دانا وايت يرد على إيدي هيرن بشأن توم أسبينال

لم يخض توم أسبينال أي نزال منذ إصابته في عينه التي جمّدت المنافسة على لقب بطولة الوزن الثقيل في UFC، لكن اسمه يُطرح الآن في نزال مختلف تمامًا. لا يتجادل دانا وايت وإيدي هيرن حول من سيواجه أسبينال في النزال القادم، بل يتجادلان حول من يملك حق تحديد قيمة بطل الوزن الثقيل.

رفض وايت طلب هيرن العلني من اتحاد UFC السماح لأسبينال بفسخ عقده. لم يكن الردّ مبنياً على أساس تفاوضي، بل كان أشبه بمروج يُخبر مروجاً آخر بأن الرياضيين النخبة المتعاقدين لا يُسلّمون ببساطة لمجرد أن شركة منافسة تعتقد أنها قادرة على دفع مبلغ أكبر.

لهذا السبب ورد مثال جيسي "بام" رودريغيز سريعًا في رد وايت. كان المنطق بسيطًا: إذا أراد هيرن من اتحاد UFC الاستغناء عن أحد أبطاله الأكثر قيمة، فعليه أن يقبل الطلب نفسه فيما يتعلق بأحد أبرز نجوم الملاكمة لديه. أوضح وايت أنه ينظر إلى موقف هيرن كحجة تجارية ستنهار فورًا لو طُبقت على جانب ماتشروم.

يصبح أسبينال نقطة ارتكاز

يُعدّ أسبينال المقاتل الأمثل لهذا النزاع، فقيمته السوقية واضحة ووضعه الحالي مُحبط. فهو بطل الوزن الثقيل في بطولة UFC، ويتمتع بأسلوب إنهاء سريع، ويحظى بشعبية واسعة في السوق البريطانية، ولا يزال ينتظر خطوته التالية بينما تُحضّر فئة الوزن الثقيل نزالاً آخر على اللقب بين أليكس بيريرا وسيريل غان.

يُركّز هيرن بشدة على مسألة الأجور. ويزعم أن أسبينال يستحق أكثر بكثير من الشروط المُرتبطة بعقده مع UFC، وأن بطل وزن ثقيل بمكانته لا ينبغي أن يكون مُقيّدًا بهيكل يُحدّ من قدرته على الكسب. وتلقى هذه الرسالة رواجًا كبيرًا لأن أجور المقاتلين لا تزال من أسهل المواضيع في UFC التي يُمكن تحويلها إلى نقاش عام.

يُهاجم ردّ وايت الجانب الآخر من السؤال نفسه. فهو لا يُجادل بأن أسبينال يفتقر إلى القيمة، بل يُجادل بأن القيمة هي تحديدًا سبب رفض اتحاد UFC الاستغناء عنه. فالبطل المتعاقد معه يُعدّ رصيدًا قيّمًا، ولا يُعرّض منظمو البطولات أعمالهم للخطر لمجرد أن أحد المنافسين يعتقد أن هذا الرياضي يجب أن يكون متاحًا في مكان آخر.

• لا يزال أسبينال مرتبطًا بعقد مع اتحاد UFC ولم يتم تسريحه من قبل الاتحاد.
• وقد ضغط هيرن علنًا من أجل تحرير بطل الوزن الثقيل من تلك الصفقة.
• أجاب وايت بمقارنة الطلب بطلب الإفراج عن بام رودريغيز من هيرن.
• يتصاعد الخلاف بينما لا يزال أسبينال يتعافى من إصابة عينه.

تُغيّر شركة زوفا للملاكمة درجة الحرارة

كان هذا الأمر سيثير ضجة كبيرة حتى لو اقتصر على أسبينال فقط. لكنه ازداد ضجيجًا لأن وايت وهيرن يتنافسان الآن في مجال أعمال بعضهما البعض. فقد انتقل مشروع وايت، زوفا بوكسينغ، إلى منطقة أمضى فيها هيرن عقودًا في بناء نفوذ ماتشروم، كما أن توقيع عقد مع كونور بن جعل المنافسة شخصية بما يكفي لتتجاوز مجرد ملاكم واحد.

لم يكن رد هيرن عبر أسبينال عشوائيًا. فهو يمثل بطل UFC تجاريًا، وهذا يمنحه اسمًا بارزًا في فنون القتال المختلطة ليضعه في سياق النقاش الأوسع حول العقود والأجور والسيطرة الترويجية. ويُظهر رد وايت أنه لا ينظر إلى هذه الخطوة على أنها مناصرة بقدر ما هي محاولة من مُروّج ملاكمة للضغط على UFC علنًا.

لا يزال البطل بحاجة إلى نزال

تكمن مشكلة أسبينال في أن الخلاف قد يتفاقم دون أن يُسهم ذلك في تقدم مسيرته المهنية. فهو لا يزال بحاجة إلى تحديد موعد عودته، واجتياز الفحص الطبي بنجاح، ومنافس. ستُتيح مباراة لقب الوزن الثقيل المؤقت بين بيريرا وجان فرصةً لـ UFC للتعاقد معه، لكنها لا تُجيب على سؤال متى سيكون البطل جاهزًا للمنافسة مجددًا.

يمنح هذا الغموض هيرن مساحةً للحديث. فكل تأجيلٍ لنزال أسبينال القادم يُسهّل استمرار مفاوضات العقد. وكل خبرٍ رئيسي في فئة الوزن الثقيل في بطولة UFC، دون وجود البطل داخل الحلبة، يمنح النقاد فرصةً للتساؤل عن سبب انتظار أهم رجل في هذه الفئة بينما يتنافس آخرون على ألقابٍ مؤقتة.

لم يتراجع وايت علنًا. وكان رده بمثابة تذكير بأن أبطال UFC لا يصبحون لاعبين أحرارًا لمجرد أن منظمًا آخر يقول إن المال أفضل في مكان آخر. يمكن لهيرن الاستمرار في الضغط على هذه المسألة، لكن الحزام والعقد ما زالا مع UFC.

في الوقت الراهن، لا يزال أسبينال هو المقاتل الذي يدور حوله الجدل، وليس المقاتل الذي يشاهده الجميع. ولعل هذا هو أكبر إحباط في القصة برمتها. فقسم الوزن الثقيل بحاجة إلى عودة بطله إلى الحلبة. وبدلاً من ذلك، تُثار الشكوك حول قيمته في المؤتمرات الصحفية للملاكمة، وتحديثات بطولة UFC، وخلافات المروجين التي بدأت تُحيط به.