إيان ماتشادو غاري يوقع عقداً مع وكالة إيدي هيرن

إيان ماتشادو جاري اختار أسبوعاً صاخباً ليتصرف وكأنه غير مكترث.

عادةً ما تبدأ الإثارة في هذه الرياضة هنا. ليس في صورة المصافحة، ولا في إعلان الوكالة، بل في تلك المساحة الصغيرة التي تليها، عندما يبدأ الجميع بالتساؤل عما إذا كان أحد المقاتلين قد دخل عن طريق الخطأ في معركة شخص آخر. إجابة غاري، على الأقل علنًا، هي أن دانا وايت و إدي هيرن بإمكانهم الاحتفاظ بحجتهم الخاصة.

يُضفي التوقيت أهميةً بالغةً على الأمر برمته. فغاري لا يقضي فترة راحة هادئة أو يحاول إعادة بناء مسيرته بعد ابتعاده عن الأضواء. بل هو المرشح الأبرز لمواجهة إسلام ماخاتشيف على لقب وزن الوسط في بطولة UFC 330، مع عودة UFC إلى فيلادلفيا في 15 أغسطس، وقد أضاف الآن وكالة ماتشروم للمواهب التابعة لهيرن إلى قائمة أعماله.

إيان ماتشادو، غاري ماتشروم ديل

يضع الترتيب الجديد لغاري اسمه في نفس دائرة نقاش وكالة ماتشروم للمواهب مع توم أسبينال، مع أن كلا المقاتلين في بطولة UFC لا يُوصفان بأنهما يمتلكان نفس نوع العقد. كان أسبينال أول مقاتل فنون قتالية مختلطة يوقع مع الوكالة، ويستعد هيرن للمشاركة في عودة بطل الوزن الثقيل إلى UFC بعد جراحة في العين. أما رواية غاري فتُعرض بشكل مختلف، إذ يقول إن ماتشروم ليست مسؤولة عن عقده القتالي، أو شروطه في UFC، أو تفاصيل مسيرته في حلبة القتال.

هذا التمييز ليس تفصيلاً عابراً. في هذه الرياضة، قد يصبح التمثيل رمزاً سياسياً، سواء قصد المقاتل ذلك أم لا. يقول غاري إن التواصل بدأ قبل شهرين، من جانبه وجانب شركة ماتشروم، وقد لاقى العرض استحسانه لأنه رأى فيه فرصة لبناء اسمه في أيرلندا وإنجلترا والسوق الأوروبية الأوسع. هذه خطوة عملية من مقاتل وصل بالفعل إلى مرحلة المنافسة على اللقب في بطولة UFC. نزال الحزام هو ما يروج للجانب الرياضي، بينما يُفترض بالوكالة أن تروج لكل ما يحيط به.

التوتر بين دانا وايت وإيدي هيرن

الجانب المحرج واضح: لا يبدو أن وايت وهيرن يمضيان وقتاً ممتعاً في نزهة ترويجية مشتركة. لقد أصبح خلافهما جلياً لدرجة أن غاري اضطر للتطرق إليه عند شرحه لتوقيع العقد في برنامج آرييل هيلواني. لم يُخفِ الأمر، بل قال باختصار: "لا أُبالي بخلافهما". بالنسبة لمقاتل على بُعد خطوة واحدة من نزال البطولة، هذا ليس مجرد موقف، بل هو تحكّم في الرسالة.

• وقع إيان ماتشادو غاري عقداً مع وكالة ماتشروم للمواهب التابعة لإيدي هيرن.
• يقول غاري إن صفقة الوكالة تهدف إلى تنمية العلامة التجارية خارج حلبة القتال.
• لا يزال لويد بيرسون هو المسؤول الرئيسي عن أعمال غاري المتعلقة بـ UFC.
• من المقرر أن يتحدى غاري إسلام ماخاتشيف في بطولة UFC 330 في فيلادلفيا في 15 أغسطس.

بطولة UFC 330

يُوضح غاري أن هناك فصلاً واضحاً بين وظيفته والجانب التجاري المحيط بها. ولا يزال لويد بيرسون هو جهة اتصاله في UFC، وقال غاري إنه إذا احتاج هانتر كامبل أو المنظمة إلى أي شيء، فيمكنهم التواصل معه مباشرةً. وهذا أمرٌ بالغ الأهمية لأنه يُبعد هيرن عن الجانب الأكثر إثارةً للجدل في العلاقة الذي قد يُزعج UFC. وبحسب غاري، فإن وكالة ماتشروم للمواهب تُوظَّف لزيادة الاهتمام باسمه، وليس للدخول في مفاوضات UFC وهو يرتدي قفازات الملاكمة.

هناك دلالة خفية وراء هذا التباهي. يتجه غاري نحو ماخاتشيف في وقتٍ قد تُساعده فيه الضجة الخارجية أو تُطمس النزال تحت وطأة ثرثرة المُروّجين. إذا فاز بلقب وزن الوسط، سيتغير سوقه في أيرلندا وإنجلترا وأوروبا جذريًا بين ليلة وضحاها، ومن المنطقي أن يكون لديه فريق مُوجّه بالفعل إلى تلك المناطق. أما إذا لم يُحالفه التوفيق، فستُتيح له الوكالة وسيلةً للحفاظ على مكانته وعدم حصرها بنتيجة واحدة فقط. يكمن الفخ في التصورات: فكل ذكر لهيرن يُسلط الضوء على وايت، حتى عندما يُصر غاري على أن الوكالة لا علاقة لها بفريق UFC.

المواجهة بحد ذاتها كبيرة بما يكفي دون الحاجة إلى إضافة المزيد من الإثارة من داخل أروقة الشركات. يدخل ماخاتشيف هذه القصة بصفته بطل وزن الوسط، وحسب وصف غاري نفسه، المصنف الأول عالميًا في هذه الرياضة. يُهيئ غاري نفسه ليكون المنافس الأول في وزن الوسط، ومقاتلًا ناضجًا بما يكفي لفصل السياسة الترويجية عن تطوير مسيرته المهنية. هذا هو الجزء الذي يستحق المتابعة. ليس ما إذا كان وايت وهيرن على وفاق، بل ما إذا كان غاري قادرًا على إبقاء محور حديث أسبوع النزال مُنصبًا على ماخاتشيف، مع استخدام شركة ماتشروم لتسليط الضوء بشكل أكبر خارج الحلبة.

تم الآن تحديد موقف غاري العلني: يتولى بيرسون إدارة خط UFC، وتعمل وكالة Matchroom Talent Agency خارج الحلبة، والمباراة المقررة التالية هي مباراة غاري ضد ماخاتشيف على لقب وزن الوسط في UFC 330.