Dana White îl atacă pe Eddie Hearn din cauza lui Tom Aspinall

Tom Aspinall nu a mai luptat de la accidentarea la ochi care a înghețat cursa pentru titlul la categoria grea UFC, dar numele său este folosit acum într-o luptă complet diferită. Dana White și Eddie Hearn nu se ceartă despre cine ar trebui să înfrunte Aspinall în continuare. Ei se ceartă despre cine controlează valoarea unui campion la categoria grea.

White a respins cererea publică a lui Hearn ca UFC să-i elibereze pe Aspinall din contract. Răspunsul nu a fost construit ca o negociere. A fost un promotor care i-a spus unui alt promotor că sportivii de elită aflați sub contract nu sunt pur și simplu predați pentru că o companie rivală crede că poate plăti mai mult.

De aceea, exemplul lui Jesse „Bam” Rodriguez a apărut atât de repede în răspunsul lui White. Logica era simplă: dacă Hearn dorește ca UFC să elibereze unul dintre cei mai valoroși campioni ai săi, ar trebui să accepte aceeași cerere în cazul uneia dintre propriile sale vedete de box de top. White a precizat clar că vede poziția lui Hearn ca pe un argument comercial care s-ar prăbuși imediat dacă ar fi aplicat în favoarea lui Matchroom.

Aspinall devine punctul de pârghie

Aspinall este luptătorul perfect pentru această dispută, deoarece valoarea sa de piață este evidentă, iar situația sa actuală este frustrantă. Este campionul UFC la categoria grea, are un stil de finalizare rapid, cucerește piața britanică și încă așteaptă următoarea mișcare în timp ce divizia construiește o nouă luptă pentru titlu în jurul lui Alex Pereira și Ciryl Gane.

Hearn a insistat mult asupra aspectului salarial. Susține că Aspinall valorează mult mai mult decât termenii contractului său UFC și că un campion la categoria grea cu profilul său nu ar trebui să fie blocat într-o structură care îi limitează puterea de câștig. Acest mesaj este binevenit, deoarece salariile luptătorilor rămân unul dintre cele mai ușor subiecte UFC de transformat într-o dezbatere publică.

Răspunsul lui White atacă și cealaltă față a aceleiași întrebări. El nu susține că lui Aspinall îi lipsește valoarea. El susține că valoarea este exact motivul pentru care UFC nu l-ar elibera. Un campion sub contract este un atu, iar promotorii nu își slăbesc propria afacere pentru că un concurent crede că sportivul ar trebui să fie disponibil în altă parte.

• Aspinall rămâne sub contract cu UFC și nu a fost eliberat de promoție.
• Hearn a insistat public ca campionul la categoria grea să fie eliberat de această înțelegere.
• White a răspuns comparând cererea cu cererea lui Hearn de a-l elibera pe Bam Rodriguez.
• Disputa se desfășoară în timp ce Aspinall încă se recuperează după accidentarea la ochi.

Zuffa Boxing schimbă temperatura

Ar fi deja zgomotos dacă ar fi vorba doar despre Aspinall. Este și mai zgomotos pentru că White și Hearn intră acum pe teritoriul afacerilor celuilalt. Proiectul Zuffa Boxing al lui White s-a mutat într-un spațiu în care Hearn a petrecut decenii construind influența Matchroom, iar semnarea contractului cu Conor Benn a făcut ca rivalitatea să fie suficient de personală pentru a trece dincolo de un singur luptător.

Răspunsul lui Hearn prin intermediul lui Aspinall nu este întâmplător. El îl reprezintă pe campionul UFC din punct de vedere comercial, ceea ce îi oferă un nume important în MMA pe care îl poate plasa în dezbaterea mai amplă despre contracte, salarii și controlul promoțiilor. Reacția lui White arată că acesta vede mișcarea mai puțin ca pe o susținere și mai mult ca pe un promoter de box care încearcă să facă presiuni asupra UFC în public.

Campionul are nevoie de luptă în continuare

Problema pentru Aspinall este că disputa poate crește fără ca acesta să-i aducă în față cariera. El are nevoie în continuare de o dată de revenire, de o cale medicală curată și de un adversar. Meciul interimar pentru titlul la categoria grea dintre Pereira și Gane va produce un nume pe care UFC îl poate viza, dar nu se știe când va fi gata campionul să concureze din nou.

Această incertitudine îi oferă lui Hearn spațiu de discuție. Fiecare amânare legată de următoarea luptă a lui Aspinall face ca discuțiile despre contract să fie mai ușor de menținut. Fiecare titlu major din UFC la categoria grea, fără campion în cușcă, le oferă criticilor șansa de a se întreba de ce cel mai important om din divizie așteaptă în timp ce alții luptă pentru aur temporar.

White nu cedează teren public. Răspunsul său a fost o reamintire a faptului că campionii UFC nu devin agenți liberi pentru că un alt promotor spune că banii sunt mai buni în altă parte. Hearn poate continua să insiste asupra problemei, dar centura și contractul rămân la UFC.

Deocamdată, Aspinall rămâne luptătorul despre care toată lumea se ceartă, mai degrabă decât luptătorul pe care toată lumea îl urmărește în luptă. Aceasta ar putea fi cea mai mare frustrare din întreaga poveste. Divizia grea are nevoie ca campionul său să revină în luptă. În schimb, valoarea sa este dezbătută în cadrul conferințelor de presă despre box, al actualizărilor UFC și al unei dispute între promotori care a început să-l înconjoare.