Dana White kritizuje Eddieho Hearna kvôli Tomovi Aspinallovi

Tom Aspinall nebojoval od zranenia oka, ktoré zmrazilo obraz o titule UFC v ťažkej váhe, ale jeho meno sa teraz používa v úplne inom zápase. Dana White a Eddie Hearn sa nehádajú o tom, s kým by sa mal Aspinall stretnúť nabudúce. Hádajú sa o tom, kto bude mať kontrolu nad hodnotou šampióna ťažkej váhy.

White odmietol Hearnovu verejnú požiadavku, aby UFC zrušilo zmluvu s Aspinallom. Reakcia nebola postavená na princípe vyjednávania. Išlo o promotéra, ktorý povedal inému promotérovi, že elitní športovci so zmluvou nie sú len tak odovzdaní, pretože konkurenčná spoločnosť verí, že môže zaplatiť viac.

Preto sa v Whiteovej odpovedi tak rýchlo objavil príklad Jesseho „Bama“ Rodrigueza. Logika bola jednoduchá: ak chce Hearn, aby UFC prepustilo jedného zo svojich najcennejších šampiónov, musel by prijať rovnakú žiadosť v prípade jednej zo svojich vlastných top boxerských hviezd. White dal jasne najavo, že Hearnov postoj vníma ako obchodný argument, ktorý by okamžite stroskotal, ak by sa uplatnil na stranu Matchroomu.

Aspinall sa stáva pákovým bodom

Aspinall je pre tento spor perfektným bojovníkom, pretože jeho trhová hodnota je zrejmá a jeho súčasná situácia je frustrujúca. Je šampiónom UFC v ťažkej váhe, má rýchly štýl zakončenia, drží si popredné miesto na britskom trhu a stále čaká na svoj ďalší krok, zatiaľ čo divízia buduje ďalší titulový zápas okolo Alexa Pereiru a Ciryla Ganea.

Hearn tvrdo presadzuje otázku platov. Tvrdí, že Aspinall má oveľa vyššiu hodnotu, než aké sú podmienky spojené s jeho zmluvou s UFC, a že šampión v ťažkej váhe s jeho profilom by nemal byť viazaný štruktúrou, ktorá obmedzuje jeho zárobkovú schopnosť. Toto posolstvo hrá dobre, pretože platy bojovníkov zostávajú jednou z tém UFC, o ktorých sa najľahšie diskutuje vo verejnej diskusii.

Whiteova odpoveď útočí na druhú stranu tej istej otázky. Netvrdí, že Aspinall nemá žiadnu hodnotu. Tvrdí, že práve táto hodnota je dôvodom, prečo ho UFC nechce uvoľniť. Šampión so zmluvou je aktívum a promotéri neoslabujú svoje vlastné podnikanie preto, že si konkurent myslí, že športovec by mal byť k dispozícii inde.

• Aspinall zostáva pod zmluvou s UFC a promočná organizácia ho ešte neuvoľnila.
• Hearn verejne presadzoval, aby bol šampión v ťažkej váhe z tejto zmluvy oslobodený.
• White odpovedal prirovnaním žiadosti k žiadosti Hearna o prepustenie Bama Rodrigueza.
• Spor sa odohráva v čase, keď sa Aspinall stále zotavuje zo zranenia oka.

Zuffa Boxing mení teplotu

Toto by už bolo hlučné, keby išlo len o Aspinalla. Je to ešte hlučnejšie, pretože White a Hearn teraz vstupujú do obchodného teritória toho druhého. Whiteov projekt Zuffa Boxing sa presunul do priestoru, kde Hearn strávil desaťročia budovaním vplyvu Matchroomu, a podpis zmluvy s Conorom Bennom urobil rivalitu dostatočne osobnou na to, aby presiahla rámec jedného bojovníka.

Hearn, ktorý odpovedal prostredníctvom Aspinalla, nie je náhodný. Komerčne zastupuje šampióna UFC, čo mu dáva významné meno v MMA, ktoré môže zaradiť do širšej debaty o zmluvách, platoch a kontrole propagácie. Whiteov odpor ukazuje, že tento krok vníma skôr ako snahu boxerského promotéra vyvíjať tlak na UFC na verejnosti, a nie ako obhajobu.

Šampión stále potrebuje boj

Problémom pre Aspinalla je, že hádka sa môže prehlbovať bez toho, aby sa jeho kariéra posunula vpred. Stále potrebuje dátum návratu, čistú lekársku starostlivosť a súpera. Predbežný zápas o titul v ťažkej váhe medzi Pereirom a Ganeom prinesie meno, na ktoré sa UFC môže zamerať, ale neodpovedá na otázku, kedy bude šampión opäť pripravený súťažiť.

Táto neistota dáva Hearnovi priestor na diskusiu. Každé odloženie okolo Aspinallovho ďalšieho zápasu uľahčuje udržiavanie diskusie o zmluve. Každý významný titulok UFC v ťažkej váhe bez šampióna v klietke dáva kritikom šancu pýtať sa, prečo najdôležitejší muž v divízii čaká, zatiaľ čo iní ľudia bojujú o dočasné zlato.

White sa verejne nevzdáva. Jeho odpoveď bola pripomienkou, že šampióni UFC sa nestávajú voľnými hráčmi preto, že iný promotér hovorí, že peniaze sú niekde inde lepšie. Hearn môže na tejto otázke naďalej naliehať, ale opasok a zmluva stále patria UFC.

Zatiaľ zostáva Aspinall skôr bojovníkom, o ktorého sa všetci hádajú, než tým, ktorého zápas všetci sledujú. To je možno najväčšia frustrácia v celom príbehu. Ťažká váha potrebuje svojho šampióna späť v klietke. Namiesto toho sa o jeho hodnote diskutuje naprieč boxerskými tlačovými agentúrami, v správach o UFC a aj v spore s promotérmi, ktorý sa okolo neho začal točiť.