se antoi hänelle brutaalin fyysisen edun. Kun ei, se muutti otteluviikon omaksi vihollisekseen. Painonpudotukset eivät ole vain numeroita. Ne muuttavat energiaa, päätöksentekoa, vauhtia ja sitä, miten ottelijan parhaat työkalut kestävät kolmannen erän alettua. Figueiredo eli tällä rajalla vuosia. Vyön ansiosta se oli sen arvoista. Kilpailuhenkisyys teki siitä sen arvoista. Lopulta keho alkoi kysyä vaikeampaa kysymystä.

Tuo kärpässarjan kausi sisältää hänen uransa vahvimmat ja vaikeimmat osat samanaikaisesti. Siihen kuuluvat vyö, väkivalta, kilpailu, lunastus ja turhautuminen. Se sisältää myös emotionaalisen totuuden siitä, kuka hän oli mestarina. Figueiredo ei koskaan tuntenut oloaan sujuvaksi yrityksen tittelinhaltijaksi. Hän tunsi olonsa vaaralliseksi, hieman ailahtelevaiseksi, aina kantaen mukanaan mahdollisuuden, että ottelu voisi muuttua rumaksi sekunnissa. Vaikka hän hävisi, tuo vaara ei koskaan todella jättänyt häntä. Vastustajien oli kunnioitettava giljotiinia, vastalyöntejä, jalkapotkuja, voimanpurkauksia ja yksinkertaista tosiasiaa, että kärpässarjalaisten ei ole tarkoitus lyödä niin kuin hän lyö.

Figueiredo vastaan ​​Moreno

Jos jokin osa hänen uraansa tullaan toistamaan ikuisesti, se on Morenon kilpailu. Neljä ottelua painoluokassa, jossa pitkät kilpailut harvoin säilyvät näin merkityksellisinä näin kauan. Heidän nimensä yhdistyivät, koska he olivat niin erilaisia ​​ja silti niin täydellisesti yhteensopivia heidän yhteisen aikansa aikana. Moreno toi nuoruutta, suorituskykyä, sitkeyttä ja hyväntahtoista itsepäisyyttä, joka teki hänestä mahdottoman pelotella. Figueiredo toi uhkaavuutta, tiivistä väkivaltaa, veteraanikovuutta ja mestarin varmuutta siitä, että jos yksikin puhdas aukko ilmestyisi, koko ottelu voisi romahtaa hänen edukseen.

Ensimmäinen ottelu tuntui löydöltä. Toinen tuntui muutokselta. Kolmas tuntui toipumiselta. Neljäs tuntui kilpailun lopulliselta ja karulta totuudelta. Figueiredolle koko sarja oli sekä lahja että taakka. Se antoi hänelle ottelut, jotka tekivät hänen mestaruusvuosistaan ​​unohtumattomia. Se myös piti mestaruusvyön sidottuna yhteen vastustajaan, joka pystyi vetämään hänet uuvuttavimpaan todisteluun. Ei nopeaan puolustusta, ei puhdasta mestaruushallintaa eri haastajia vastaan, vaan sama eliittimies yhä uudelleen ja uudelleen, kunnes itse divisioona alkoi tuntua rakentuvan sen ympärille, kumpi heistä oli hieman parempi sinä iltana.

Siksi Figueiredon perintö 125-vuotiaana on niin vahva, vaikka hänen pitkää keskeytymätöntä valtakauttaan ei olekaan. Hän ei koskaan ollut vain väliaikainen mestari. Hän oli keskeinen hahmo yhdessä sarjan ikimuistoisimmista vaiheista. Hän toi kärpässarjaan raakuutta tekemättä siitä typerää. Hän toi kilpailuhenkeä muuttumatta itsevarmaksi. Hän toi mestaruuspaineita menettämättä sitä karheutta, joka sai hänet tuntemaan olonsa vaaralliseksi jo ennen kuin hän piti vyötä hallussaan. Se ei ole helppoa kevyemmissä sarjoissa, joissa tyylit voivat litistyä ja kilpailijat muistetaan usein enemmän kiireisinä kuin unohtumattomina. Figueiredo oli unohtumaton.

Lopulta sarja ja hänen kehonsa koko kuitenkin vetivät hänet kohti bantamweight-sarjaa. Tästä siirrosta olisi helposti voinut tulla surullinen viimeinen luku entisen mestarin saapumisesta liian vanhana, liian kuluneena ja liian aliarvoisena merkitäkseen paljoakaan suuremmassa sarjassa. Sen sijaan se elvytti hänet. Ensimmäinen merkki tuli Rob Fontia vastaan. Figueiredo voitti ja näytti mieheltä, jonka oli annettu hengittää uudelleen. Rasitusta oli vähemmän, eikä hän tuntenut raahaavansa itseään äärirajoille ennen kuin ottelu edes alkoi. Nopeus pysyi yllä. Voima siirtyi eteenpäin. Uusi luku näytti yhtäkkiä todelliselta.

Deiveson Figueiredo bantamweight-sarjassa

Tuo nousu ylöspäin muutti hänen uransa sävyä välittömästi. Hän ei ollut enää "entinen kärpässarjan mestari, joka yritti nähdä, oliko hänellä mitään jäljellä". Hän alkoi näyttää todelliselta kääpiösarjan ongelmalta. Cody Garbrandt huomasi tämän UFC 300:ssa, kun Figueiredo alisti hänet. Sitten tuli Marlon Vera, toinen merkittävä nimi, ja Figueiredo voitti hänetkin. Näillä voitoilla oli merkitystä, koska ne tekivät siirrosta enemmän kuin kuriositeetin. Hän ei vain selviytynyt uudessa luokassa. Hän otti vastaan ​​nimiä, joilla oli siinä edelleen merkitystä.

