Eddie Hearn Sean O'Malley Löneskada

Prisfighting har alltid varit en bransch där de mest högljudda pengarna talar offentligt och de tystaste pengarna bestämmer karriärerna bakom scenen.

Eddie Hearn, aldrig blyg när UFC:s lönemodell ger honom en ren öppning, har hittat en annan genom Sean O'MalleyDen här gången siktar inte Matchroom Boxings chef bara på Dana White eller den vanliga företagsväggen kring fighters ersättning. Han pressar O'Malley själv efter att den tidigare UFC-bantamviktsmästaren sagt att hans UFC Freedom 250-lön var betydligt lägre än några av hans tidigare vinstkvällar.

Det är den delen som fastnar. O'Malley slog ut Aiemann Zahabi i Vita huset, på ett kort byggt med tillräckligt mycket spektakel för att få varje nummer runtomkring att kännas större, och gick ändå därifrån och sa att han tjänade "mycket mindre" än tidigare. För att vara en fighter med hans namnvärde, hans bälteshistorik och hans förmåga att dra uppmärksamhet bortom den veckovisa MMA-publiken, hörde Hearn något värre än en dålig check. Han hörde acceptans.

Eddie Hearn siktar på Sean O'Malley Pay

Hearns argument är enkelt nog, även om sporten kring det inte är det. Enligt hans uppfattning kan boxning sätta en fighter i en rutinmässig åtta-ronders-uppgift mot en lätt ansedd motståndare och ändå producera en prispott som slår vad O'Malley säger att han fick för en UFC-knockout i Vita huset. Den jämförelsen är gjord för att svida eftersom O'Malley inte är ett utvecklingsnamn, inte en regional historia och inte en utbytbar undercard-kropp. Han är en tidigare mästare som byggde upp en följarskara innan han någonsin höll UFC-guld, och sedan behöll den genom titelkampen, rampljuset och argumenten som följer med att vara en färgstark bantamviktsstjärna. O'Malley besegrade Zahabi tidigare denna månad på UFC Freedom 250, och resultatet hjälpte honom att hålla sig kvar i jakten på ytterligare en titelmöjlighet. Zahabi anlände med en stark vinstsvit och den typ av praktiskt hot som kunde ha förändrat divisionens nästa samtal om han hade slagit O'Malley. Istället fick O'Malley avslut, stärkte sitt argument och vände sedan efterdyningarna mot pengar genom att säga att Vita husets match betalade mindre än tidigare segrar. Han fick inte heller någon bonus för knockouten efter matchen, enligt källmaterialet, vilket skärpte känslan av att evenemangets prakt inte nödvändigtvis hade lett till extra belöning för honom.

Hearn motsätter sig fighter-mentalitet

I The Ariel Helwani Show behandlade Hearn O'Malleys kommentarer som bevis på ett större UFC-problem, men han gav det en personlig prägel. Han menade att fighters har blivit för bekväma med tanken att de har begränsat utrymme att göra motstånd, särskilt om rädslan är att bli bänkade eller förlora onåd. Hearn beskrev också O'Malley som en genuin stjärna, den typen av fighter som är tillräckligt igenkännbar för att dra till sig uppmärksamhet när han går genom New York City, och sa att en fighter med den statusen borde kräva mer respekt för den risk han tar när han kliver in i Octagon.

• Sean O'Malley sa att hans lön i UFC Freedom 250 var långt ifrån samma som i vissa tidigare vinster.
• O'Malley knockade ut Aiemann Zahabi vid evenemanget i Vita huset tidigare denna månad.
• Eddie Hearn använde påståendet för att förnya sin kritik av UFC:s lönestruktur för fighters.
• Hearn hävdade att O'Malley har stjärnkraften att driva hårdare för sitt eget värde.

Sean O'Malleys UFC-framtid

Det intressanta är att Hearn inte behövde låtsas att O'Malley är underexponerad. Han argumenterade tvärtom. O'Malleys värde är uppenbart, och det är just därför klagomålet landar annorlunda än det skulle göra från en fighter begravd nära botten av ett kort. Om en tidigare mästare med crossover-räckvidd kan säga att en historisk knockout betalade mindre än tidigare vinster, kommer yngre utmanare i bantamvikt inte att höra romantik om möjligheter. De kommer att höra taket knarra. O'Malleys vinst över Zahabi håller också hans tävlingsinriktade hävstång vid liv, vilket vanligtvis är den enda typen av hävstång UFC-fighters kan lita på. Titelbilden är viktig eftersom en fighter nära ett bälte kan begära saker som en fighter som kommer från en förlust inte kan. Men Hearns tolkning är att atletisk hävstång bleknar om det inte blir affärstryck, och det är där den här historien skär in i divisionen. O'Malleys nästa drag handlar inte bara om vem han möter; Det handlar om huruvida en stjärnbantamviktare behandlar Zahabis resultat som ett bevis på att han hör hemma i titelfältet igen, eller som ett bevis på att även stora UFC-ögonblick inte alltid lönar sig lika mycket.

Hearns kommentarer kom strax efter att Ian Machado Garrys Matchroom-kontrakt tillkännagavs, där Garry ska möta UFC:s welterviktsmästare Islam Makhachev på UFC 330 senare i sommar.