Eddie Hearn Sean O'Malley Pay Row

Im Boxsport war es schon immer ein Geschäft, in dem das lauteste Geld in der Öffentlichkeit spricht und das leiseste Geld hinter den Kulissen über Karrieren entscheidet.

Eddie Hearn, der nie zögert, wenn ihm das Vergütungsmodell der UFC eine gute Gelegenheit bietet, hat eine weitere gefunden durch Sean O'MalleyDiesmal zielt der Chef von Matchroom Boxing nicht nur auf Dana White oder die übliche Konzernmauer um die Kämpfervergütung ab. Er setzt O'Malley selbst unter Druck, nachdem der ehemalige UFC-Bantamgewichtschampion erklärt hatte, seine Gage bei UFC Freedom 250 sei deutlich niedriger ausgefallen als bei einigen seiner vorherigen Siege.

Das ist der entscheidende Punkt. O'Malley schlug Aiemann Zahabi im Weißen Haus K.o., bei einer Veranstaltung, die so spektakulär inszeniert war, dass jede Zahl drumherum noch beeindruckender wirkte, und trotzdem sagte er am Ende, er habe „deutlich weniger“ verdient als zuvor. Für einen Kämpfer mit seinem Namen, seinen Titeln und seiner Fähigkeit, weit über das wöchentliche MMA-Publikum hinaus Aufmerksamkeit zu erregen, hörte Hearn etwas Schlimmeres als einen geplatzten Scheck. Er hörte Akzeptanz.

Eddie Hearn nimmt Sean O'Malleys Gehalt ins Visier

Hearns Argument ist recht einfach, auch wenn der Boxsport selbst komplex ist. Seiner Ansicht nach kann ein Boxer in einem routinemäßigen Acht-Runden-Kampf gegen einen eher unbedeutenden Gegner trotzdem eine höhere Gage einbringen als O'Malley nach eigenen Angaben für seinen K.o.-Sieg im UFC-Kampf im Weißen Haus. Dieser Vergleich ist besonders treffend, da O'Malley kein Nachwuchstalent, keine regionale Berühmtheit und kein austauschbarer Kämpfer im Vorprogramm ist. Er ist ein ehemaliger Champion, der sich bereits vor seinem UFC-Titel eine Fangemeinde aufgebaut und diese während seiner Titelregentschaft, im Rampenlicht und in den Kontroversen, die mit dem Dasein als schillernder Bantamgewichtsstar einhergehen, bewahrt hat. O'Malley besiegte Zahabi Anfang des Monats bei UFC Freedom 250, und dieses Ergebnis hielt ihn im Rennen um eine weitere Titelchance. Zahabi reiste mit einer beeindruckenden Siegesserie an und stellte eine ernstzunehmende Bedrohung dar, die die Diskussion um die Division hätte verändern können, wenn er O'Malley besiegt hätte. Stattdessen ging O'Malley als Sieger vom Platz, untermauerte seine Position und nutzte die Gelegenheit, um über Geld zu sprechen, indem er behauptete, der Kampf im Weißen Haus sei schlechter bezahlt gewesen als frühere Siege. Laut den Quellen erhielt er auch keinen Bonus für den K.o.-Sieg, was den Eindruck verstärkte, dass der ganze Pomp der Veranstaltung ihm keine zusätzliche Belohnung eingebracht hatte.

Hearn wehrt sich gegen die Kämpfermentalität

In der Ariel Helwani Show interpretierte Hearn O'Malleys Aussagen als Beleg für ein tieferliegendes Problem der UFC, gab dem Ganzen aber eine persönliche Note. Er argumentierte, dass sich Kämpfer zu sehr an den Gedanken gewöhnt hätten, nur wenig Handlungsspielraum zu haben, insbesondere wenn die Angst darin bestehe, auf die Bank verbannt zu werden oder in Ungnade zu fallen. Hearn bezeichnete O'Malley zudem als echten Star, einen Kämpfer, der so bekannt sei, dass er selbst in New York City Aufmerksamkeit erregen würde, und sagte, ein Kämpfer dieses Status solle mehr Respekt für das Risiko einfordern, das er eingehe, wenn er in den Octagon steige.

• Sean O'Malley sagte, seine Gage für UFC Freedom 250 sei weit niedriger gewesen als bei einigen früheren Siegen.
• O'Malley schlug Aiemann Zahabi Anfang des Monats bei einer Veranstaltung im Weißen Haus K.o.
• Eddie Hearn nutzte diese Behauptung, um seine Kritik an der Gehaltsstruktur der UFC-Kämpfer zu erneuern.
• Hearn argumentierte, O'Malley habe die Star-Power, um seinen eigenen Marktwert stärker in den Vordergrund zu rücken.

Sean O'Malleys UFC-Zukunft

Das Interessante daran ist, dass Hearn nicht so tun musste, als sei O'Malley unterbewertet. Er argumentierte im Gegenteil. O'Malleys Wert ist offensichtlich, und genau deshalb wirkt die Beschwerde anders als von einem Kämpfer, der am Ende der Kampfkarte steht. Wenn ein ehemaliger Champion mit enormer Reichweite behaupten kann, ein historischer K.o.-Sieg habe weniger eingebracht als frühere Siege, werden jüngere Herausforderer im Bantamgewicht nichts von romantischen Versprechungen hören. Sie werden die Realität erkennen. O'Malleys Sieg über Zahabi erhält zudem seine Wettbewerbsposition aufrecht, die in der Regel die einzige ist, auf die UFC-Kämpfer zählen können. Die Titelchancen sind wichtig, weil ein Kämpfer in Titelnähe Dinge fordern kann, die ein Kämpfer nach einer Niederlage nicht kann. Hearns Einschätzung ist jedoch, dass sportliche Stärke schwindet, wenn sie nicht in geschäftlichen Druck umgewandelt wird, und genau hier greift diese Geschichte in die Division ein. O'Malleys nächster Schritt hängt nicht nur davon ab, gegen wen er kämpft; Es geht darum, ob ein Star-Bantamgewichtler das Ergebnis gegen Zahabi als Beweis dafür sieht, dass er wieder in die Titelkämpfe gehört, oder als Beweis dafür, dass selbst große UFC-Momente sich nicht immer wie große UFC-Momente auszahlen.

Hearns Kommentare kamen kurz nach der Bekanntgabe des Matchroom-Deals von Ian Machado Garry, der im Spätsommer bei UFC 330 gegen UFC-Weltergewichtschampion Islam Makhachev antreten wird.