Kääpiösarjalainen vauhti terävöitti myös käsitystä siitä, mitä vastaan ​​hän oli koko uransa ajan taistellut kärpässarjassa. 135-kiloisena Figueiredo näytti luonnollisemmalta. Runko oli järkevämpi. Rytmi näytti vähemmän rasittuneelta. Hänellä oli edelleen sama vanha etu vaihdoissa, mutta ei ollut yhtä voimakasta tunnetta siitä, että keho olisi jo taistellut toista vastustajaa vastaan ​​ennen kuin häkin ovi sulkeutui. Se ei automaattisesti tee sarjasta helpompaa. Kääpiösarjalainen on syvempi ja nopeampi eri tavoin. Mutta se teki häneen fyysisesti helpommaksi luottaa otteluviikosta otteluiltaan.

Kovia läksyjä oli vielä edessä. Petr Yan voitti hänet. Cory Sandhagen pysäytti hänet polvivamman jälkeen. Umar Nurmagomedov voitti hänet rankan otteluviikon jälkeen, johon sisältyi myös yksi ohiheitto vaa'alla. Nuo tappiot ovat myös osa totuutta. Figueiredon ura ei ole koskaan rakennettu vaikeiden huoneiden välttelyn varaan. Hän jatkaa niihin kävelemistä. Ja joka kerta kun hän tekee niin, häntä ympäröivät kysymykset muuttuvat rehellisemmiksi. Kuinka paljon vanha räjähtävyys merkitsee enää 135-vuotiaana? Voiko hänen taitonsa ja kokemuksensa kantaa häntä isompia eliittimiehiä vastaan? Onko Figueiredon kääpiösarjan versio uran loppuvaiheessa vai vain viimeinen vaarallinen putki ennen kuin toisen divisioonan huipulla kasvaa liian suuri?

Nuo ovat vaikeita kysymyksiä, mutta ne eivät väheksy sitä, mitä itse siirto saavutti. Se antoi hänen uralleen toisen näytöksen, jota monet entiset kärpässarjan mestarit eivät koskaan löydä. Hänestä tuli jälleen merkityksellinen. Hän pakotti uudet vastustajat kohtaamaan tyylinsä. Hän lakkasi olemasta mies, jonka parhaat vuodet liittyivät vain Morenoon ja 125-kiloiseen vyöhön. Nyt hänellä oli toinen ansioluettelo rakentumassa korkeammalle, ja se laajensi koko uran suuntaa.

• Hän nousi kovan elämän jälkeen Pohjois-Brasiliassa ja rakensi itsensä työn avulla ennen kuuluisuuden tuloa.
• Hänestä tuli kaksinkertainen UFC:n kärpässarjan mestari ja ensimmäinen brasilialainen, joka omisti tittelin.
• Neljän ottelun kilpailu Brandon Morenon kanssa määritteli hänen parhaiden vuosiensa vaikeimmat ja tärkeimmät.
• Siirtyminen bantamweight-sarjaan antoi hänelle toisen vakavan luvun hitaan huipulta laskemisen sijaan.

Hänen uransa nykyisessä kokonaisuudessa on jotain hyvin inhimillistä. Se ei ole siistiä. Se ei ole mestarin puhdas nousu, joka voittaa vyön, voittaa kaikki ja lähtee ennen vaikeiden vuosien alkua. Siihen kuuluu painohäviöitä, kilpailukipua, mestaruuksien palauttamista, kehonmuutoksia, divisioonavaihtoja ja sellaista toistuvaa uudelleenlaskentaa, johon vain itsepäiset ottelijat ovat valmiita. Se tekee siitä todellisemman. Figueiredon tarina ei ole pelkkä kunnianhimoinen jakso. Se on ottelijan elämää. Sekava. Fyysinen. Ylpeä. Täynnä väkivaltaa ja sopeutumista.

Siksi hänen paikkansa UFC:n historiassa on edelleen vahva, vaikka myöhemmät luvut muuttuvatkin. Kärppäsarjassa hän auttoi määrittelemään uudelleen, miltä sarja voisi näyttää. Kääpiösarjassa hän todisti, ettei ollut valmis mestaruusvuosien päätyttyä. Molemmissa sarjoissa hänellä oli samat perusominaisuudet mukanaan. Miesten oli tunnettava hänet. Heidän oli kunnioitettava voimaa, etujalan painetta, äkillisen luovutusvaaraa ja yksinkertaista sitä tosiasiaa, että hän ei koskaan mennyt häkkiin näyttäen kiinnostuneelta turvallisesta teknisestä illasta.

Kun ihmiset muistavat Deiveson Figueiredon, he muistavat vyöt, Morenojen kilpailun, painoluokan kiistan, paluun valtaistuimelle ja toisen elämän bantamweightissa. Heidän tulisi myös muistaa laajempi kuva. Mies vaikeista oloista. Ottelija, joka teki tavallisia töitä ennen kuin laji maksoi hänelle takaisin. Mestari, joka ei koskaan näyttänyt mukavalta mukavuusalueella. Pienemmän sarjan ottelija, joka toi huoneeseen uhkan suuremmassa sarjassa. Siksi ura pysyy mielenkiintoisena. Hän ei koskaan tuntenut olevansa vain yksi hyvä ottelija yhdelle divisioonan läpi liikkuessaan. Hän tunsi aina olevansa ongelma.