إيدي هيرن، شون أومالي، قضية الأجور

لطالما كانت رياضة الملاكمة الاحترافية مجالاً يتحدث فيه أصحاب المال بصوت عالٍ في العلن، بينما يحدد أصحاب المال بهدوء مسارات حياة الرياضيين خلف الكواليس.

إدي هيرنلم يتردد أبدًا عندما يمنحه نموذج دفع UFC فرصة سانحة، وقد وجد فرصة أخرى من خلال شون أوماليهذه المرة، لا يستهدف رئيس شركة ماتشروم بوكسينغ دانا وايت أو القيود الإدارية المعتادة المتعلقة بأجور المقاتلين فحسب، بل يضغط على أومالي نفسه بعد أن صرّح بطل وزن الديك السابق في بطولة يو إف سي بأن أجره في بطولة يو إف سي فريدوم 250 كان أقل بكثير من بعض ليالي فوزه السابقة.

هذا هو الجزء الذي يبقى عالقًا في الأذهان. أطاح أومالي بأيمان زهابي بالضربة القاضية في البيت الأبيض، في نزالٍ حافلٍ بالإثارة والتشويق لدرجة أن كل رقمٍ حوله بدا أكبر، ومع ذلك خرج من النزال وهو يقول إنه حصل على "أقل بكثير" مما كان يحصل عليه سابقًا. بالنسبة لمقاتلٍ يتمتع بشهرته وتاريخه الحافل بالألقاب وقدرته على جذب الانتباه إلى ما هو أبعد من جمهور فنون القتال المختلطة الأسبوعي، سمع هيرن ما هو أسوأ من مجرد شيكٍ بدون رصيد. لقد سمع قبولًا.

إيدي هيرن يستهدف راتب شون أومالي

حجة هيرن بسيطة بما يكفي، حتى وإن لم تكن الرياضة المحيطة بها كذلك. ففي رأيه، يمكن للملاكمة أن تضع مقاتلاً في نزال روتيني من ثماني جولات ضد خصم غير معروف، ومع ذلك تُدرّ عليه ربحاً يفوق ما يقول أومالي إنه حصل عليه مقابل ضربة قاضية في بطولة UFC في البيت الأبيض. هذه المقارنة مُصممة لتكون لاذعة، لأن أومالي ليس اسماً صاعداً، ولا قصة محلية، ولا مقاتلاً ثانوياً يمكن الاستغناء عنه. إنه بطل سابق بنى قاعدة جماهيرية قبل أن يحمل لقب UFC، ثم حافظ عليها خلال مسيرته نحو اللقب، وتحت الأضواء، وفي خضم الجدل الذي يصاحب كونه نجماً لامعاً في وزن الديك. هزم أومالي زهابي في وقت سابق من هذا الشهر في بطولة UFC Freedom 250، وساعدته النتيجة على البقاء في المنافسة على فرصة أخرى للفوز باللقب. وصل زهابي بسلسلة انتصارات قوية، وكان يُمثل تهديداً حقيقياً كان من الممكن أن يُغير مسار النقاش في هذه الفئة لو فاز على أومالي. بدلاً من ذلك، حقق أومالي الفوز، وعزز موقفه، ثم حوّل تداعيات النزال إلى مسألة مالية، قائلاً إن نزال البيت الأبيض كان أقل ربحاً من انتصاراته السابقة. كما لم يحصل على مكافأة ما بعد النزال للضربة القاضية، وفقاً للمصدر، مما زاد من الشعور بأن مظاهر الاحتفال في الحدث لم تُترجم بالضرورة إلى مكافأة إضافية له.

هيرن يعارض عقلية المقاتل

في برنامج آرييل هيلواني، اعتبر هيرن تصريحات أومالي دليلاً على مشكلة أوسع نطاقاً في بطولة UFC، لكنه أضفى عليها طابعاً شخصياً. جادل بأن المقاتلين أصبحوا مرتاحين للغاية لفكرة أن لديهم هامشاً محدوداً للمقاومة، خاصةً إذا كان الخوف هو الاستبعاد من المنافسات أو فقدان شعبيتهم. وصف هيرن أومالي أيضاً بأنه نجم حقيقي، من النوع الذي يلفت الأنظار أينما حلّ في مدينة نيويورك، وقال إن مقاتلاً بهذه المكانة يجب أن يطالب بمزيد من الاحترام للمخاطرة التي يتحملها عندما يدخل الحلبة.

• قال شون أومالي إن أجره في بطولة UFC Freedom 250 كان أقل بكثير من بعض انتصاراته السابقة.
• أطاح أومالي بأيمان زهابي بالضربة القاضية في فعالية البيت الأبيض في وقت سابق من هذا الشهر.
• استغل إيدي هيرن هذا الادعاء لتجديد انتقاده لهيكل أجور المقاتلين في بطولة UFC.
• جادل هيرن بأن أومالي يمتلك قوة النجومية التي تمكنه من بذل المزيد من الجهد لتعزيز قيمته.

شون أومالي مستقبله في بطولة UFC

الجانب المثير للاهتمام هو أن هيرن لم يكن بحاجة للتظاهر بأن أومالي غير معروف بما يكفي. بل قدم حجة معاكسة تمامًا. قيمة أومالي واضحة، وهذا تحديدًا ما يجعل شكواه تبدو مختلفة عما لو صدرت من مقاتل مغمور في أسفل قائمة النزالات. إذا كان بإمكان بطل سابق يتمتع بنفوذ واسع أن يقول إن فوزه بالضربة القاضية في نزال تاريخي كان أجره أقل من انتصاراته السابقة، فلن يتقبل المتنافسون الأصغر سنًا في فئة وزن الديك أي حديث عن الفرص. بل سيسمعون صوت انهيار سقف طموحاتهم. كما أن فوز أومالي على زهابي يُبقي على قوته التنافسية، وهي عادةً النوع الوحيد من النفوذ الذي يمكن لمقاتلي UFC الاعتماد عليه. صورة اللقب مهمة لأن المقاتل القريب من الحزام يمكنه طلب أشياء لا يستطيع المقاتل القادم من خسارة طلبها. لكن هيرن يرى أن النفوذ الرياضي يتلاشى ما لم يتحول إلى ضغط تجاري، وهنا تكمن أهمية هذه القصة في هذه الفئة. خطوة أومالي التالية لا تتعلق فقط بمن سيقاتل؛ الأمر يتعلق بما إذا كان نجم وزن الديك سيتعامل مع نتيجة فوزه على زهابي كدليل على أنه يستحق العودة إلى المنافسة على اللقب أم كدليل على أن حتى اللحظات الكبرى في بطولة UFC لا تُدرّ ربحاً دائماً مثل اللحظات الكبرى في بطولة UFC.

جاءت تعليقات هيرن بعد وقت قصير من الإعلان عن صفقة إيان ماتشادو غاري مع ماتشروم، حيث من المقرر أن يقاتل غاري بطل وزن الوسط في بطولة UFC إسلام ماخاتشيف في UFC 330 في وقت لاحق من هذا الصيف.